Американски съдия в щата Ню Мексико постанови в четвъртък, че Meta трябва да плати още 567 млн. долара заради това, че не е предупредила обществеността за опасностите, които нейните платформи представляват за децата. Това е най-голямото съдебно решение срещу компанията по дело, свързано със защитата на непълнолетните.

Съдия Брайън Бийдшайд заяви, че гигантът в социалните медии представлява „обществена заплаха“, сравнима със замърсяването на въздуха, и разпореди средствата да бъдат внесени във фонд, предназначен да намалява бъдещите вреди.

Новата санкция е в допълнение към вече наложената глоба от 375 млн. долара по същото дело, с което общата сума достига 942 млн. долара, пише BBC. 

Съдия Бийдшайд сравни Meta с фабрика, чийто продукт са рекламите и съдържанието, а „психологическите вреди и сексуалната експлоатация на деца представляват замърсяването, което трябва да бъде ограничено“.

Говорител на Meta, която притежава и управлява Instagram, Facebook, WhatsApp и Threads, посочи в четвъртък, че компанията не е съгласна с решението и ще го обжалва. 

Докато харчи огромни суми за прехода към AI, компанията води съдебни битки, които могат да ѝ струват милиарди и да наложат болезнени промени

Meta се изправя пред лавина от дела в най-неподходящия момент

„Работим усилено, за да гарантираме безопасността на хората в нашите платформи, и сме били прозрачни относно предизвикателствата при идентифицирането и премахването на злонамерени участници и вредно съдържание. Убедени сме, че имаме добри резултати в защитата на тийнейджърите онлайн  и ще продължим да се защитаваме срещу твърдения, които изопачават фактите“, подчерта той. 

По повод предишната присъда от 375 млн. долара Meta също заяви, че възнамерява да я обжалва, използвайки сходни аргументи. Това беше първият случай, в който американски щат успешно осъди компанията за пропуски в защитата на децата.

В момента Meta е изправена пред хиляди подобни съдебни искове в САЩ. Освен решенията в Ню Мексико, по-рано тази година компанията загуби и дело в Лос Анджелис със сходни обвинения.

Делото в Ню Мексико произтича от иск, заведен през 2023 г. от прокуратурата на щата. Според обвинението Meta трябва да носи отговорност за начина, по който платформите ѝ излагат децата на риск, включително на сексуално съдържание и контакт със сексуални хищници.

В първата фаза на процеса съдът установи, че Meta многократно е нарушила Закона за нелоялните търговски практики на Ню Мексико, тъй като алгоритмите ѝ за препоръки на практика са „насочвали“ младите потребители към вредно съдържание и опасни контакти.

Алгоритмите за препоръки са инструментите, чрез които Meta автоматично подбира съдържанието, което потребителите виждат в платформите ѝ.

Във втората фаза на процеса съдия Бийдшайд заключи, че причинените от Meta вреди достигат нивото на „обществена заплаха“ – проблем за общественото здраве и безопасност, който е станал толкова широко разпространен, че засяга цялото общество.

Освен че представлява най-голямата санкция срещу Meta по въпроси, свързани със защитата на децата, решението изглежда е и първият случай, в който компания за социални медии официално е определена като „обществена заплаха“.

„Както замърсяването от една фабрика уврежда правото на обществото да диша чист въздух, така и вредите от платформите на Meta не остават ограничени в тях. Те се разпространяват в интернет и в реалния свят, превръщайки се в бреме за децата, техните семейства, училищата, болниците и органите на реда“, пише съдията. 

Това може да се случи, ако компанията загуби делото от четири американски щата, които я обвиняват в умишлено пристрастяване на млади потребители към социалните мрежи

1,4 трл. долара: Meta е застрашена да плати глоба почти колкото пазарната ѝ капитализация

Фондът, който Meta трябва да създаде, ще финансира мерки за ограничаване на „широкообхватните последици от причинените вреди“, отбелязва Бийдшайд.

По-голямата част от средствата – 420 млн. долара – ще бъдат насочени към лечение на вече причинените вреди чрез финансиране на „подходящи клинични или други програми и специалисти в областта на поведенческото здраве“.

Друга част от средствата ще бъде използвана за обучения, свързани с превенцията и разпознаването на рисковете, включително за учители и здравни специалисти, които работят с деца, засегнати от вредите на социалните мрежи.

Съдът разпореди също Meta да въведе редица мерки за по-добра защита на непълнолетните потребители. Сред тях са ограничаване на контактите между възрастни и деца, предотвратяване на разпространението на голи снимки от непълнолетни и въвеждане на политика за незабавно блокиране на пълнолетни потребители, замесени в сексуална експлоатация на деца. Компанията трябва също да премахне броя на харесванията за потребители под 18 години, да ограничи изпращането на известия през нощта и в учебно време и да наложи максимално време за използване на Instagram и Facebook от около три часа дневно за непълнолетните. 

Следващата седмица в Калифорния започва още едно мащабно дело срещу Meta. Главните прокурори на близо три десетки американски щати обвиняват компанията, че е нарушила законите за защита на личните данни на децата.