Доли Партън, една от най-големите певици и автори на песни в историята на кънтри музиката, известна и с мащабната си благотворителна дейност, почина на 80 години.

За смъртта ѝ съобщи нейният племенник Брайън Сийвър в Instagram.

„Представял съм си колко тежък ще бъде този момент, но едва сега разбирам истински какво означава“, написа той. „За мен е чест - чест, примесена с огромна гордост и дълбока тъга.“

Талантът на Партън е такъв, че в рамките на един ден тя пише две от най-великите песни на XX век - Jolene и I Will Always Love You. Творчеството ѝ се отличава с ярки истории, изключителен усет към емоциите и силни мелодии, изпълнени с характерния ѝ ясен и пронизителен глас.

От каталог със стотици песни тя постига рекордните 25 сингъла на първо място в американската кънтри класация и 47 албума в нейния топ 10. С 9 to 5 пробива и в поп класациите, достигайки първото място в САЩ през 1980 г.

Партън успешно съчетава музикалната си кариера с актьорството и два пъти е номинирана за „Златен глобус“. Благотворителната ѝ програма Imagination Library пък е дарила над 150 млн. книги на деца.

Най-често цитираният пример за чувството ѝ за хумор остава репликата за външния ѝ вид:

„Струва много пари да изглеждаш толкова евтино.“

Партън е родена в бедност в едностайна къща в Тенеси. Тя е четвъртото дете на майка, която до 35-годишна възраст ще роди общо 12 деца, и баща, работещ като фермер и строител.

Една от най-обичаните ѝ песни, Coat of Many Colors, е вдъхновена от дрехите от разноцветни парчета плат, които майка ѝ шиела за нея. Първата ѝ китара била сглобена от мандолина със струни за бас китара, разказва The Guardian.

Първата истинска китара получава от чичо си, когато е на осем години. От пеенето в църквата тя стига до участия в местната телевизия на 10-годишна възраст, а на 13 записва първата си песен.

Същата година се появява и на сцената на Grand Ole Opry в Нашвил - една от най-важните институции в кънтри музиката. Изпълнението ѝ е представено от Джони Кеш.

„Винаги съм вярвала, че нещата ще се развият добре, и мечтаех за това още преди да вляза в гимназията“, казва тя години по-късно. „Винаги съм искала да бъда звезда. За мен това изглеждаше напълно естествено.“

След като завършва гимназия през 1964 г., Партън се мести в Нашвил и първоначално започва кариера като автор на песни, а не като изпълнител.

На следващата година подписва договор като певица и първоначално музикалната индустрия се опитва да я наложи като поп изпълнител, но без особен успех. След като ѝ позволяват да се насочи към кънтри музиката, тя записва поредица от хитове и издава дебютния си албум Hello, I’m Dolly.

През 1966 г. се омъжва за Карл Дийн. Бракът им продължава до смъртта му, а през 2016 г. двамата подновяват брачните си клетви по случай 50-годишнината от сватбата.

От 1967 г. насам дуетното ѝ партньорство с кънтри певеца и телевизионен водещ Портър Уагънър допълнително ускорява възхода ѝ. През 1971 г. тя достига за първи път върха на кънтри класацията с песента Joshua.

Jolene, незабравимата ѝ сурова и отчаяна молба към любовна съперница, излиза през 1973 г. и се превръща в първия ѝ голям успех във Великобритания, достигайки седмо място в класациите.

I Will Always Love You е написана като прощаване с Уагънър след края на творческото им партньорство. Песента оглавява кънтри класацията през 1974 г., а през 1982 г. го прави отново с нов запис.

Години по-късно тя се превръща в световен поп хит в изпълнение на Уитни Хюстън за саундтрака на Бодигард през 1992 г. Версията на Хюстън остава най-продаваният сингъл на жена изпълнител в историята с приблизително 20 млн. продадени копия.

1980 г. е един от върховите моменти в кариерата ѝ. Партън записва три поредни кънтри хита номер едно, сред които 9 to 5 от едноименния филм, в който играе заедно с Джейн Фонда и Лили Томлин.

Песента ѝ носи номинация за „Оскар“ за най-добра оригинална песен. През 2008 г. Партън пише музика и за сценичната версия на 9 to 5.

През 80-те Партън има и редица запомнящи се филмови роли - с Бърт Рейнолдс в The Best Little Whorehouse in Texas, със Силвестър Сталоун в Rhinestone и като част от звездния женски състав на Steel Magnolias.

Партън получава и номинация за „Оскар“ за песента Travelin’ Thru от филма Transamerica.

Началото на новия век носи три високо оценени блуграс албума, след които Партън издава още девет студийни проекта. Последният от тях е Rockstar от 2023 г.

По-младо поколение музиканти също я търси за съвместни проекти. Тя работи с кънтри изпълнители като Брад Пейсли и поп звезди като Кеша и кръщелницата си Майли Сайръс.

Актьорските ѝ роли стават по-редки, но през 2011 г. озвучава персонаж в анимацията Gnomeo & Juliet, а година по-късно участва заедно с Куин Латифа в музикалния филм Joyful Noise.

Освен певица и актриса Партън е и проницателна бизнесдама и филантроп.

Заедно с бившия си мениджър Санди Галън тя основава филмовата и телевизионна продуцентска компания Sandollar, която впоследствие стои зад успешни продукции като Buffy the Vampire Slayer и поредицата Father of the Bride.

През 1986 г. Партън придобива дял в тематичния парк Silver Dollar City в Тенеси и го преименува на Dollywood. През следващите две десетилетия паркът удвоява размера си, а по-късно се появяват и спа център, комплекс от къщи за гости, театър-ресторант и аквапарк под марката Dollywood.

Фондацията Dollywood, финансирана чрез тези бизнес начинания и творчески проекти, е създадена през 1988 г. Първоначално тя отпуска стипендии за колеж и развива програма, която насърчава децата в родния ѝ окръг Сивиър, Тенеси, да завършат гимназия.

През 1995 г. Партън стартира Imagination Library. Програмата изпраща по една подходяща за възрастта книга всеки месец на всяко дете в окръга до навършване на пет години.

„Баща ми не можеше да чете и пише и видях колко тежко ограничение може да бъде това“, обяснява тя.

През 2022 г. Джеф Безос дарява 100 млн. долара на фондацията.

Същата година Партън обяснява, че смисълът на инициативата не се изчерпва с подобряването на грамотността.

„Важно е и това, че децата се чувстват забелязани. Получават малка книжка по пощата със собственото си име върху нея и се чувстват специални. Започват да се гордеят със себе си и знаят, че някой някъде мисли за тях.“

Партън създава и фонд за опазване на белоглавия орел през 2003 г., дарява 500 000 долара за откриването на болница и координира помощта за пострадалите от горските пожари в Смоуки Маунтинс през 2016 г.

Тя участва и в благотворителен албум в подкрепа на борбата с HIV/СПИН.

Партън публично подкрепя движението Black Lives Matter и правата на транссексуалните хора. Тя се противопоставя на закон в Северна Каролина, ограничаващ достъпа на транссексуални хора до обществени тоалетни.

През май 2026 г. Партън отмени планираните си концерти в Лас Вегас заради здравословни проблеми. Мюзикъл за живота ѝ на Бродуей също трябва да бъде представен по-късно тази година след постановки в Нашвил.