Следите от мечи нокти често са достатъчни, за да намалят търговската стойност на дървесината. В работилницата на Такуя Цуцуми в Киото обаче тези белези, които собствениците на гори и производителите на дървен материал определят като дефекти, се превръщат в отличителна характеристика на готовия продукт.

Проектът Bears Wood Project на Цуцуми използва дървесина, увредена от мечки, за създаване на мебели, сърфове и други изделия. По този начин материал, който обикновено се използва за производство на хартия или пелети за отопление, получава ново предназначение. Според CNN за Цуцуми проектът е и възможност да започне по-задълбочен обществен разговор за животните, оставили следите си върху дървесината.

Bears Wood Project

Този разговор не е лесен в Япония. Между април 2025 г. и март 2026 г. нападения на мечки са причинили 13 смъртни случая и над 220 наранявания. Животните се превръщат във все по-сериозен проблем за обществената безопасност, местните власти и бизнеса. Сред засегнатите са и собствениците на гори и компаниите, които добиват и обработват дървесина.

Как една мечка обезценява дърво, отглеждано десетилетия?

Щетите по дърветата са резултат от явление, известно в Япония като кумахаги – обелване на кората от мечки. След събуждането си от зимен сън животните премахват кората, за да достигнат до сока и хранителните вещества под нея.

Дървото невинаги загива след подобни повреди. Ако оцелее, то продължава да расте около оголената част на ствола, но структурата на дървесината се изменя. В резултат се появяват неравности и неправилна шарка, които затрудняват обработката ѝ в дъскорезниците. Така дървесината често не отговаря на изискванията за прави, стандартизирани дъски, за които първоначално е била предназначена.

Цуцуми е представител на четвъртото поколение собственици на семейната компания Tsutsumi Asakichi Urushi, специализирана в работата с традиционния японски лак уруши. Той е добре запознат с последиците от мечите набези за хората, които отглеждат и обработват дървесина.

По думите му пред CNN обикновеният японски кедър губи най-малко 25% от стойността си при увреждане от мечка.

Окончателният размер на загубата може да бъде определен едва след разрязването на дървото, когато понякога се разкриват вътрешни деформации или промени в цвета. В някои случаи производителят разполага с дървесина, чиято стойност е едва половината от платената, а понякога дори по-малко.

Япония използва AI, дронове и роботизирани вълци срещу зачестилите нападения от мечки

Икономическата щета има и личен аспект. По думите на Цуцуми мечките често избират големи и здрави дървета, за които са полагани грижи в продължение на 60 до 80 години. В някои случаи тази работа обхваща няколко поколения. Загубата на такова дърво тежи особено много на хората в сектора, който вече изпитва недостиг на работници.

Цуцуми смята, че натрупването на подобни проблеми допринася за враждебното отношение към мечките и за призивите за тяхното умъртвяване. Той изтъква и по-широки причини за зачестилите срещи между хора и диви животни: увеличаването на популацията на мечките, намаляването на човешкото присъствие в горите и промените в условията, които влияят върху естествените им източници на храна.

През 2022 г. Цуцуми основава Bears Wood Project с цел дърветата, повредени от мечки, да не се използват автоматично за производство на дървесен чипс, а да се търсят приложения, които използват уникалните характеристики на материала.

В този процес се използва уруши – естествен лак, с който семейната компания работи от поколения. Нанесен на слоеве, уруши придава блясък на дървесината и подчертава нейните форми. Майсторите не се стремят да прикрият неравната повърхност или изкривената шарка, тъй като именно тези особености правят всяко изделие уникално, обяснява Цуцуми пред CNN.

От тази дървесина проектът произвежда сърфове, скейтбордове, столове, хватки за стени за катерене, табели за студиа за татуировки и материали за интериорно обзавеждане. Готовите изделия се предлагат в магазина на компанията в Киото.

Проектът не е в състояние да компенсира всички загуби, които мечките причиняват на собствениците на гори и производителите на дървен материал. Въпреки това той показва, че дървесината, която е загубила стойността си като строителен материал, може да бъде използвана по нов начин. Неравностите, които възпрепятстват нарязването ѝ на стандартни дъски, могат да направят ръчно изработените изделия по-привлекателни за купувачите.

Поздрави от мечките на Калифорния, които се къпят в скъпи басейни и „хапват суши“ от декоративни езерца

Какво означава да живееш с мечките?

Цуцуми иска изделията да провокират дискусия за отношението на хората към животните. Той отбелязва, че мечките често се представят в японските медии през призмата на опасността и мерките за тяхното умъртвяване. Въпреки че признава риска, който животните представляват за хората, Цуцуми предлага да се постави и въпросът как могат да се възстановят условията за съжителство между хора и мечки.

Екологичният контекст е по-сложен от финансовата загуба за собственика на дървото. Изследователят Лиъм Адкок от японския Picchio Wildlife Research Center посочва пред CNN, че мъртвите и разлагащите се дървета са съществена част от горската екосистема. Те осигуряват храна и убежище за насекоми, гъби и други организми, а след падането и разлагането си допринасят за структурата на горската почва.

В увредените дървета с течение на времето могат да се образуват хралупи, които са важни за определени животински видове. Адкок дава за пример застрашения рибен бухал на Блакистон, който разчита на големи, стари дървета с хралупи за гнездене. По негови данни в Япония са останали приблизително 150 представители на този вид.

Освен че продава изделията, компанията организира работилници, на които участниците научават повече за японските черни мечки и за връзката между гората и ежедневието на хората. От началото на проекта са проведени повече от десет такива срещи с хора на различна възраст.

Цуцуми отбелязва, че купувачите често проявяват интерес към изделията не само защото материалът е увреден от мечка. Привлича ги и идеята дървесината да запази стойността си за хората, работещи в гората, а следите по нея да напомнят, че мечките също са част от тази среда.