Докато Саудитска Арабия се опитва да се справи с последиците от най-смъртоносната атака на своя територия от повече от десетилетие, възникват въпроси как Рияд ще отговори на продължаващите нападения на подкрепяните от Иран йеменски хути.

Миналата седмица кралството започна мащабна офанзива в подкрепа на йеменските правителствени сили, които се сражават срещу бунтовниците. Засега обаче групировката успява да задържи позициите си.

Нещо повече, тя засилва нападенията срещу Саудитска Арабия, като ескалацията достигна връхната си точка в събота с ракетния удар по международното летище „Крал Халид“ в Рияд, при който загинаха най-малко 13 души.

Следвайки тактиката на Иран в конфликта му със Съединените щати, хутите заплашват с още по-болезнена ескалация, насочена срещу ключова инфраструктура в Саудитска Арабия, с потенциални последици за световната икономика.

Хутите отдавна имат основания за недоволство от Саудитска Арабия заради продължилата десетилетие война на Рияд срещу групировката, довела до най-тежката хуманитарна криза в света. Последното изостряне на конфликта обаче все по-често се разглежда като продължение на противопоставянето между Иран и Вашингтон. 

След 11 години опити да ограничат настъплението на хутите чрез военни действия и преговори саудитският престолонаследник Мохамед бин Салман и брат му, министърът на отбраната Халид бин Салман, разполагат с все по-малко възможности за действие. От другата страна на границата бунтовниците укрепват позициите си, установяват контрол над големи градове и се стремят да завладеят нови територии, включително гъстонаселения Таиз.

Водената от Рияд военна коалиция нанесе удари по над 80 обекта на хутите, докато правителствените сили се опитват да си върнат контрола върху стратегически територии край протока Баб ел Мандеб

Трима загинали при атаки срещу летища в Саудитска Арабия на фона на ескалацията на сраженията в Йемен

„Тази заплаха трябва да бъде преодоляна веднъж завинаги“, коментира пред CNN Али Шихаби, анализатор на саудитската политика. „Много ще зависи от представянето на йеменските правителствени войски на терен, а Саудитска Арабия им оказва значителна подкрепа от въздуха.“

Досега участието на кралството се ограничава предимно до осигуряване на въздушно прикритие за йеменската коалиция, която се противопоставя на хутите. Рияд се въздържа от мащабно разполагане на собствени сухопътни сили, но остава неясно дали тази сдържаност ще се запази след съботния удар по столицата.

Изпращането на голям брой саудитски войници в Йемен би въвлякло кралството в скъпоструваща и продължителна сухопътна война в труднопроходим терен. Подобен ход би подкопал и образа, който престолонаследникът Мохамед бин Салман внимателно изгражда – на стабилна държава, привлекателна за инвестиции и утвърждаваща се като световна туристическа дестинация.

По-усъвършенствани ракетни способности

Само преди две десетилетия хутите представляват сравнително малко религиозно движение, стремящо се към възраждане на традиционните религиозни практики. С подкрепата на Иран обаче те постепенно се превръщат в значителна военна сила, разполагаща с балистични ракети и способна да нанася удари по цели чак до Тел Авив.

„Те развиха начина си на водене на война“, разказва пред CNN представител на властите в Южен Йемен, който години наред се е сражавал срещу хутите. „Атаките им стават все по-усъвършенствани, действат настойчиво и са подобрили разузнавателните си способности.“

Йеменското правителство твърди, че бунтовниците работят съвместно с експерти от иранския Корпус на гвардейците на Ислямската революция, за да модифицират ракетите си и да повишат тяхната ефективност.

Новите ракети се движат с по-висока скорост и използват система за топлинно насочване, която им позволява да следват източници на топлина, обяснява Маджед ал Назили, говорител на йеменските въоръжени сили. Засега не е ясно дали подобни оръжия са били използвани при съботната атака срещу летището в Рияд.

Стремежът на хутите към по-модерни технологии може вече да обхваща и изкуствения интелект.

Притесненията за нови прекъсвания на петролните потоци от Близкия изток надделяха над възстановяването на предлагането

Петролът поскъпва, след като атаките на хутите срещу Саудитска Арабия засилиха опасенията за доставките

Компанията Anthropic съобщава, че група, базирана в Северен Йемен, е използвала нейните инструменти с изкуствен интелект Claude за разработване на софтуер за насочване на ракети – системи, които управляват и стабилизират оръжията по време на полет.

В доклада не се посочва кои са участниците, но местоположението им в контролираната от хутите северна част на страната предполага възможна връзка с бунтовниците.

Саудитска Арабия търси международна подкрепа

Рияд се стреми да привлече партньори от различни части на света в усилията си да противодейства на групировката. Франция, Великобритания и Пакистан вече са поели ангажимент да окажат подкрепа, докато други съюзници, сред които Турция, обмислят възможността да се включат.

Според публикации принц Мохамед е потърсил съдействие и от Сирия. Нейният президент Ахмед аш Шараа преди това ръководи въоръжени формирования, които успяват да изтласкат подкрепяните от Иран групировки от страната след близо десетилетие гражданска война.

Най-важният съюзник на Рияд – Съединените щати – обаче не оказва подкрепа за въздушните удари срещу хутите. Вместо това Вашингтон изпраща над 100 военни съветници, които предоставят разузнавателна информация в рамките на новосъздадено съвместно командване.

Миналата година САЩ постигат споразумение за прекратяване на огъня с подкрепяната от Иран групировка, което възстановява достъпа на американски кораби до протока Баб ел Мандеб – ключов морски маршрут за световната търговия между Азия и Европа.

Според източници на CNN през миналия месец принц Мохамед е разговарял два пъти с Доналд Тръмп, настоявайки американският президент да разпореди удари срещу хутите. Тръмп обаче отказва да се намеси.

„Очевидно прякото участие на САЩ чрез въздушни сили би било полезно, защото американските самолети могат да реагират много по-бързо на разузнавателната информация от американските сателити“, обяснява Шихаби. „Саудитските самолети са с една стъпка по-далеч от този процес, затова американската намеса би помогнала.“

Атаките срещу Рияд и ключова петролна инфраструктура разширяват конфликта и засилват рисковете за енергийните доставки и регионалната сигурност

Ескалацията между хутите и Саудитска Арабия отваря потенциален нов фронт на войната в Близкия изток

Въпреки че разполага с едни от най-модерните американски системи за противовъздушна отбрана, Саудитска Арабия остава уязвима. Обширната ѝ инфраструктура, чрез която се транспортират ценни ресурси през огромни пустинни територии, представлява сравнително лесна мишена за евтините дронове камикадзе, разработени от хутите.

Сред загиналите при нападението срещу летището в Рияд има и американски гражданин, съобщи в неделя саудитската служба за гражданска авиация. Това обстоятелство може да засили натиска върху Тръмп за по-активно участие във войната.

„Саудитците са добри бойци“, коментира американският президент пред журналисти след атаката. „Но смятам, че нападението беше нещо ужасно.“

На въпрос дали САЩ ще се включат в ударите срещу хутите, Тръмп отговаря кратко:

„Възможно е.“