Робърт Ф. Смит е милиардерът, за когото всички сега говорят, но за когото никой не бе чувал допреди няколко месеца.

Той е 52-годишният основател на компанията за дялово инвестиране Vista Equity Partners. Vista развива дейност в не толкова привлекателната сфера на фирмения софтуер, на което може би се дължи фактът, че Смит досега е минавал до голяма степен под радара на обществения интерес.

Наскоро Смит се появи на корицата на Forbes с 400-те най-богати американци и тогава много хора научиха за него.

Състоянието му се оценява на 2.5 млрд. долара, което го прави 268-ият най-богат човек в САЩ. Той също така е вторият най-богат афроамериканец след Опра Уинфри. Кой обаче е Робърт Ф. Смит и как е забогатял толкова много?

Смит е роден на 1 декември 1962 г. в Денвър, Колорадо. Родителите му са учители, а той е израснал в квартал, населен предимно с афроамерканци от средната класа в Денвър.

Смит демонстрира упоритост още от рано. В училище той кандидатства за стаж в Bell Labs. Проблемът е, че програмата била само за студенти. Това обаче не спира Смит. Той започва да се обажда на директора Човешки ресурси в Bell Labs всеки ден в продължение на две седмици.

След това звъни всеки понеделник в продължение на пет месеца. Когато стажант от Масачузетския технологичен институт не се явява на стажа, директорът Човешки ресурси се обажда на Смит. Докато кара стажа в Bell Labs, Смит разработва тест за надеждност на полупроводници.

Вижте още: Най-богатите фамилии в САЩ

Той се дипломира с бакалавърска степен по Химично инженерство от универстита Корнел и продължава да работи като стажант в Bell Labs през летните и зимните ваканции, докато продължава с висшето си образование. След Корнел Смит се записва да учи в Колумбийския университет, за да завърши MBA.

След като постига и това, той отива на Уолстрийт и започва работа в Goldman Sachs. В периода 1994 - 2000 г. Смит е консултирал сливания и придобивания в технологичния сектор на стойност 50 млрд.долара.

През 2000 г. Смит напуска Goldman Sachs, за да основе Vista Equity Partners. В 15-те години след това активите на Vista нарастат до 16 млрд. Долара, а акционерите получават сериозна доходност. Vista има средна годишна доходност от цели 31% от 2000 г. насам.

Успехът на фонда се дължи изцяло на стратегията на Смит. За разлика от другите инвеститори в Силициевата долина, които искат да следващия горещ стартъп, Смит целенасочено инвестира в по-малко известни компании. Той търси софтуерни и технологични компании, които не са толкова лъскави.

Той запазва фокуса на Vista вурху непривлекателния сектор на фирмения софтуер и технологии. В момента Vista се оценява на 4.3 млрд. долара, а Смит контролира мажоритарен пакет в компанията.

Смит може и да избягва показността при инвестициите, но в личния си живот е пълна противоположност. Това лято той се ожени за бивш модел на годината на Playboy. На пищната сватба пяха изпълнители като Джон Ледженд, Сийл и Браян Макнайт.

Смит и неговата 30-годишна съпруга сключиха брак в Амалфи, Италия. Двойката бе наела Hotel Villa Cimbrone за звездното събитие.