Той започва първия си бизнес с производство на спортни обувки в бивша свинеферма.

Днес Жанг Конгюан е най-богатият човек в Тайван, като успява да натрупа състоянието си в размер на 11.7 млрд. долара от производство на кецове за някои от най-големите марки в света.

74-годишният Жанг също така е най-богатият нов член на тазгодишната класация на милиардерите на Forbes, който не е наследил състоянието си.

Той е основател на Huali Industrial Group, а неговата компания произвежда обувки за марки, като Nike, Ugg и Vans. Huali произвежда по над 180 млн. чифта обувки годишно, според Bloomberg.

Въпреки всички свои успехи, Жанг избягва светлината на прожекторите, като рядко дава интервюта и се появява на публични събития. Тайванските медии го наричат "мистериозния крал на обувките."

Скромен произход

Жанг е роден в семейство в тайванската провинция Юнлин и работи в завод за женски обувки, след като завършва селскостопански колеж, според тайванското издание Business Weekly.

Той, в крайна сметка, спестява достатъчно средства, за да създаде свой завод за обувки през 80-те години на миналия век, макар че имал своите ограничения.

"Нямах пари, така че трябваше да се разпростирам според чергата си. Хората купуват хубави парцели, за да строят нови сгради, а аз купих свинеферма в провинцията," казва той пред изданието в едно от редките си интервюта.

Свинефермата се намирала в близост до оризови полета в Западен Тайван и произвеждала качествени спортни обувки, въпреки не дотам добрия си външен вид, пише изданието, цитирайки Чанг Вей-лун, ръководител на компанията за кутии за обувки Goodbox.

"Жанг харчеше пари за качествени материали, а неговите продукти никога не бяха с по-ниско качество от на другите," казва Чанг.

До края на 80-те години Жанг вече създава няколко други завода за обувки в Тайван и в южната китайска провинция Гуандун. Конкуренцията обаче е голяма. Гуандун е известна като "световния завод," където се произвежда всичко от чанти и обувки до коледна украса за износ.

Четири държави, включително и България, се сдобиха с първите си милиардериТази година има четири строни, които за първи път имат свои представители в престижния списък на Forbes

Жанг обаче вижда възможност да изпъкне, според Business Weekly. Тази възможност са вулканизираните спортни обувки, популярни сред скейтбордистите заради гъвкавите си гумени подметки. Въпреки че вулканизираните обувки са евтини за производство, този стил не е популярен сред производителите на обувки по онова време, защото не е модерен и носи ниска печалба.

"Други хора от индустрията се отказаха от тях, но аз просто исках да произвеждам спортни обувки с добро качество," казва Жанг пред списанието.

Когато тези обувки започват да стават модерни през 90-те години, Жанг вече има преднина пред останалите и може да ги произвежда за марки, като Vans и Converse.

Converse подава заявление за фалит през 2001 г., но Жанг запазва отношения с марката. Две години по-късно, когато Nike придобива Converse, от Converse препоръчват на Nike да работи с Жанг.

Жанг официално създава Huali Industrial през 2004 г., а днес компанията има заводи в Китай, Виетнам и Доминиканската република.

На въпрос относно неговите успехи, Жанг казва пред Business Weekly, че "няма никаква тайна."

"За да стигнеш до сърцевината на нещата, е важно единствено да притежаваш решимостта да се справяш по-добре от другите," казва той.