Вече четвърта година един българин е част от американската компания World Wrestling Entertainment (WWE), позната у нас като Световна федерация по кеч.

Става дума за образа на кечиста Русев, представян от 32-годишния българин Мирослав Барняшев, който през последната година, макар и леко незабелязано у нас, започна да се радва на завидна популярност сред щатските фенове.

Какво всъщност е WWE?

Независимо дали сте фен или не и колкото и странен модел да има този развлекателен бизнес, е безспорен фактът, че телевизионното шоу се превърна в истински феномен.

Основана още през 1952 г., WWE може да се похвали, че е собственик и продуцент на най-дълго излъчваната телевизионна поредица в историята на американската телевизия. Към днешна дата шоу програмите на WWE се наблюдават от зрителите по целия по свят (в над 180 държави на над 20 езика), а най-популярните лица на бранда, странно или не, често се разгръщат като световни знаменитости.

Най-добрият пример за това е кариерата на Дуейн „Скалата“ Джонсън, който през миналата 2017 г. се класира под номер две в класацията на Forbes за най-скъпоплатени актьори в света, с годишни приходи в размер на 65 млн. долара.

WWE е публична компания, след като през 1999 г. се листва на фондовата борса в Ню Йорк. Миналата година се оказа рекордна за компанията, която е основана и ръководена от Винс МакМеън.

Приходите на WWE скачат с 10% на годишна база, достигайки рекордните 801 млн. долара, а оперативният приход преди амортизация се увеличава с цели 40% на годишна база, до 111.9 млн. долара, което също е рекорд за компанията, става ясно от официалния сайт на Световната федерация по кеч.

Акциите на WWE се търгуват на цена от близо 40 долара, като само до преди 12 месеца цената им се движеше на равнище от около 20 долара. Благодарение на драстичното поскъпване, пазарната капитализация на компанията скочи до 3.05 млрд. долара, като всичко това превръща президентът и изпълнителен директор Винс МакМейън в милиардер.

Към края на миналата година Макмеън разполага с лично състояние в размер на на 1.84 млрд. долара, по данни на Forbes.

Къде е Русев в цялата картинка?

След като вече се уверихме, че WWE е сериозен бизнес, произвеждащ световни звезди, милионери, че дори и милиардери, нека разгледаме присъствието на Барняшев в образа на Русев. Първоначално той бе използван от продуцентите и сценаристите за стария колкото света образ на лошия руски антигерой, който трябва да бъде сразен от американския супергерой – в случая това беше мегазвездата Джон Сина.

Русев дори бе конфронтиран от самия Дуейн „Скалата“ Джонсън, което го постави в центъра на прожекторите за цяла една година. Макар и крайно инфантилно представена, сценарната линия „руснака Русев“ не се хареса на доста хора у нас, което обаче не важи за щатската аудитория – Русев се справи блестящо с ролята и даде сериозна заявка за продължително присъствие в този бизнес.

От руския образ на Русев вече мина доста време. След участието му на най-високо ниво, българският кечист се позагуби, тъй като образът му на руски злодей се изчерпа. През последната година обаче Русев започна да изпъква и няма да е никак пресилено да кажем – да блести.

Българският кечист, вече в ролята си на консервативен българин, започна да показва все повече актьорски умения – на ринга и извън него, демонстрирайки чудесно чувство за хумор, скромност и онази така търсена съставка – харизматичност.

Към това добавяме внушителната му външност и отлична бързина и гъвкавост за толкова грамаден атлет.

Така, неусетно или не, в наши дни Русев е един от най-харесваните кечисти в WWE. Публиката скандира името му на всяко събитие, независимо дали той участва или не, а скечът Rusev Day (Денят на Русев) се превърна в най-забавната и обичана част от цялото предаване.

Нещо повече – той постигна това по органичен начин, а не по волята на сценаристите. Феновете на WWE се влюбиха в харизматичния му образ и направиха така, че компанията да не може да пренебрегне българина, тъй като зрителите го искат на ринга, а това носи пари.

Странно или не, календарът и фланелката на Русев (Happy Rusev Day) са сред най-продаваните WWE сувенири през последните месеци в САЩ. Феновете масово призовават ръководството на компанията да превърне Русев в едно от основните лица на шоуто, скандирайки името му вече близо година.

Стигна се до там, че компанията изряза в телевизионното си шоу скандирания по негов адрес, тъй като те оглушаваха залата, въпреки че Русев не участва в конректния сегмент.

Какво е бъдещето пред Русев?

Името на Русев се свързва със слухове, че може да напусне WWE. Макар това да прилича по-скоро на сценарий, който цели да капитализира любовта на феновете към него, кечът е странен и доста тежък бизнес.

Това, че Русев се превърна в звезда по органичен начин, а не поради желанието на Винс МакМеън, може да доведе до нарочното му принизяване – неща, които са се случвали с други харесвани от тълпата кечисти в миналото.

От друга страна, перфектният микс от визия, харизматичност и зрителски интерес може да издигне Русев до върховете в този бизнес. Второто изглежда далеч по-вероятно, стига българинът да не страда от контузии.

Дори и да напусне WWE обаче, едва ли Барняшев ще остане без работа – благодарение на свръхпопулярния си образ от последната година, Русев е познат на феновете от целия свят. Освен това за четирите си години в WWE кечистът със сигурност е увеличил значително банковата си сметка.

Макар да няма официални данни какви възнаграждения получават атлетите в този формат, из мрежата се тиражират най-различни спекулации. Реално е много трудно да се прецени какви пари получава дадена звезда, тъй като всичко зависи от индивидуалните условия.

По правило по-голямата част от парите идват под формата на бонуси – процент от приходите на PPV (Pay-per-view ) събития или процент от продажбата на сувенири. Според спекулациите, Русев изкарва до 350 хил. долара на PPV събитие, без да броим заплатата му (600 хил. долара годишно, според спекулациите) и другите бонуси, но в крайна сметка, официален източник за тези данни няма.

Едно е сигурно обаче - с оглед популярността му, Русев едва ли може да се оплаче от липса на доходи, а по-всичко личи, че бъдещето му ще бъде дори още по-светло, тъй като образът му надскочи сценарните рамки, които му бяха наложени.

Така че, независимо дали у нас ще се разшуми или не, отговорът на въпроса от заглавието е категорично „да“.