Историята на American International Group (AIG) датира от 1919 г., когато младият американски предприемач Корнелиус Вандер Стар основава малка застрахователна агенция в Шанхай, наречена American Asiatic Underwriters (AAU), а малко след това създава и Asia Life Insurance.

Стар е първият западняк в Шанхай, който продава застраховки на китайците. Той открива първия си офис в САЩ през 1926 г., слагайки началото на American International Underwriters (AIU), която застрахова американци в чужбина.

През 1939 г. Стар мести централата на компанията на настоящото й място - Ню Йорк. През 1940 г. компанията установява присъствие в Латинска Америка, откривайки регионална централа в Хавана. Компанията продължава да се разраства на други пазари, често посредством подразделения, включително в други части от Азия, Латинска Америка, Европа и Близкия Изток.

След Втората световна война AIU започва да развива дейност в Япония и Германия, предлагайки първоначално застраховки върху собствеността на американските войници.

През 1951 г. Asia Life Insurance сменя името си на American Life Insurance (ALICO) и започва да се разраства в Близкия Изток и Африка.

През 1962 г. Стар поверява управлението на изоставащите й поделения в САЩ на Морис Р. Грийнбърг, наричан Ханк, който измества фокуса на застрахователя от личните застраховки към корпоративните, които са с висок марж на печалба.

Грийнбърг се концентрира върху продажбата на застраховки през независими брокери вместо през застрахователни агенти, за да елиминира техните заплати. Използвайки брокери, AIG може да си позволи да определя цени на застраховките съгласно потенциалната възвращаемост и дори и ако отчита спад в продажбите на определени продукти за по-големи периоди от време, да има много малко допълнителни разходи.

През 1967 г. е основана American International Group (AIG), за да контролира акциите на щатските компании. Година по-късно Стар назначава Грийнбърг за негов приемник, а компанията става публична през 1969 г. Акциите на AIG са листнати на Нюйоркската фондова борса през 1984 г., а компанията е включена в изчислението на индекса Dow Jones на 2 април 2004 г.

В средата на първото десетилетие на новия век AIG е въвлечена в редица разследвания за измами, които се провеждат от Щатската комисия по ценни книжа и борси, Министерството на правосъдието и прокуратурата на Ню Йорк.

Грийнбърг е отстранен през февруари 2005 г. в разгара на счетоводен скандал в компанията; той все още води съдебни битки с прокуратурата на Ню Йорк, чиито разследвания водят до налагането на глоба на компанията в размер на 1.6 млрд. долара и криминални обвинения срещу някои от ръководителите й.

Грийнбърг е заместен на поста главен изпълнителен директор от Мартин Съливан, който започва дейността си като обикновен служител в лондонския й офис през 1970 г.

На 28 февруари 2008 г. AIG отчита 5.29 млрд. долара загуба за четвъртото тримесечие на 2007 г. Компанията отчита и 11.1 млрд. долара намаления на активи, свързани със суапове за осигуряване срещу кредитен риск. На 15 юни 2008 г., под огромния натиск от финансовите загуби и падащата цена на акциите на компанията, Съливан подава оставка и е заменен от Робърт Вилъмстед, който е председател на борда на директорите на компанията от 2006 г.

Същия месец реално започнаха и огромните проблеми на застрахователя. В средата на месеца компанията изпадна в ликвидна криза и на 17 септември Федералният резерв се съгласи да й отпусне 85 млрд. долара заем, срещу които правителството придоби 79.9-процентен дял в застрахователя. Вилъмстед също е принуден да подаде оставка и е заменен от Едуард Лиди.

В последващите месеци правителството на няколко пъти отпусна още средства на AIG, като към настоящия момент заемите на застрахователя към държавата възлизат на около 170 млрд. долара. Компанията трескаво търси купувачи за свои подразделения, за да може да изплати тези средства.

През последната седмица AIG отново е във всички новини, след като компанията изплати 165 млн. долара бонуси на свои служители в подразделението, чието представяне доведе до огромните й загуби и почти до нейния фалит.

Американския финансов министър Тимъти Гайтнър заяви, че дружеството AIG ще трябва да върне 165-те млн. долара, използвани за плащане на бонуси на служителите. Връщането на парите е условие компанията да получи още 30 млрд. долара правителствени средства.

"AIG ще смени името си и ще бъде разформирована", каза Едуард Лиди по време на изслушване пред Конгреса тази седмица. "Компанията ще стане по-малка в края на 2009 г. и още по-малка в края на 2010 г.", каза Лиди.

Вижте още: Историята на Coca Cola

Историята на Pepsi

Историята на McDonald's