Сърцето на Ню Йорк, островът Манхатън, чества в петък 400 години от откриването му от британския мореплавател Хенри Хъдсън, пише РИА Новости.

Хъдсън, чието име носят реката и залива, доближава водите с холандския кораб Halve Maen (Полумесец) на 11 септември 1609 г., описва детайлно острова и покрайнините му, и пускайки се по течението достига сегашния град Олбъни, който е официалната столица на щата Ню Йорк.

Площта на острова е 59 кв. м. Името му според наречието на местните индиански племена означава „много хълмове". Първоначално територията била купена за 24 долара от първите европейски заселници и е кръстен Ню Амстердам.

Манхатън, чиито небостъргачи подпират небето, влезе през новото хилядолетие като най-гъсто населения остров в света. По данни от 2008 г. там живеят над 1.6 млн. души.

Обитателите му са олицетворение на мощта и богатството на Америка. Годишният доход на жител на Манхатън надвишава 100 хил. долара.

Според други източници първи от европейците достига до остров Манхатън флорентинецът Джовани Верацано през 1524 г. Версията не се доказва от каквито и да било писмени потвърждения.

Въпреки това благодарните нюйоркчани кръстили на Верацано един от най-величествените мостове, свързващи в едно мегаполиса, разпръснат в архипелаг от острови.

Да се напомни на света, че първите заселници на Ню Йорк били холандците, в бизнес и културната столица на САЩ пристигна престолонаследникът на Холандия принц Вилем-Александър Орански със съпругата си принцеса Максима.

На острова се откри и импровизирано холандско селце, което да пресъздаде бита на първите заселници. През следващите дни бреговете на Манхатън ще кръстосва необикновена флотилия от възстановки на корабите, с които безстрашните средновековни мореплаватели са правили своите открития.

За юбилея на Манхатън са изсечени няколко мемоериални монети от злато и сребро.

Днес самите американци наричат Манхатън „Остров в центъра на света".