Десетилетия преди да се появят момичета като Парис Хилтън и Ким Кардашиян, които са известни с това, че са известни, Барбара Хътън е била неконтролируемото богато момиче на Холивуд.

Тя е внучка на Франк Улуърт, който е основател на веригата супермаркети Woolworth's. Баща й е Франклин Лоус Хътън, основател на банка E. F. Hutton. Тя е племенница на наследницата на General Foods Марджори Мериуедър Пост и братовчедка на актрисата Дина Мерил, която със своите 5 млрд. долара е втората най-богата холивудска звезда, след Джордж Лукас.

С две думи - Барбара е много богата. С отчетена инфлация нейното състояние се равнява на 900 млн. долара днес.

През 1979 година обаче тя умира без никакви пари. Как се случа това?

Дядото на Барбара – Франк е изживял американската мечта. Той се издига от скромно семейство и основава веригата Woolworth's. В детството си е бил бедно фермерско дете, често е пропускал училище, защото е трябвало да работи.

В пика си веригата има 1 000 магазина и се оценява на 65 млн. долара (900 млн. долара днес).

През 1919 година Франк умира. Той е бил работохолик и е работил до последния си ден. Това, което той е съграждал цял живот обаче, било разрушено от наследниците му за нула време.

Барбара е дъщеря на второто му дете – Една. Тя се жени за Франклин Лоус Хътън, основател на успешната банка E. F. Hutton & Company. Те имат едно дете – Барбара, родена през 1912 година. Франк не бил добър съпруг. Той обичал работата си, отсъствал от дома и имал много изневери. Може би това е причината за самоубийството на Една. Барбара е на 6 години, когато намира тялото на майка си.

След самоубийството на майка й, роднините си прехвърлят малката Барбара един на друг. От едно нещо тя не е можела да се оплаче – липса на пари. Въпреки че през 30-те години американците едва се справяли с Голямата депресия, Барбара отпразнувала 18-ия си рожден ден с пищен купон за 60 000 долара (което днес се равнява на 1 млн. долара). Сред гостите били важни хора и звезди.

Обществото силно критикувало това разточителство във време на криза. За да избегнат повече проблеми, семейството изпратило Барбара в Европа. От тук започва истинското харчене.

На 21 години Барбара имала в банковата си сметка 50 млн. долара (което днес се равнява на 898 млн. долара). Тя обаче не само че нямала бизнес нюха на дядо си, но и харчела с лека ръка.

Обичала скъпи дрехи, ваканции, къщи. Женила се 7 пъти, но така и не намерила мъж, с който да живее щастливо дълго време. Сред съпрузите й е имало един барон, трима принца, един граф, един известен актьор (Кари Грант) и световноизвестен плейбой. Повечето от мъже всъщност били с Барбара заради парите й, които с удоволствие харчили, докато били с нея, а след развода се радвали на солидно обезщетение. Докато била с Кари Грант хората ги наричали „Cash and Cary”.

Медиите я обичали и редовно пишели за нейния луксозен начин на живот, пари и къщи.

Барбара имала богата колекция от предмети на изкуството, два палата в Лондон, имения в Палм Бийч и други места. Тя била щедра и купувала скъпи подаръци за приятели, давала големи чекове на благотворителни вечери.

Барбара Хътън нямала никаква представа за това как живее обикновения човек, а шефовете на компанията на дядо й се възползвали от това и обвинявали скъпите й покупки за проблемите на фирмата. Стигнало се до там, че служители вдигнали стачка и обградили хотела, в който тя била отседнала в Ню Йорк. На нея не й пукало.

Нещата наистина тръгнали зле, когато тя се пристрастила към алкохол и медикаменти. За да изпита удоволствие скоро й трябвало огромно количество водка с медикаменти. Пиела морфин, кодеин, валиум, амфетамини.

Започнала да харчи още повече, като правела скъпи подаръци на „приятели“. Естествено доста хора се възползвали от нея.

Когато парите й започнали да се топят, тя започнала да ликвидира активи, за да си набави кеш. Така една по една се разделила с всичките си къщи и бижута.

В последните дни от живота си, тя дори нямала дом и живеела в хотел в Ню Йорк. Починала там, на 66-годишна възраст от сърдечен удар. В деня на смъртта си имала на свое име едва 3 500 долара.

Що се отнася до падението на веригата магазини на дядо й, не можем да виним само нея, макар че и тя е допринесла.

Появявали се все повече конкуренти магазини, а Woolworth не успявал да отговори подобаващо. През 80-те години от голямата империя вече останали само няколко магазина. През 1997 година компанията официално била закрита.

Може би считате, че Ким Кардашиян и Парис Хилтън днес харчат безразсъдно? Е, все пак нито една от тях не е профукала такова състояние като Барбара Хътън. Трябва обаче да се отбележи, че парите на Барбара са започнали да свършват след 45-годишна възраст, така че за Ким и Парис има време.