Братята Орвил и Уилбър Райт извършват първия в историята на човечеството контролиран полет с моторен летателен апарат, по-тежък от въздуха в щата Северна Каролина през 1903 г.

В днешно време около 14 самолета с размерите на техния биха могли да се съберат в най-новия и най-големия летателен апарат в света, който носи името Airlander.

Правителството на САЩ първоначално финансирало развитието на огромния летателен апарат, но впоследствие се отказало заради бюджетни ограничения. Летателният апарат, който е построен в Англия, прави един полет в Лейкхърст, Ню Джърси на военновъздушната база Макгуайър през август 2012 г.

Британската компания Hybrid Air Vehicles връща летателния апарат в САЩ и съживява проекта Airlander.

H.A.V. доставя частите в 40 огромни кутии до централата си в Кардингтън, Англия, където цепелини са летели в небето преди близо век.

Летателният апарат може да превозва товар с тегло 1 225 кг. в продължение на до 21 дни. При по-кратки полети Airlander може да превозва до 5 тона според BBC.

Обемистият летателен апарат разполага с три заоблени върха отпред и пропелери в задната част. От H.A.V имат намерения Airlander да лети отново в началото на 2015 г., като се надяват да го използват за пътнически и товарни полети.

Ако полети отново, летателният апарат ще бъде с над 7 м по-дълъг от най-големия самолет в света - руско-украинския товарен самолет Антонов Ан-225 Мрия.

Като интересн факт може да се отбележи, че полетът на братята Райт продължава само 35 м, което е с 48 м по-малко от дължината на Airlander.