93% от участниците на референдума в Крим се произнесоха за присъединяване към Русия, сочат резултатите от екзит половете, цитирани от ИТАР-ТАСС.

1.5 милиона избиратели на автономната република трябваше да избират между интеграция с Русия и разширена автономия в рамките на Украйна. Новите украински лидери и Западът определиха референдума като "незаконен". Американският държавен секретар Джон Кери поиска от Москва да изтегли силите си от базите им в Крим в замяна на конституционни реформи в Украйна за защита на малцинствата.

Руският президент Владимир Путин заяви, че ще уважи резултата от референдума, но ЕС го осъди и заяви, че ще вземе решение за санкции срещу Русия утре. В самия Крим навсякъде се веят руски знамена – от градските автобуси до колоните от мотоциклетисти, които обикаляха улиците на града, докато хиляди хора гласуват.

"Това е исторически момент", каза проруският премиер на Крим Сергей Аксионов, след като гласува в главния град на областта Симферопол. Казаци и проруски милиционери патрулират пред избирателните секции, а руски войски охраняват неофициалната граница между Крим и останалата част от Украйна.

В Донецк проруски групи, подкрепящи провеждането на подобен референдум в града им, нахлуха в сградата на местните сили за сигурност и в прокуратурата с искане за освобождаване на самоназначилия се "губернатор" на града. Новото украинско правителство и голяма част от международната общност без Русия заявиха, че няма да признаят резултата, който се очаква да бъде категорично в подкрепа на отделянето на Крим.

Временноизпълняващият длъжността президент на Украйна Олександър Турчинов, който миналия месец замени Виктор Янукович, също обвини Русия, че засилва напрежението в Източна Украйна в опит да оправдае инвазията си. Днес обаче се появиха и признаци за възможно успокояване на положението в Крим, след като Украйна съобщи, че силите й на полуострова са постигнали временно примирие с Русия за вдигане на блокадата около украинските бази.

Напрежението остана високо в други части на югоизточна Украйна, където в последните дни трима активисти бяха убити в Донецк и Харков. Около 1000 проруски активисти протестираха в Донецк в подкрепа на референдума в Крим, а 2000 излязоха по улиците на Харков с голямо руско знаме и надпис "Нашата родина е СССР".

Репетициите за планираните тържества включваха лозунга "Ние сме в Русия!", прожектиран върху сградата на правителството в Симферопол. В Севастопол, където е базиран Руският Черноморски флот, настроението е тържествено и звучат патриотични руски песни. Подготовката за присъединяване към Русия, процес, който може да продължи с месеци, ще започне тази седмица, ако резултатът от референдума е в подкрепа на Русия.