Невъзможно е да видите или дори да си помислите за Лондон, без да си представите 93-метровата часовникова кула, която от векове е една от емблемите на града. Много преди ултрамодерният Shard да се издигне над река Темза, в небето се извисяваше само Биг Бен, пише Huffington Post.

Преди това там се е намирал Уестминстърският дворец, но той пострадал сериозно при пожар през 1834 г. и в резултат на това градът обявил конкурс за дизайн за нова сграда на парламента, която да заеме мястото на двореца. Избран бил проект на сър Чарлз Бари.

За щастие, той познавал добре района, тъй като израснал на отстрещната страна на улицата, на която в крайна сметка се издигнал Биг Бен. 34 години били необходими на Бари да завърши кулата и нейният часовник иззвънял за първи път през 1859 г.

Нищо в строежа на Биг Бен не било конвенционално или лесно. Въпреки пропукване на камбаната, тя неизменно иззвънявала на кръгъл час, с изключение на девет месеца през 1976 г. заради повреда и за седем седмици през 2007 г. заради ремонт. Биг Бен става свидетел на царуването на шестима монарси и дори звъни по време на бомбардировките през Втората световна война.

Мислите, че това е всичко, което трябва за знаете за най-известния часовник в света? Прочетете още изненадващи тайни за Биг Бен.

Само британци могат да направят обиколка

Всеки може да види Биг Бен, но обиколките отвътре са необичайно ограничени и са отворени само за жители на Великобритания. Посещенията са безплатни, но всеки посетител трябва да бъде спонсориран от член на парламента или на Камарата на лордовете – добра инициатива всеки британец да се сближи с някой от националните си представители.

През 2017 г. атракцията ще бъде затворена за неколкогодишен ремонт. Планирано е обиколките да бъдат възобновени през 2020 г.

Името му всъщност не е Биг Бен

Официалното наименование на структурата е Кулата на Елизабет, Биг Бен е конкретно 6-тонната камбана вътре, висока два метра. Тя е кръстена на сър Бенджамин Хол, първия комисар по ремонтните дейности в града. Хол наблюдавал инсталирането на камбаната и името му дори е гравирано върху нея.

Можете да го навиете с едно пени

Часовниковият механизъм вътре в кулата е такъв, че външни фактори, като вятър или дъжд, не могат да повлияят на точността на часовника. В действителност след повече от 150 години само едно английско пени е достатъчно, за да свери скоростта на вътрешното махало.

Ято скорци променя времето

Само веднъж в историята Биг Бен е показвал погрешен час. Това е станало през 1949 г., когато ято скорци, кацнали на стрелката, отброяваща минутите, го забавили с четири минути и половина.

Биг Бен е истинско произведение на изкуството

Всяка от четирите страни на часовника е произведена от 312 части от опалово стъкло, това са 1248 отделни части от изключително чупливо стъкло. Колкото до почистването, циферблатите се измиват по старомодния начин с гъба и кофа на всеки пет години. Цял екип от професионалисти в почистването на часовници прекарва дни в измиването на всеки милиметър от часовника.

Някой заседава, когато осветлението е включено

На върха на кулата се намира масивен фенер, известен като Ayrton Light. Кралица Виктория настоявала за инсталирането му, за да може да наблюдава дали членовете на правителството работят. Той свети всеки път, когато парламентът заседава.