Населението на Австралия намалява за първи път от Първата световна война насам, съобщава Bloomberg.

През третото тримесечие на миналата година повече хора са напуснали най-малкия континент, отколкото са се заселили на него.

Основната причина за това е затварянето на границите, което беше наложено заради пандемията от COVID-19.

Населението на Австралия намалява с 4 200 души, или 0.02%, до общо 25 693 059 души, показват данните на местната статистика.

Нетната миграция е отрицателна - 55 400 души са напуснали страната за периода от юли до септември 2020 г., а 20 600 са пристигнали от други държави.

"Нетната миграция устойчиво намалява през последните тримесечия. За последно такава тенденция се е наблюдавала през 1916 г., по време на Втората световна война. Тогава населението намалява с общо 51 500 човека, или с около 1%", казва Фил БРаунинг, който ръководи демографския отдел на Австралийската статистическа служба.

През март 2020 г. Австралия затвори границите си за почти всички пристигащи чужденци - с изключение на тези, които имат роднини в страната. За първото полугодие на 2021 г. Австралийската централна банка прогнозира увеличение на населението с едва 0.2% на годишна база, в сравнение с отчетения ръст от 1.7% за съответния период преди пандемията.

"Едва ли имиграцията ще отбележи съществен ръст преди средата на 2022 г. Това ще зависи най-вече от темповете на ваксинацията и от момента, в който ще се достигне желаното ниво на имунитет и границите бъдат отворени", прогнозира икономистът на Commonwealth Bank of Australia Райън Фелсман.

От началото на пандемията в Австралия са регистрирани малко над 29 000 случая на заразени с COVID-19, а жертвите на болестта са 909.