През 2018 г. опаковките са генерирали оборот от 355 милиарда евро в ЕС, а оттогава насам тази сума постоянно се увеличава. По този начин те се превръщат във все по-голям източник на отпадъци, като общият им обем в ЕС се е увеличил от 66 милиона тона през 2009 г. до 84 милиона тона през 2021 г. През същата година (последната, за която има конкретна статистика) всеки европеец е генерирал 188,7 кг отпадъци от опаковки – цифра, която се очаква да нарасне до 209 кг през 2030 г., ако не бъдат взети допълнителни мерки.

Затова и в сряда Европейският парламент (ЕП) прие нови мерки, насочени към това опаковките да станат по-устойчиви и да се намалят отпадъците от тях, които се генерират на територията на ЕС. Регламентът, чиято цел е да се противодейства на тенденцята за постоянно нарастване на отпадъците от опаковки, да се хармонизират правилата на вътрешния пазар и да се стимулира кръговата икономика, беше одобрен с 476 гласа „за“, 129 гласа „против“ и 24 гласа „въздържал се“.

Намаляване на опаковките и въвеждане на ограничения

Правилата, договорени предварително със Съвета, включват цели за намаляване на опаковките (5% до 2030 г., 10% до 2035 г. и 15% до 2040 г.) и изискване към страните от ЕС да ограничат по-конкретно количеството на отпадъците от тях. За да се случи това, ЕП определи максимален дял на празното пространство от 50% за груповите и транспортните опаковки, както и за опаковките за електронна търговия. Производителите и вносителите също така ще трябва да гарантират, че теглото и обемът на опаковките са сведени до минимум.

Някои видове пластмасови опаковки за еднократна употреба ще бъдат забранени от 1 януари 2030 г. Сред тях са тези за необработени пресни плодове и зеленчуци, за храни и напитки, които се пълнят и чието съдържание се консумира в кафенета и ресторанти, единичните порции (например за подправки, сосове, сметана, захар), мини опаковките за тоалетни принадлежности в места за настаняване, както и много тънките пластмасови торбички за пазаруване (под 15 микрона).

Опаковки: Проблемът с оборот 370 млрд. евро, който ЕС (все още) не може да реши

За да се предотвратят неблагоприятните последици за здравето, текстът включва и забрана за употребата на т.нар. „вечни химикали“ (пер- и полифлуороалкилирани съединения или PFAS) над определени прагове в опаковките, предназначени за контакт с храни.

Насърчаване на повторната употребa

За 2030 г. са предвидени конкретни цели за повторна употреба на опаковките за алкохолни и безалкохолни напитки (с изключение например на мляко, вино, ароматизирано вино, спиртни напитки), транспортните и търговските опаковки, както и груповите такива. Крайните дистрибутори на напитки и храна за вкъщи ще трябва да предлагат на потребителите възможността да си носят собствен съд. Те също така ще трябва да положат усилия до 2030 г. да предлагат 10% от продуктите в опаковки за многократна употреба.

При определени условия държавите членки могат да предоставят петгодишна дерогация от тези изисквания.

ООН: Светът губи битката с електронните отпадъци

Рециклируеми опаковки, по-добро събиране и рециклиране на отпадъци

Съгласно новите правила всички опаковки (с изключение на тези от лека дървесина, корк, текстил, каучук, керамика, порцелан и восък) трябва да могат да се рециклират при спазване на строги критерии. Мерките включват и минимални цели за рециклирано съдържание на пластмасовите опаковки и минимални цели за рециклиране според теглото на отпадъците от опаковките.

В срок до 2029 г. трябва да се постигне целта за разделно събиране на 90% от пластмасовите и металните съдове за напитки за еднократна употреба (до три литра) – чрез системи за връщане на празни опаковки и възстановяване на депозита за тях или чрез други решения, които гарантират постигането на целта за събиране на отпадъци.

"За първи път в законодателството в областта на околната среда ЕС поставя цели за намаляване на опаковките, независимо от използвания материал. Новите правила насърчават иновациите и включват изключения за микропредприятията. Забраната на т.нар. „вечни химикали“ в опаковките на храните е голяма победа за здравето на европейските потребители. Сега призоваваме всички промишлени сектори, страните от ЕС и потребителите да дадат своя принос в борбата срещу прекомерните опаковки”, коментира одобрените регламенти докладчикът Фредерик Рийс.

Съветът трябва официално да одобри споразумението, преди то да влезе в сила.