Манчестър Юнайтед потвърди намерението си да построи нов стадион с капацитет 100 000 места в района на „Олд Трафорд“, напускайки своя дом от 115 години.

Новината беше отбелязана от клуба като потенциален двигател на обновяването на района, тъй като той разкри плановете си, които ще създадат до 92 000 работни места и 17 000 нови жилища в Голям Манчестър.

Юнайтед оценява разходите за изграждането на стадиона на 2 млрд. паунда и има амбицията да завърши строежа в рамките на пет години, като архитектите от Foster + Partners се надяват да започнат работа тази година.

„Проектът за регенерация от такъв мащаб трябва да има катализатор или ядро, в противен случай се превръща просто в нов жилищен квартал или търговски център“, казва собственикът на отбора сър Джим Ратклиф пред The Guardian.

„Колкото по-емблематичен или по-необикновен е стадионът, толкова по-успешна ще бъде схемата за регенерация.

„Мисля, че наистина добър пример е Айфеловата кула. Всички по света я познават: отивате в Париж, отсядате в Париж, харчите пари. Има един милиард души по света, които следят Манчестър Юнайтед. Мисля, че всеки, който се интересува от футбол, ще иска да посети „Олд Трафорд“.

Ратклиф добавя, че проектът ще осигури „най-великия футболен стадион в света“, добавяйки:

Милиардерът има странна, еклектична комбинация от начинания, които се простират между страстите му към спорта, автомобилите, риболова и пиенето

Пъбове, автомобили и Ман Юнайтед: Какво наследство ще остави сър Джим Ратклиф?

„Сегашният ни стадион ни служи чудесно през последните 115 години, но изостава от най-добрите арени в световния спорт. Със строителството в непосредствена близост до съществуващия терен ще успеем да запазим същността на „Олд Трафорд“, като същевременно създадем наистина модерен стадион, който ще преобрази преживяването на феновете само на няколко крачки от историческия ни дом.

Също толкова важна е възможността новият стадион да бъде катализатор за социално и икономическо обновяване на района на „Олд Трафорд“, като създава работни места и инвестиции не само по време на строителната фаза, но и трайно след завършването на района на стадиона.“

Ратклиф отбелязва, че за схемата за регенерация ще са необходими държавни средства. Той твърди, че Юнайтед „не се нуждае от никакво държавно финансиране“ за стадиона и че плановете са в съответствие с правителствената стратегия за подобряване на икономическия растеж.

През януари канцлерът на финансите на Обединеното кралство Рейчъл Рийвс заяви, че подкрепя плановете за регенерация на „Олд Трафорд“, въпреки че не обясни как правителството ще ги подкрепи.

Норман Фостър, архитектът, който стои зад плановете, описва „огромен чадър“ над стадиона, който ще събира дъждовната вода, и нов обществен площад, „два пъти по-голям от Трафалгарския площад“.

„Стадионът, насочен навън, ще бъде туптящото сърце на нов устойчив квартал, който е изцяло пешеходен, обслужван от обществен транспорт и дарен от природата“, посочва лорд Фостър.

„Това е миниатюрен град на бъдещето със смесено предназначение - двигател на нова вълна на растеж и създаване на глобална дестинация, с която жителите могат да се гордеят.“

Фридкин е собственик и на италианския отбор от Серия А Рома и според Forbes има нетно състояние от 7,6 млрд. долара

Американският милиардер Дан Фридкин купува ФК Евертън

Кметът на Голям Манчестър, Анди Бърнам, също подкрепи плановете.

„Ако се справим, ефектът от регенерацията може да бъде по-голям и по-добър от този на Лондон 2012“, казва той.

„Манчестър Юнайтед може и наистина трябва да има най-добрия футболен стадион в света.“

Тръстът на привържениците на „Манчестър Юнайтед“ заяви, че планът поражда повече въпроси, отколкото дава ясни отговори.

„Въпреки че инвестицията е много необходима и добре дошла, феновете остават обезпокоени от това какво означава тя и какви ще бъдат последствията“, пише в тяхно изявление.

„Дали това ще доведе до повишаване на цените на билетите и ще изтласка местните фенове? Ще навреди ли на атмосферата, която неизменно е основният приоритет? Ще увеличи ли дълговото бреме, което спъва клуба през последните две десетилетия? Ще доведе ли до намаляване на инвестициите в игралната част в момент, когато те са толкова необходими? Очакваме с нетърпение да продължим консултациите с привържениците и да обсъдим тези жизненоважни въпроси с клуба.“