Двама британски дипломати са експулсирани в спор за шпионаж. Остро изявление на руската служба за външно разузнаване, в което Великобритания е наречена „подстрекател на война“. Заплаха от водещ съюзник на Владимир Путин да конфискува британски активи в Русия.

Докато САЩ под ръководството на Доналд Тръмп се стремят да възстановят връзките си с Москва и да посредничат за постигане на мир, Русия си намери нов обществен врах №1 – Великобритания.

„Днес Лондон, както и в навечерието на двете световни войни през миналия век, действа като главен световен „подпалвач на войни“, заяви руската служба за външно разузнаване в необичайно заредено с напрежение публично изявление в понеделник. Тя обвини Лондон, че се опитва да провали усилията на Тръмп да посредничи за постигане на мир в Украйна.

„Дойде време да ги разобличим и да изпратим ясно послание на „перфидния Албион“ и неговите елити: няма да успеете“, заяви агенцията, известна като СВР, цитирана от Reuters, без да уточнява възраженията си срещу поведението на Великобритания преди двете световни войни.

Макар Москва да е посочила Великобритания за особено тежък проблем, тя е засилила реториката си и срещу Европейския съюз и по-специално срещу френския президент Еманюел Макрон, чието говорене за ядрения арсенал на Франция като контрапункт на възприеманата руска заплаха разгневи Кремъл.

Нахлуването на Русия в Украйна през 2022 г. се превърна в най-големия и най-смъртоносен конфликт в Европа след Втората световна война. Тя остави стотици хиляди загинали и ранени, разсели милиони други и предизвика най-острата конфронтация между Москва и Запада от десетилетия насам. През по-голямата част от войната Русия упрекваше Вашингтон за ролята му в предоставянето на помощ на Киев. С идването на Тръмп на власт това се промени.

Много обещания, малко отговори: Поставена ли е на карта сигурността на Европа

Трима руски официални представители, които говорят при условие за анонимност пред Reuters, заявяват, че Великобритания сега се разглежда като основен враг на Москва. Според тях Лондон „подклажда хаос и война“ в Украйна и е движещата сила на Запад, когато става въпрос за мобилизиране на опозицията срещу Русия.

Разговорите на министър-председателя Киър Стармър този месец за изпращане на сухопътни войски и самолети в Украйна като част от потенциални мироопазващи сили разгневиха високопоставени руски политици. Същото направи и домакинството му на среща на „коалицията на желаещите“, както и личното и телефонното му лобиране пред Тръмп да подкрепи Украйна. Руският външен министър Сергей Лавров определи Стармър като подклаждащ напрежението точно в момента, в който Тръмп се опитва да го успокои.

Британските дипломати в Русия казват, че знаят срещу какво са се изправили. От началото на войната експулсирането „човек за човек“ вече е свило персонала на британското посолство с поне 10 дипломати. Нито в Русия, нито във Великобритания има аташета по отбраната.

В понеделник руската служба за сигурност ФСБ обвини британски дипломат и съпруга на негов колега в шпионаж и ги експулсира - обвинения, които Лондон нарече „неоснователни“.

В сряда Великобритания привика посланика на Русия в Лондон и в отговор изгони руски дипломат и съпруга на друг такъв.

„Ясно е, че руската държава активно се стреми да тласне британското посолство в Москва към закриване“, се казва в изявление на британското външно министерство от сряда.

Аз ли го казах? 7 основни момента от срещата Тръмп-Стармър

Враждебни действия

Според ръководителя на британската тайна разузнавателна служба MI6 Русия е използвала зашеметяващо безразсъдни саботажи на британска и европейска земя. Този месец лондонски съд призна трима българи за виновни, че са били част от руско шпионско звено. През октомври британец призна пред лондонски съд, че е извършил палеж на склад, собственост на украинци, в Източен Лондон от името на Русия.

Британско разследване обвини Русия за отравянето на критика на Кремъл Александър Литвиненко в Лондон през 2006 г. с радиоактивно вещество. Лондон обвини Москва и за отравянето в Солсбъри през 2018 г., при което беше използвано нервнопаралитичното вещество „Новичок“. Москва отхвърли тези обвинения.

Някои руски политици предполагат пред информационната агенция, без да предоставят доказателства, че Великобритания е помогнала на Украйна да извърши саботажни операции срещу руски обекти, като например на моста, свързващ Крим с континентална Русия, при които през 2023 г. бяха убити двама души. Според тях Стармър, подобно на Борис Джонсън преди него, използва войната в Украйна, за да отвлече вниманието от вътрешните проблеми. Лондон твърди, че иска да гарантира, че Киев ще получи „справедлив мир“ и няма да бъде принуден да капитулира.

„Англичанката се облекчава“

Националистически коментатори по руската държавна телевизия започнаха да казват на руснаците, че Лондон от векове се опитва да подкопае Москва.

Въпреки популярността на британската столица като руска инвестиционна дестинация след разпадането на Съветския съюз през 1991 г., недоверието към Великобритания води началото си поне от Кримската война от 1853-1856 г., когато тя е част от съюза, който побеждава Руската империя.

„Коалиция на желаещите“: Великобритания и Франция работят с Украйна по план за мир

Последното изострябва на отношенията накараха руските политици да посегнат към фраза от XIX в., използвана за описване на враждебната външна политика на Великобритания спрямо Русия по времето на кралица Виктория: „Англичанката се облекчава“ върху Русия - поговорка, която трябва да означава предполагаемите систематични усилия на Великобритания да действа като разорител.

Новото антибританско настроение, което е съпроводено с подчертано и бързо смекчаване на антиамериканската реторика в държавните медии, може да направи Лондон по-изложен на риск. Тъй като Русия навлиза в четвърта година на война, а икономиката ѝ прегрява, в Москва има усещането, че новият подход на Тръмп предлага шанс за мир при благоприятни за нея условия.

Някои руски законодатели вече призовават компаниите от „враждебни“ държави като Великобритания да не бъдат допускани обратно, дори ако западните санкции бъдат облекчени след евентуално мирно споразумение с Украйна.

Вячеслав Володин, високопоставен съюзник на Путин, тази седмица говори за необходимостта от връщане на парите от Великобритания, като се позова на лихвите, натрупани върху замразените руски активи в Обединеното кралство на стойност около 26 млрд. долара, които Лондон е предал на Украйна. По данни на британското правителство британско-руската търговия се е свила от над 16 млрд. лири през 2021 г. до малко над 2 млрд. през 2023 г., като петролната компания BP е поела удар от над 20 млрд. долара, за да излезе от Русия през 2022 г.

Други британски компании, като британско-шведския фармацевтичен гигант AstraZeneca и GlaxoSmithKline, продължават да развиват бизнес там.

Британски локомотив

Някои във Великобритания може би са изненадани от глобалното значение, което Москва приписва на разузнавателните служби и специалните сили на Лондон. Но един от тримата руски представители казва пред Reuters, че Лондон е показал, че е в състояние да даде пример по отношение на Украйна.

Стармър след срещата в Париж за Украйна: Трябва да има ангажимент за сигурност от страна на САЩ

„Те са локомотивът и дърпат другите след себе си“, казва той.

Великобритания, която предлага обучение и финансиране на украинската армия, беше първата страна, обещала на Украйна произведени на Запад основни бойни танкове, и първата, която достави ракети с далечен обсег в момент, когато други се колебаеха.

Това дълбоко разгневи Русия.

„Ако днес Великобритания удря нашата територия с ракетите си от Украйна, смятам, че това е основателна причина тя да престане да съществува“, заяви през януари по държавната телевизия Андрей Гурульов, пропутински депутат и бивш военен командир.

Опитът на Русия да изкара Великобритания подпалвач на войни повтаря обвинението на Путин, че бившият британски министър-председател Борис Джонсън е убедил украинския президент Володимир Зеленски да се откаже от потенциално мирно споразумение през 2022 г. - твърдение, което Джонсън и Зеленски отхвърлят.

И въпреки че изглежда, че това отслабва обвинението, че Великобритания представлява заплаха за Москва, руските политици и коментатори с охота изтъкват съкратеното състояние на британската армия, която в момента разполага с по-малко от 75 000 щатни военнослужещи. Русия разполага с около 1,1 млн.