Бизнес империята на Илон Мъск е разтърсена от вълна от напускания на висши служители през последната година, като безмилостните му изисквания и политически активизъм ускоряват текучеството сред топ-мениджърите му, пише Financial Times.

Ключови членове на екипите за продажби в САЩ на Tesla, звената за батерии и задвижващи системи, отдела за връзки с обществеността, както и главният директор по информационните технологии наскоро си тръгнаха, заедно с водещи фигури от екипите, отговорни за робота Optimus – един от проектите, върху които Мъск залага бъдещето на компанията.

Още по-бързо и ярко текучество има в xAI – стартъпа за изкуствен интелект на Мъск, създаден преди две години, който той сля със социалната мрежа X през март.

Робърт Кийл, главен юрисконсултант на xAI, приключи 16-месечния си мандат в началото на август, като публикува генерирано от изкуствен интелект видео на адвокат в костюм, който крещи, докато копае въглища. „Обичам двете си малки деца и не ги виждам достатъчно“, коментира той.

Майк Либераторе издържа три месеца като финансов директор на xAI, преди да премине към главния съперник на Мъск - Сам Алтман, шеф на OpenAI. „102 дни - 7 дни седмично в офиса; 120+ часа седмично; Обичам да работя усилено“, написа той в LinkedIn.

Служители на Белия дом обаче остават скептични към шефовете на Meta и OpenAI, докато те търсят близост с президента на САЩ

Зъкърбърг и Алтман се сближават с Тръмп след разрива му с Мъск

Тези събития са част от по-широкия „отлив“ от конгломерата на най-богатия човек в света, който управлява пет компании – от SpaceX до Tesla – с над 140 000 служители. FT разговаря с над десет настоящи и бивши служители, за да получи представа за напрежението вътре.

Докато мнозина напускат щастливи след дълга служба, за да стартират собствени проекти или да си вземат почивка, се забелязва и ръст на случаите на прегаряне или разочарование от стратегическите завои на Мъск, масовите съкращения и политическите му изяви, казват служители.

„Единствената константа в света на Илон е колко бързо изхабява заместниците си“, казва един от източниците на FT. „Дори бордът се шегува, че има нормално време и има ‘Tesla време’. Това е 24/7 работен режим като в предизборна кампания. Не всеки е създаден за това.“

Съперничеството може да остане в историята – наред с враждата между Бил Гейтс и покойния Стив Джобс

Роботи навсякъде: Нова фронтова линия се отваря между Зъкърбърг и Мъск

Служители твърдят, че интензивността на Мъск се е изострила след старта на ChatGPT, който разтърси Силициевата долина. Мнозина смятат, че съперничеството му с Алтман е източник на натиск върху екипите.

Миналата седмица xAI обвини OpenAI, че изкушава инженери и „присвоява“ код и тайни от центрове за данни. OpenAI нарече делото „поредната глава от тормоза на Мъск“.

Други служители изразяват тревога от подкрепата на Мъск за Доналд Тръмп и крайнодесни фигури в САЩ и Европа. Това води до напрегнати разговори в семействата им за позициите му относно трансджендър правата или убийството на консервативния активист Чарли Кърк.

Tesla – смятана за най-стабилната част от империята – също понесе удар: след съкращенията на 14 000 души през април 2024 г. напуснаха редица ключови ръководители. Мъск замрази инвестиции в нови електромобили и батерии, които служителите считаха за същността на мисията за намаляване на емисиите, и даде приоритет на роботиката, AI и автономните таксита.

Той отмени програмата за достъпна кола за 25 000 долара („Model 2“), а ръководителят на проекта Даниел Хо се премести в Waymo. Последваха нови напускания – от Рохан Пател и Хасан Назар (връзки с обществеността), Дрю Баглино (енергийно звено), Ребека Тинуки (суперзарядни станции), до шефа на внедряването на Cybertruck Дейвид Джан и Нагеш Салди, CIO.

Ветерани като Винит Мехта (зает с батериите) и Милан Ковач (работещ по Optimus) също си тръгнаха. Наскоро лидерът на Optimus AI Ашиш Кумар премина в Meta.

„Не мисля, че има избор“, заяви президентът на САЩ относно политическите перспективи на милиардера и допълни, че той ще се върне в Републиканската партия

Тръмп за Мъск: 80% супер гений с 20% проблеми, които трябва да реши

Намаляващите продажби – обвързани с отчуждаването на либерални клиенти от изказванията на Мъск – доведоха и до освобождаването на Омид Ашфар, наричан „пожарникаря“ и „палача“ на Мъск, и заместника му Трой Джоунс.

„Поведението на Илон влияе на морала, задържането и наемането“, казва един от дългогодишните му съратници.

Малцина критикуват публично заради страх от ответни действия. Но бившият ръководител на Tesla в Испания Джорджо Балестриери коментира, че напуска, защото Мъск е нанесъл „огромни щети на мисията на Tesla и здравето на демократичните институции“.

Въпреки това председателката на Tesla Робин Денхолм защитава компанията: „Хора напускат, но и много се присъединяват. Ние развиваме таланти и оставаме магнит за кадри.“

xAI на Илон Мъск е завела дело срещу Apple и OpenAI, твърдейки, че те са нарушили антитръстовите правила, като са попречили на конкуренцията в областта на изкуствения интелект

Ново съдебно дело разгаря враждата между Мъск и Алтман

В xAI част от служителите се отдръпват заради „абсолютния свободен говор“ на Мъск и прибързаното пускане на AI продукти без достатъчно внимание към безопасността. Летният инцидент с чатбота Grok, който похвали Хитлер, бе пример за това.

Бившият финансов директор Либераторе и други ръководители се сблъскват с вътрешния кръг на Мъск по въпроси за структура и финансови цели. „Лоялистите на Илон вземат решения за безопасността, които са притеснителни“, казва човек, запознат с процеса.

Главният изпълнителен директор на X Линда Якарино подаде оставка през юли заради едноличния стил на Мъск. Малко след това си тръгна и съоснователят на xAI Игор Бабушкин. Редица високопоставени инженери и ръководители на продукти също напуснаха, включително Хаофей Уанг (продуктов инженеринг), Патрик Троугбър (потребителски продукти и разплащания) и инфраструктурни специалисти, привлечени от OpenAI.

Оставката ѝ идва само ден след като Grok - чатботът на xAI, вграден в X - предизвика скандал заради многократни похвали към Адолф Хитлер и разпространяването на антисемитска риторика

Хаос, омраза и изкуствен интелект: Линда Якарино напуска X след две бурни години под сянката на Илон Мъск

Мъск не показва признаци на отстъпление: в централата на xAI дори е поставил холограма на виртуален бот с провокативно съдържание, предизвикала скандали.

„Той е шефът, алфата – и ако някой не го третира така, намира начин да го елиминира“, казва бивш топ-мениджър от Tesla. „Трудно се работи с него. Но ако си съгласен с крайната цел и можеш да издържиш, става. Мнозина го правят.“