В началото на 30-те си години Александра Карпълс работи по 12–14 часа на ден като главен редактор на списание. Изгубена между крайните срокове, тежестта на мениджърската позиция и все по-настойчивия въпрос „а кога ще имаш деца?“, тя се чувства напълно изтощена. Поради тази причина Карпълс пише имейл до ръководителя си, за да подаде оставка.

„Когато шефката ми ме извика, очаквах разговорът да приключи дотам“, разказва Карпълс в свой материал за Business Insider. „Вместо това тя ме изненада: Вземи си почивка. Върни се по-късно тази година, за да поемеш нов проект.“

Планираната една година извън офиса се свива до два месеца. Пауза, която започва с йога ритрийт край Керала в Индия и завършва с приключение в Индонезия: изкачване на вулкана Бромо и пътуване с мотор из Джокякарта.

„Не беше реална година почивка, но пък беше достатъчно, за да рестартирам“, пише тя. Година по-късно Карпълс заема именно позицията на своята шефка, като оглавява креативния екип, който почти е напуснала.

Натрупаният опит я кара да осъзнае нещо важно: по-дългата почивка не е задължително заплаха за кариерата – понякога тя я пренарежда по по-добър начин.

Карпълс не е студент без ангажименти или 20-годишна в търсене на път. Тя е утвърден професионалист, който прави крачка назад в момент, когато залогът е изключително висок.

Разбира се, подобно решение носи и реални рискове – по-ниски доходи, прекъснати спестявания, както и по-бавно натрупване на капитал. Според изследванията, цитирани от Карпълс обаче, за част от хората ползите надделяват.

Такава е концепцията на Project Mercury – секретна инициатива на OpenAI, чиято цел е да автоматизира тежката рутинна работа във финансите, обикновено вършена от живи, дишащи млади банкери

Новата професия на Уолстрийт: Обучаваш AI да мисли като банков анализатор

Организационният психолог Дейвид Бъркъс, който започва да изследва професионалните паузи още през 2015 г., посочва, че хората, взели продължителна почивка, отчитат по-добро психично и физическо здраве, по-висока увереност и по-ясно усещане за смисъл.

„Но ползите не са само за служителите“, казва Бъркъс пред Business Insider. „Екипите започват да споделят знания, да се обучават взаимно и да не зависят от един-двама „незаменими“ кадри.“

Въпреки това платените професионални паузи не се срещат често в САЩ. Данни на Society for Human Resource Management (SHRM) показват, че едва 5% от компаниите са ги предлагали през 2019 г., като делът нараства до 7% през 2023 г.

„Интересното е, че търсенето расте по-бързо от предлагането. В проучване на SHRM за 2025 г. отпускът е вторият най-важен приоритет за работещите – веднага след здравните придобивки – и това се случва за четвърта поредна година“, пише Карпълс.

Научните данни потвърждават тази тенденция. Рецензирано изследване, публикувано през 2022 г. в Academy of Management, интервюира 50 професионалисти, взели продължителна почивка от работа. Всички участници заявяват, че са се върнали като по-добри лидери.„

Когато става дума за шефове – универсален модел не съществува. Контекстът, културата и моментът често определят кой лидер успява и кой се проваля

Харизмата не винаги работи: Защо не е достатъчно един лидер просто да вдъхновява

Съавторът на проучването ДиДжей ДиДона, старши преподавател в Harvard Business School, казва пред Business Insider, че почти всички интервюирани съжаляват само за едно единствено нещо – че не са го направили по-рано.

Според него най-подходящите моменти за подобна пауза често съвпадат с естествени житейски преходи: след меден месец, когато децата напуснат дома, или в късната фаза на кариерата преди пенсиониране.

Както заключва Александра Карпълс, дългата пауза рядко е бягство от отговорност. По-често тя е стратегическо пренареждане – на приоритети, енергия и посока.