Кратък видеоклип със самотен пингвин, който се отделя от своята колония и поема право към далечните ледени планини на Антарктида, превзема социалните мрежи и бързо се превръща в първия за 2026 г. „вайръл мийм“. Интернет бързо му дава име – „Нихилистичният пингвин“ – и го превръща в символ на дълбоки мисли, тихо отдръпване от света и емоционално изтощение, разказва The Economic Times.

Но какво всъщност се случва зад този кадър? И наистина ли пингвинът преживява екзистенциална криза – или науката предлага далеч по-просто, но и мрачно обяснение?

Видеото не е ново. То е част от документалния филм Encounters at the End of the World (2007) на Вернер Херцог, заснет в Антарктида. В сцената се вижда пингвин от вида Адели, който внезапно напуска колонията си и поема навътре към континента – на около 70 километра от океана, където няма храна, няма вода и няма шанс за оцеляване.

Във филма Херцог нарича това поведение „поход към смъртта“. Биологът Дейвид Ейнли, който участва в документалния проект, обяснява, че дори когато такива пингвини бъдат върнати обратно към колонията, те често отново се обръщат и продължават в същата посока. По-късно експерти потвърждават, че този конкретен пингвин е загинал след самотното си пътуване.

Новите мита на Тръмп стигнаха до най-отдалечените точки на света и отключиха най-неочакваната съпротива – тази на арктическите миймове

Пингвини срещу Тръмп: Как един остров без хора се превърна в символ на интернет бунта

Какво казва науката?

Въпреки романтичните интерпретации учените са категорични, че в поведението на животното няма особена философия. Подобни случаи са редки, но познати в орнитологията. Възможните обяснения включват:

  • дезориентация – пингвините разчитат силно на природни ориентири;

  • неврологични проблеми или заболяване;

  • стрес по време на размножителния период;

  • инстинктивна грешка – животните не винаги действат в собствен интерес.

Някои потребители в социалните мрежи дори спекулират за „разбито сърце“ и загуба на партньор, но за това няма научни доказателства, обяснява The Business Standard.

Но защо пингвинът придобива такава популярност почти 20 години след излизането на документалния филм?

Изглежда, че социалните мрежи все по-рядко се интересуват от биология и по-скоро търсят смисъл. Пингвинът, който спокойно и целенасочено върви към нищото, се превърна в перфектна интерпретация на човешка проекция. Видеа с надписи като „Когато ти писне от всичко“, „Той знае нещо, което ние не знаем“ и „Аз, когато реша да бягам от проблемите си“, започнаха да циркулират из TikTok и Instagram.

През януари 2026 г. образът на „Нихилистичния пингвин“ избухна в контекста на масово прегаряне, несигурност и чувство за застой. Хората се разпознават в образа на този бавен, самотен марш – не като акт на смелост или път към мъдростта, а като жест на изтощение.

POLITICO прави селекция от най-безумните неща в тарифните списъци на Съединените щати, в случай че искате да се посмеете... или да поплачете

От пингвини до тюлени: Най-необяснимите мита на Тръмп

Но тенденцията стига и по-далеч, след като официалният профил на Белия дом споделя AI-генерирано изображение на пингвина, използвайки го в контекста на риториката на американския президент Доналд Тръмп около Гренландия.

Истината обаче няма общо със забавните постове в социалните мрежи: пингвинът не е бунтар, философ или нихилист. Той е животно, което следва обърканите си инстинкти – и те го водят към сигурна смърт.

Начинът, по който интернет го превърна в глобален интерес, обаче казва много повече за нас, отколкото за него.

Натискът винаги да имаш отговор, да контролираш всичко и да изглеждаш непоклатим изтощава лидерите и задушава екипите им

Супермен синдром: Как свръхстремежът на "перфектния" лидер води до бърнаут

С времето „Нихилистичният пингвин“ премина и в друга сфера – тази на дигиталните пазари. От същия популярен кадър се раждат два мийм токена, които следват напълно различна логика на развитие. По-ранно появилият се Nietzschean Penguin бързо привлича спекулативен интерес и достига пазарна капитализация от около 60 млн. долара. Nihilist Penguin, чието име директно произлиза от интерпретацията на видеото, остава далеч по-малък – с ограничен брой притежатели, по-слаба търговска активност и капитализация около 600 хил. долара.

Разликата между двата токена сама по себе си започва да отразява символиката на мийма: масовият път срещу самотния избор.

В криптообщността подобни разминавания често се разглеждат през призмата на бъдеща легитимация. Примерът с токени като $NEIRO, при които борсата избира по-малкия проект, подсилва убеждението, че размерът невинаги е от решаващо значение.