Европейският съюз се подготвя за решаваща седмица, по време на която лидерите ще се изправят пред едни от най-трудните въпроси за бъдещето на континента.

Задачата им е да намерят начин Европа да се превърне в силен глобален играч в един все по-безпощаден свят. Това означава да направят ЕС по-икономически конкурентоспособен, да намалят зависимостта от САЩ и да помогнат на Украйна да устои на изтощителната, вече четиригодишна инвазия на Русия.

Предстоящите дни ще покажат дали „Европа може да се преоткрие и да стане истински единна, напълно зряла и независима“, заявява пред POLITICO бившият италиански премиер Енрико Лета. Точно както подписването на Договора от Маастрихт през 1992 г. „направи Европа това, което е през последните 35 години, сега трябва да постигнем същото“, допълва той.

Бившият италиански премиер и ръководител на ЕЦБ призовава ЕС спешно да се обедини в отбраната и външната политика

Настоящият световен ред е „мъртъв“. Драги отново предупреди Европа, очертавайки заплахите от САЩ и Китай

Лидерите ще пренесат своята кризисна дипломация на различни места — от конферентна зала в Брюксел до замък в белгийската провинция, а накрая и до Мюнхен за най-голямата международна конференция по сигурността в света. Освен това евродепутатите ще се срещнат в Страсбург, за да обсъдят размразяването на търговското споразумение между ЕС и САЩ и да одобрят дългосрочния бюджет на съюза за периода 2028–2034 г. Посланиците на всички държави членки ще проведат разговори в Брюксел във вторник.

Сряда – среща на министрите на отбраната на ЕС

Министрите на отбраната на ЕС се събират в Брюксел в сряда само с една ключова точка в дневния ред – военната подкрепа за Украйна.

Украинският министър на отбраната Михайло Федоров, назначен миналия месец след като преди това беше министър на цифровата трансформация, се очаква да присъства и да информира колегите си за „най-належащите“ нужди на страната си, съобщава европейски служител, запознат с разговорите.

Очаква се Федоров отново да настоява за системи за противовъздушна отбрана като Patriot и NASAMS, които остават приоритет за Киев. Министрите ще обсъдят и иновациите в отбраната – термин, зад който стоят дроновете и новите военни технологии.

Срещата в сряда трябва да накара „Европа спешно да започне да мисли за реален План Б за собствената си сигурност“, тъй като САЩ постепенно се отдръпват от трансатлантическия съюз, коментира Фабрис Потие, главен изпълнителен директор на консултантската компания Rasmussen Global.

„Европа трябва да може да стои на собствените си крака, в случай че бъде оставена сама“, казва той пред POLITICO.

След срещата ще се проведат неформална вечеря и пресконференция на върховния дипломат на ЕС Кая Калас.

Европейците не са единни в три основни области за конкурентоспособност – енергетика, свързаност и финансови пазари, и тази фрагментация е голямото противоречие на ЕС

Енрико Лета: Европа е много зависима. В света, в който живеем днес, това не е добра идея

Четвъртък – икономическа среща на върха на европейските лидери

Кризата в Украйна временно ще остане на заден план, когато лидерите на 27-те държави членки се съберат в малкото белгийско село Рейкховен, за да обсъдят икономическите предизвикателства пред съюза.

В уединението на замъка Алден Бизен от XVI век те ще обсъдят как да направят ЕС по-богат – от опростяване на законодателството до укрепване на единния пазар и намаляване на зависимостта от критични суровини от други части на света.

Председателят на Европейския парламент Роберта Мецола също ще участва, като информира лидерите за процеса по одобряване на търговското споразумение между ЕС и САЩ. Гласуването за премахване на митата върху американски индустриални стоки вероятно ще се проведе през март.

Бившият председател на Европейската централна банка Марио Драги и бившият премиер Енрико Лета също ще се обърнат към лидерите и ще „споделят своите визии за европейската конкурентоспособност“, според поканата, изпратена от председателя на Европейския съвет Антониу Коща.

Макар САЩ и Китай да не бяха споменати изрично, поканата подчертава, че ЕС се намира в „свят на засилена и не винаги честна икономическа конкуренция и търговски дисбаланси“.

Както предупреди председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен на Световния икономически форум в Давос миналия месец: „Факт е, че светът се промени трайно. И ние трябва да се променим заедно с него.“

Срещата в четвъртък ще бъде опит на ЕС да очертае своя път в този променящ се свят.

Извънредната среща на върха на лидерите на ЕС доведе до тихото осъзнаване, че старият ред се разпада

Европейският Рубикон и краят на ерата на зависимост от Вашингтон

Петък до неделя – Мюнхенската конференция по сигурността

Фокусът отново ще се върне към отбраната по време на ежегодната конференция в Мюнхен, на която ще присъстват ключови фигури като Урсула фон дер Лайен, германският канцлер Фридрих Мерц, генералният секретар на НАТО Марк Рюте, държавният секретар на САЩ Марко Рубио и украинският президент Володимир Зеленски.

Официално темите ще включват европейската сигурност и отбрана, както и бъдещето на трансатлантическите отношения. Неофициално обаче основният въпрос ще бъде дали ЕС има реален шанс да гарантира собствената си сигурност без подкрепата на Вашингтон.

Рюте не вярва, че това е възможно. Миналия месец той каза на евродепутатите „да продължат да мечтаят“, ако смятат, че Европа може да се справи без САЩ.

„Не можете“, заяви той директно.

Според Фабрис Потие европейските разузнавателни служби предупреждават, че Русия може да бъде готова да атакува европейски съюзник, докато Доналд Тръмп все още е на власт, и подчерта, че Европа трябва да бъде готова „да действа независимо и да провежда сложни военни операции“.

До края на седмицата може да няма окончателни отговори на всички тези ключови въпроси, но лидерите на ЕС ще се надяват поне да очертаят посоката, в която Европа трябва да поеме.