Саудитска Арабия е извършила множество удари срещу Иран, които не са били оповестени публично, твърдят западни и ирански представители, запознати с въпроса. Действията са предприети в отговор на атаки, осъществени срещу кралството по време на войната в Близкия изток. 

Саудитските атаки бележат първия известен случай, в който кралството пряко предприема военни действия на иранска територия. Те показват, че Рияд става значително по-смел в защитата си срещу основния си регионален съперник.

Ударите, извършени от саудитските военновъздушни сили, вероятно са били нанесени в края на март, казват пред Reuters западни представители. Един от тях уточнява, че става дума за „ответни удари в отговор на атаките срещу Саудитска Арабия“.

Макар онлайн достъпът в страната да е силно ограничен, някои разполагат с привилегирован такъв. Това разделя още повече иранското общество

Интернет блокадата в Иран поражда обществено недоволство и разкрива пукнатини в режима

Засега не е изяснено какви точно са били целите на ударите, нито има официално потвърждение от двете замесени страни. 

Саудитска Арабия, която поддържа дълбоки военни връзки със САЩ, традиционно разчита на американската армия за защита. Но 10-седмичната война е оставила кралството уязвимо към атаки, които са успели да пробият американския военен щит.

Държавите от Персийския залив започват да отвръщат

Саудитските удари подчертават разширяването на конфликта. Те показват до каква степен войната, започнала след атаките на САЩ и Израел на 28 февруари, е обхванала целия Близък изток по начини, които не са били официално признати. 

След американските и израелските удари Иран атакува с ракети и дронове всички шест държави от Съвета за сътрудничество в Персийския залив, като поразяваше не само американски военни бази, но и цивилни обекти, летища и петролна инфраструктура. Освен това Техеран затвори Ормузкия проток, нарушавайки глобалната търговия.

Според Wall Street Journal Обединените арабски емирства също са извършили военни удари срещу Иран. Заедно действията на Саудитска Арабия и ОАЕ разкриват конфликт, чийто истински мащаб е останал до голяма степен скрит – конфликт, при който монархиите от Персийския залив, подложени на ирански атаки, са започнали да отвръщат.

Подходът им обаче се различава. ОАЕ заеха по-твърда позиция, стремейки се да накарат Иран да плати висока цена за действията си, и рядко се ангажират в официални дипломатически отношения с Техеран. 

Саудитска Арабия, Русия и лидерите в индустрията за горива от изкопаеми източници, се очаква да реализират допълнителни печалби от 234 млрд. долара до края на 2026 г.

30 млн. долара на час: Колко печелят петролните гиганти от войната в Близкия изток

Саудитска Арабия междувременно се опитва да предотврати ескалация на конфликта и поддържа редовен контакт с Иран, включително чрез иранския посланик в Рияд. 

Високопоставен представител на саудитското външно министерство не е коментирал директно дали е било постигнато споразумение за деескалация с Иран, но е заявил:

„Потвърждаваме последователната позиция на Саудитска Арабия в подкрепа на деескалацията, сдържаността и намаляването на напрежението в стремеж към стабилност, сигурност и просперитет за региона и неговите народи.“

Удари, последвани от деескалация

Според ирански и западни представители Саудитска Арабия е уведомила Техеран за ударите. Последвали са интензивни дипломатически контакти и саудитски предупреждения за нови ответни действия, които в крайна сметка са довели до споразумение за деескалация между двете държави.

Али Ваез, директор на проекта за Иран в International Crisis Group, отбелязва, че случилото се показва „прагматично осъзнаване и от двете страни, че неконтролираната ескалация носи неприемливи разходи“.

Последователността от събития демонстрира „не доверие, а споделен интерес към поставяне на граници на конфронтацията, преди тя да прерасне в по-широк регионален конфликт“.

Неофициалната деескалация е влязла в сила седмица преди Вашингтон и Техеран да се договорят за примирие в по-широкия конфликт на 7 април. 

Продължаващият застой в преговорите за край на конфликта доведе до ново поскъпване на бензина

Тръмп отхвърли отговора на Иран на американското мирно предложение като „неприемлив“

Един от иранските представители потвърждава, че Техеран и Рияд са се договорили за деескалация, като според него целта е била „прекратяване на военните действия, защита на взаимните интереси и предотвратяване на ескалация на напрежението“.

От дълги години Иран и Саудитска Арабия – двете водещи шиитска и сунитска сили в Близкия изток – подкрепят противоположни групи в конфликтите из целия регион. След посредничеството на Китай през 2023 г. двете държави възстановиха отношенията си, включително чрез примирие между подкрепяните от Иран хути в Йемен и Саудитска Арабия, което се запазва и до днес.

Благодарение на това, че Червено море остана отворено за корабоплаване, Саудитска Арабия успя да продължи износа си на петрол през целия конфликт. Така, за разлика от повечето държави в Персийския залив, кралството остана сравнително незасегнато от икономическите последици. 

Кралството е избегнало „пещта на разрушението“

В статия за саудитското издание Arab News през уикенда бившият ръководител на саудитското разузнаване принц Турки ал Файсал описва логиката на кралството така:

„Когато Иран и други се опитаха да въвлекат кралството в пещта на разрушението, нашето ръководство избра да понесе болките, причинени от съсед, за да защити живота и имуществото на своите граждани.“

Саудитските удари са били предшествани от седмици на нарастващо напрежение.

На пресконференция в Рияд на 19 март саудитският външен министър принц Фейсал бин Фархан заявява, че кралството „си запазва правото да предприеме военни действия, ако това бъде счетено за необходимо“.

Три дни по-късно Саудитска Арабия обявява иранското военно аташе и още четирима служители на посолството за персона нон грата.

Саудитският гигант надмина очакванията на анализаторите, след като ключовият петролопровод East-West достигна пълния си капацитет на фона на блокирания Ормузки проток

Saudi Aramco с 26% ръст на печалбата, докато войната с Иран тласка цените на петрола нагоре

Иран е ограничил преките атаки срещу кралството

До края на март дипломатическите контакти и заплахата на Саудитска Арабия да възприеме по-твърд подход, подобен на този на ОАЕ, и да отвърне с нови удари, са довели до разбирателство за деескалация, посочват западните източници.

Според данни на Reuters, базирани на изявления на саудитското министерство на отбраната, броят на атаките с дронове и ракети срещу Саудитска Арабия е спаднал от над 105 в седмицата между 25 и 31 март до малко над 25 между 1 и 6 април.

Снарядите, изстреляни срещу кралството преди по-широкото примирие, са дошли от Ирак, а не от иранска територия, твърдят западни източници. Това показва, че Техеран е преустановил преките атаки, докато свързани с него групировки са продължили действията си.

На 12 април Саудитска Арабия е привикала иракския посланик, за да протестира срещу ударите от иракска територия.

Комуникацията между Саудитска Арабия и Иран е продължила дори когато в началото на по-широкото примирие между Иран и САЩ се появяват напрежения. Саудитското министерство на отбраната съобщава за 31 дрона и 16 ракети, изстреляни срещу кралството на 7 и 8 април.

Този ръст е накарал Рияд да обмисли ответни действия срещу Иран и Ирак. Същевременно Пакистан е разположил изтребители в подкрепа на кралството и е призовал към сдържаност, докато дипломатическите усилия набират скорост.