Твърденията, че Испания е отклонила средства от европейския фонд за възстановяване след пандемията, за да покрие държавни пенсии, предизвикаха остро недоволство в Германия и Нидерландия. Случаят отново разпали критиките срещу механизма за поемане на общ европейски дълг. 

Европейската комисия подкрепи Испания в ескалиращия спор относно предполагаемото отклоняване на 10 млрд. евро от средствата за възстановяване. Въпросните фондове са стриктно предназначени за зелени и дигитални проекти за икономически растеж, но се появиха съмнения, че Мадрид ги е използвал за покриване на дефицити в пенсионната система и за социални разходи. 

Съмненията за неправомерно използване на средствата, за които испанската Сметна палата твърди, че е открила доказателства в доклада си от май, възобновиха дългогодишните опасения в Германия и Нидерландия. Случаят възроди аргумента, че по-бедните държави в ЕС прахосват средства от Брюксел, набрани чрез общ дълг, който в крайна сметка ще бъде погасяван чрез данъци от целия Европейски съюз. 

Брюксел използва последния бюджет на ЕС, за да укрепи правомощията си за емитиране на облигации, което предизвика конфликт с държави като Германия и Нидерландия

Опозиция на „пестеливите”: Жаждата за дълг на ЕС сблъсква държавите от севера и юга

Европейската комисия и испанското правителство отхвърлят обвиненията в нарушение, като посочват, че авансовото използване на средства от следпандемичния фонд за покриване на обичайни бюджетни нужди не нарушава правилата.

Въпреки това критиците на фонда за възстановяване след Covid-19 – създаден през 2021 г. и възлизащ на 577 млрд. евро – използваха последните разкрития като аргумент срещу него.

„Това подчертава факта, че Механизмът за възстановяване и устойчивост представлява бюджетна подкрепа“, заяви пред POLITICO нидерландският консервативен евродепутат Дирк Готинк. „Това, което правехме с развиващите се държави, сега го правим с държави от ЕС.“

Лидерката на крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ (АзГ) Алис Вайдел написа в X: „Парите на германските данъкоплатци финансират социалистическо лошо управление в Европа. Безумието на общия дълг на ЕС трябва да спре – правителство на АзГ ще се погрижи за това!“

Бюджетни нужди

Испанското правителство, което не разполага с необходимото парламентарно мнозинство за приемане на държавен бюджет, използва европейските средства за възстановяване за финансиране на инвестиции в зелени и дигитални проекти. Тези дейности съответстват на официалните цели на програмата. Според данни на Европейската комисия към края на 2025 г. Мадрид е усвоил над 50% от полагащите се на страната 79 млрд. евро под формата на безвъзмездни средства.

Въпреки това Мадрид отрича твърденията, публикувани първо от испанския вестник El Mundo, че средствата за възстановяване са били използвани за други цели.

„Нито едно евро от Плана за възстановяване, трансформация и устойчивост (ПВТУ) не е използвано за цели, различни от посочените в самата програма. Категорично невярно е, че, както твърдят някои доклади, средства от плана са били отклонени за финансиране на пенсии“, коментира правителствен представител.

Реакцията на законодателите и някои правителства на предложената от ЕК нова финансова рамка на блока показва, че в следващите две години ще станем свидетели на сериозни политически сблъсъци

Кой печели и кой губи в новия бюджет на ЕС?

От икономическото министерство допълват: „Що се отнася до пренасочването на средства между различни бюджетни пера, това е рутинна и напълно законна практика, съответстваща както на националните, така и на европейските регулации. Това по никакъв начин не застрашава изпълнението на ангажиментите по Плана за устойчивост, поети от испанското правителство.“

Докладът на испанската Сметна палата обаче, според който средствата са били използвани за обичайни социални разходи, предизвика дебат в цяла Европа и нови призиви за прекратяване на общия дълг на ЕС.

Продължаващите подозрения, че европейски средства се използват неправомерно, могат допълнително да изострят преговорите за следващия седемгодишен бюджет на ЕС, които противопоставят пестеливите северни държави на по-разточителните южни страни.

Испания се превърна в един от основните защитници на общия дълг на ЕС – средства, емитирани от Европейската комисия от името на 27-те държави членки. Тя е и сред малкото страни, подкрепящи увеличение на предложения от Комисията миналото лято бюджетен пакет от 1,8 трилиона евро.

Консервативният германски икономист Ларс Фелд отбелязва, че се надява „широката общественост да обърне достатъчно внимание на тези слабости, така че повече да няма емитиране на общ дълг на равнище ЕС“.

Изпълнителният заместник-председател на Европейската комисия по въпросите на кохезията и реформите Рафаеле Фито, един от отговорните за контрола върху средствата за възстановяване, защити Испания с думите: „Макар че изплащането на пенсии и други текущи разходи не е допустимо за финансиране по NextGenerationEU или Механизма за възстановяване и устойчивост, е възможно държавите членки временно да използват част от ликвидността от плащанията по МВУ за покриване на други бюджетни разходи.“

„Подобни операции по управление на паричните потоци от страна на държавите членки са временни и не засягат защитата на средствата на ЕС“, обясни той. Представители на Комисията уточниха, че всякакви разходи, които не са били включени в ПВТУ, в крайна сметка ще трябва да бъдат възстановени.

В сряда законодателите на ЕС и правителствата проведоха преговори за прилагането на договорения пакт, но не постигнаха конкретни резултати

ЕС не успя да финализира търговското споразумение със САЩ въпреки натиска от Тръмп

Критики за липса на прозрачност

Това не е първият случай, в който европейската схема за възстановяване след Covid-19 – включваща общо 360 млрд. евро безвъзмездни средства и 217 млрд. евро нисколихвени заеми – е критикувана за недостатъчна прозрачност и слаб контрол.

Във вторник Европейската сметна палата заяви, че заключенията на испанския ѝ партньор потвърждават вече изразените опасения относно фонда.

„Европейската сметна палата последователно подчертава необходимостта от по-систематично отчитане на реалните разходи и крайното използване на средствата“, посочи институцията в изявление.

Държавите от ЕС получават финансиране от Комисията след изпълнение на конкретни цели и реформи. Критиците твърдят, че отклонението от предишните европейски програми, при които средствата се възстановяваха едва след представяне на фактури, затруднява проследяването на парите.

Тези опасения бяха изразени и от Михаел Йегер, председател на Асоциацията на европейските данъкоплатци – организация, която се противопоставя на разхищението на публични средства.

„Настояваме, първо, всяко нарушение да бъде последователно разследвано и санкционирано, когато е необходимо. Второ, нужна е пълна прозрачност. И трето, всички средства, които не са използвани по предназначение, трябва да бъдат върнати“, подчертава той.