Кулинарната сцена в Лондон претърпява значителна трансформация, която бързо се превръща в многомилионен бизнес. В основата на това развитие е нов и трудно определим продукт – феноменът на „лондонската пица“.

Тази тенденция се движи от кулинарни ентусиасти и предприемачи, които превърнаха експериментите си от периода на Covid-19 в успешни ресторантьорски бизнеси, конкуриращи се с водещи световни столици.

Сред водещите фигури в този процес са Джери дел Гуерсио и Пол Дилейни, създатели на популярната платформа за кулинарни ревюта Bite Twice. След като оценяват стотици пицарии в Лондон в търсене на перфектната пица, те решават да отворят собствен ресторант – Carmela’s.

Техният опит ги поставя в центъра на новата кулинарна вълна. Според тях Лондон днес предлага изключително качество, което съчетава най-доброто от световните тенденции и го развива самостоятелно.

Какво всъщност представлява „лондонска пица“?

Лондонският стил все още не е официално признат сред класиките като неаполитанската, римската, сицилианската, чикагската или нюйоркската пица. Според експерти в индустрията това е въпрос на време, въпреки че концепцията остава трудно определима.

Дел Гуерсио и Дилейни споделят пред CNN, че лондонската пица съчетава „най-доброто от всички светове“ – висококачествените съставки на неаполитанската, визуалната привлекателност и размера на нюйоркската, загара на римския стил, както и напълно експериментални теста.

„Лондонската пица събира много от тези стилове, но без строгите им правила“, обяснява Дел Гуерсио пред медията.

Пътят от $4,25 на час до пица империя: Историята на един пакистански имигрант в САЩ

Концепцията бързо печели привърженици сред кулинарните критици. Тя се разглежда като празник на разнообразните общности, които оформят космополитния облик на Лондон и интегрират своите традиции в местната култура.

Себастиан Винс разработва своята версия на лондонска пица по време на пандемията. Той е собственик на Breadstall – бизнес, започнал с производство на печива за вкъщи в предградието Клапам. След премахването на ограниченията започва да предлага експериментални парчета пица и бързо разпознава значителния пазарен потенциал.

Чрез прецизна комбинация от предварително ферментирало и прясно тесто неговата пица се отличава с хрупкава и дъвчаща текстура и въздушна коричка. Известният британски кулинарен критик Джей Рейнър я определя като една от най-добрите пици, които е опитвал.

Винс посочва, че липсата на строги традиции прави лондонската сцена толкова интересна и дава свобода на готвачите да експериментират.

Днес Breadstall се фокусира изцяло върху пицата и вече разполага с нова локация в централния квартал Сохо, съобщава CNN. В пиковите моменти заведението продава около 10 000 парчета седмично, използвайки два и половина тона тесто. Ресторантът работи на принципа на обслужване на гише, което прави продукта подходящ за бърз и достъпен обяд в корпоративния център на града.

Breadstall не е първата верига, която търси пазарен дял в столицата. Пицериите Franco Manca започват в южната част на града през 2008 г., като отговарят на търсенето на качествена алтернатива на големите вериги за бързо хранене. След разрастване до 70 локации в страната веригата отчита сериозни финансови затруднения през последната година и обявява закриване на няколко обекта поради липса на икономическа устойчивост.

В същото време заведенията, предлагащи пица в характерния „лондонски стил“, отбелязват значителен ръст и привличат сериозни инвестиции.

Потребителите са готови да чакат с часове, за да посетят някои от най-популярните заведения като Crisp – ресторант, започнал в залата на традиционен пъб в Западен Лондон, който бързо се превръща в едно от най-търсените места.

Комбинацията от пица и традиционни британски пъбове се оказва успешна стратегия, тъй като много заведения трудно реализират печалба само от напитки и класическа кухня. Партньорствата за директни доставки на пица до масите променят бизнес модела в сектора.

Интересът идва не само от клиентите, но и от големите играчи в бранша. Дориан Уейт и Филип Ийлс, съоснователи на популярната верига Honest Burgers, инвестират значителни средства в сектора и планират откриване на нови локации в ключови търговски зони като Ковънт Гардън и Мейфеър.

Въпреки нарастващата популярност на лондонската пица, традиционната неаполитанска класика също затвърждава позициите си на пазара. Творенията на италианския шеф-готвач Микеле Паскарела, наскоро отличен като пицар на годината от 50 Top Pizza, продължават да привличат широка аудитория.

Паскарела започва бизнеса си в Лондон с мобилен ван на фермерски пазари, а днес управлява три успешни обекта на Napoli on the Road. Следващата му стъпка е въвеждането на първото по рода си дегустационно меню с висококачествена пица.

„Опитваме се да вдигнем нивото в ресторантьорския сектор, защото хората все още влизат в пицериите с нагласата, че това е просто бърза храна. Променяме това възприятие“, категоричен е той.

Въпреки че неговият стил се различава от тънките и хрупкави лондонски алтернативи, Паскарела отбелязва, че ако лондонският пазар се отличава с иновации и експериментиране, неговият бизнес модел напълно отговаря на тази характеристика. Текущата динамика показва, че британската столица вече не е просто кулинарен последовател, а се превръща във водещ двигател на тенденциите в европейския ресторантьорски бизнес.