Европейската комисия прави нова стъпка към възрастови ограничения за достъпа на децата до социалните мрежи

В понеделник ще бъде направена важна стъпка от добре организираната инициатива на председателя на Европейската комисия, Урсула фон дер Лайен, за въвеждане на общоевропейска забрана за използване на социални мрежи от млади хора. Тогава ще бъде публикуван експертен доклад, посветен на опасностите, които тези платформи крият за непълнолетните. 

Фон дер Лайен възложи на детския психиатър Йорг Фегерт и социалния епидемиолог Мария Мелхиор да посъветват ЕС как най-добре да предпази децата от вредите в интернет. В продължение на месеци към работата им се включваха и десетки други експерти, пише POLITICO. 

Публикуването на доклада в понеделник обаче всъщност няма за цел да убеди самата Фон дер Лайен, че са необходими действия или че възрастовите ограничения са добра идея. Като лекар и майка на седем вече пораснали деца тя неведнъж е изразявала опасенията си, че социалните мрежи вредят на младите хора, и е заявявала, че са необходими някакви общоевропейски ограничения.

Председателят на ЕК може да представи планове за въвеждане на възрастови ограничения за социалните мрежи в целия ЕС още през септември, твърдят вътрешни лица.

Турция ограничава достъпа до социални медии за лица под 15 години

Според един представител на ЕС докладът е начин да бъдат убедени скептичните национални правителства да подкрепят инициативата и да бъде създадена „доказателствена основа“ за евентуална забрана.

Това е поредната стъпка, с която Фон дер Лайен лично се ангажира Европа да последва световната тенденция към забрани на социалните мрежи за деца. Когато за първи път обяви създаването на експертната група по време на миналогодишната си реч за състоянието на Съюза, тя напълно изненада служителите, които вече работеха по въпроса, посочват европейски представители.

Противниците на пълната забрана не са впечатлени от начина, по който се развива процесът.

„Обикновено е по-добре първо да обясниш проблема и да се надяваш, че ще намериш най-доброто му решение. Ако обаче вече си заявил, че ще има забрана, и просто търсиш начин да я въведеш, това е малко пристрастно“, казва естонският министър на правосъдието и цифровите въпроси Лийса-Ли Пакоста.

Глобална вълна от мерки

Австралия стана първата държава, която въведе възрастови ограничения за социалните платформи през декември. Индонезия започна да прилага забрана през март, а Малайзия я последва през юни. Турският парламент даде зелена светлина на подобен законопроект. Сред страните от ЕС Франция е напреднала най-много, а Обединеното кралство също ускорява работата по свои мерки.

Въвеждането на общоевропейска забрана обаче изисква много по-сложен баланс между 27 държави. Фон дер Лайен повдигна темата в миналогодишната си реч за състоянието на Съюза – ежегодното обръщение, в което тя представя политическите цели на европейската изпълнителна власт за следващата година.

Представителите очакват в тазгодишната реч през септември да бъдат обявени следващите стъпки, докато Фон дер Лайен продължава да трупа подкрепа в целия блок.

„Вече виждаме, че 14 държави членки са съгласни“, отбелязва пред POLITICO полският министър на цифровите въпроси Дариуш Стандерски. „Смятам, че вече имаме силно мнозинство в подкрепа на тези решения. Чухме възражения от няколко страни, които не са особено доволни от предложенията, но в момента не виждам възможност да бъде формирано блокиращо малцинство.“

Meta, TikTok и Google се разследват за предполагаемо неспазване на забраната за социални мрежи в Австралия

Стандерски допълни, че повече от 70% от обществото в Полша подкрепя забрана на социалните мрежи за деца и проверка на възрастта заради част от съдържанието, на което са изложени младите хора.

„Деца на шест или седем години виждат вредно съдържание – детска порнография, тормоз и други престъпления в интернет“, посочва той.

По-голямата част от обществената съпротива идва от шепа по-напреднали в цифрово отношение държави, които настояват, че съществуват по-разумни начини за защита на децата от пълната забрана.

Фон дер Лайен ще направи кратко изявление в понеделник и публично ще приеме заключенията на експертите.

Лице, запознато с доклада, твърди, че той ще съдържа конкретни препоръки за ограничаване на вредите от социалните мрежи, но няма да стига дотам да казва на политиците какво точно трябва да бъде забранено.

Друг европейски представител отбелязва, че докладът няма да даде еднозначен отговор дали възрастовите ограничения са добра идея. Той обаче ще остави отворена възможността за подобна мярка, както и въпроса на каква възраст трябва да бъдат въведени ограниченията.

Много от експертите, участвали в групата, не подкрепят пълна забрана на социалните мрежи и предпочитат по-нюансиран подход, който отчита правата на децата. Няколко от тях, сред които Леанда Барингтън-Лийч от фондацията 5Rights и Соня Ливингстън от Лондонското училище по икономика, изпратиха преди месец писмо до Фон дер Лайен, в което предупредиха срещу всеобхватните мерки.

Вече има първи признаци, че новите ограничения може да не действат според очакванията. През март австралийският комисар по онлайн безопасността обяви, че забраната в страната до голяма степен не успява да държи децата далеч от социалните мрежи заради недостатъчните действия от страна на големите технологични компании.

Правителството се опитва да разшири правомощията на органа за онлайн безопасност, за да може да принуждава платформите да спазват правилата.

Сьорине Вест Расмусен, старши съветник по технологична политика и детски права в датската гражданска организация Børns Vilkår, която също е допринесла за работата на експертната група, се надява препоръките „да разглеждат защитата и овластяването на непълнолетните от цялостна гледна точка“.

Великобритания забранява социалните мрежи за деца под 16 години

Столиците имат своите възражения

Силната подкрепа на Фон дер Лайен за забрана на социалните мрежи идва в момент, когато няколко европейски държави вече напредват бързо със свои собствени мерки.

Франция планира да въведе възрастови ограничения до септември, а Дания и Гърция се стремят да приемат подобни мерки до края на годината. Комисията им даде зелена светлина да продължат.

Все още не е ясно как ще изглеждат няколко ключови аспекта на евентуалното предложение на ЕС, включително дали Брюксел ще определи обща минимална възраст за целия блок, или ще позволи на отделните държави да определят свои собствени прагове.

Натискът върху Комисията да предприеме повече действия за защита на децата в интернет се засилва от миналото лято, когато френският президент Еманюел Макрон превърна темата в ключова част от своя дневен ред. Инициативата се подкрепя активно и от столици като Атина, Копенхаген и Мадрид, които настояват за по-сериозни мерки за ограничаване на достъпа на непълнолетни до социалните мрежи. 

По-рано това лято Комисията набързо обяви техническо решение за проверка на възрастта на потребителите в интернет – точно навреме за организирана от Макрон дискусия между лидерите на ЕС по темата. По-късно беше установено, че инструментът има слабости в сигурността, които според Комисията вече са отстранени.

По-рано тази седмица европейската изпълнителна власт информира Париж, че може да въведе собствена минимална възраст за използване на социални мрежи, стига мярката да не включва изисквания, които навлизат в правомощията на Комисията да контролира технологичните компании.

Европейският комисар по технологичните въпроси Хена Виркунен намекна, че не смята забраните на социалните мрежи за универсално решение.

„Първият приоритет е средата да бъде безопасна за всички и особено за непълнолетните, защото онлайн пространството е много важна част от ежедневието ни“, коментира тя пред журналисти по-рано тази година.

Предвид действията на няколко правителства обаче Виркунен и екипът ѝ са стигнали до разбирането, че единственият начин да бъде избегнато разпокъсването на правилата е ЕС да продължи напред с общи мерки.

„Трябва да сведем до минимум фрагментацията на националните системи, която може да създаде правна несигурност или да отслаби прилагането на правилата“, подчертава пред POLITICO говорителят на Комисията Тома Рение.