След като превърна Tesla в най-скъпия автомобилен производител в света, Илон Мъск сега се фокусира върху следващия си голям проект – хуманоидния робот Optimus. По негови думи това може да стане най-значимият продукт в историята на компанията.

Мъск многократно е казвал, че Optimus може да надмине по значение електрическите автомобили, припомня Business Insider. В неговата визия милиони роботи ще работят във фабрики, ще изпълняват домакински задачи и в бъдеще ще произвеждат други роботи. Главният изпълнителен директор на Tesla вече използва собствено име за тях в множествено число – Optimi.

Засега обаче компанията все още не е доказала, че роботът може самостоятелно да се ориентира в реална среда, да изпълнява полезна работа или да бъде произвеждан в индустриални мащаби.

По време на последния разговор с инвеститорите на Tesla Мъск предоставя ограничена нова информация за проекта и намалява очакванията за бързо увеличаване на производството.

Той казва, че третото поколение на Optimus скоро ще започне да се произвежда във фабриката на Tesla във Фримонт, Калифорния. Посочва също, че разширяването на производството ще бъде постепенно, тъй като за много от компонентите все още няма изградена верига за доставки.

Въпреки че Optimus е най-популярният проект в тази категория, Tesla не е единственият участник на пазара. Според Business Insider американската Agility Robotics вече използва своя робот Digit в девет клиентски обекта, а Figure AI започва внедряването на своите машини в логистични и дистрибуционни центрове. Компаниите Sunday Robotics, 1X и Weave Robotics също планират да доставят първите си роботи за домашна употреба още тази есен.

Новият SUV L03 на китайската компания дебютира в Европа със стартова цена от 35 600 евро и амбицията да предложи достъпна алтернатива, съчетана с авангардни системи за автономно управление и собствени AI чипове

Xpeng вярва, че Китай е на крачка от създаването на „убиец“ на Tesla Model Y

В същото време китайските производители увеличават значително преднината си. Данни на изследователската компания Omdia, цитирани от Business Insider, показват, че през миналата година около 90% от всички доставени хуманоидни роботи са произведени от китайски компании, сред които Unitree и UBTech.

Мъск твърди, че Optimus ще превъзхожда значително китайските си конкуренти, но засега не разкрива подробности за техническите характеристики.

„Optimus е създаден да притежава много високо ниво на интелигентност и електромеханична сръчност, сравнима или дори по-добра от човешката“, казва той в подкаст по-рано тази година.

Проектът започва през 2021 г., когато Мъск представя т.нар. Tesla Bot с човек, облечен в костюм на робот. Три години по-късно, по време на събитието We, Robot, Optimus демонстрира значително по-развити способности: роботите танцуват, разговарят с гостите и сервират напитки. По-късно Tesla признава, че част от по-сложните действия, като сервирането и взаимодействието с посетителите, са били подпомагани дистанционно от хора.

Компанията все още не е представила официално следващата версия на робота. Известно е само, че Optimus ще бъде висок близо 180 сантиметра и ще запази човешка форма. Според Мъск именно това е най-практичният дизайн, защото позволява на робота да използва същите инструменти и да изпълнява същите задачи като хората.

Tesla вече подготвя производствения процес. По информация на Business Insider компанията е прекратила производството на Model S и Model X във Фримонт, за да освободи място за производствената линия на Optimus. Дългосрочната цел е заводът да произвежда до един милион робота годишно. Паралелно с това в Остин се изгражда втора производствена линия с планиран капацитет от десет милиона робота годишно.

Първите произведени машини няма да бъдат изпратени на клиенти. Вместо това те ще преминат през т.нар. Optimus Academy, където ще изпълняват различни задачи и ще генерират реални данни за обучение на AI моделите, които ги управляват. Според Мъск между десет хиляди и тридесет хиляди робота Optimus ще бъдат използвани именно за тази цел. Ръководителят на AI подразделението на Tesla Ашок Елусвами дори заявява, че този процес може да изведе възможностите на роботите до „свръхчовешко ниво“.

Мъск посочва, че Tesla трябва да реши три основни проблема, преди Optimus да стане масов продукт.

Китайската компанията UBTech представи U1 – робот със силиконова кожа, способен да води разговор и да разчита емоции. Това е първият сериозен опит AI да получи физическо присъствие в домовете на хората

Първият реалистичен хуманоиден робот е тук. Но може ли машина да помогне с човешката самота?

Първата задача е изкуственият интелект надеждно да възприема и разбира заобикалящата го среда. Tesla използва натрупания опит от системата си за автономно управление, включително собствените AI чипове и алгоритмите за обработка на изображения от автомобилните камери.

Компанията вече е адаптирала симулатора, използван за обучение на автономните автомобили, така че да обучава и милиони виртуални роботи. Симулациите обаче не са достатъчни. Затова служители на Tesla изпълняват реални производствени задачи, които се записват и впоследствие се използват за обучението на Optimus.

Въпреки тези усилия, експертите остават скептични. Гай Хофман, преподавател по механично и аерокосмическо инженерство в Cornell University, определя хуманоидните роботи като „продукт на фантазията“.

„Автономните автомобили се нуждаеха от около 20 години, за да достигнат пазара след първите успешни демонстрации. Хуманоидните роботи са още по-сложен проблем“, казва той пред Business Insider.

По думите му създаването на робот, който надеждно да пази равновесие, да се движи и да работи самостоятелно в реална среда, е многократно по-трудна задача. „Това е като разликата между игра на дама и решаване на задачи по ядрена физика“, допълва Хофман.

Стартиращата компания, оценена на десетки милиарди долари и подкрепена от водещи инвеститори като Nvidia, ускорява разработката на хуманоидни роботи за индустрията, логистиката и дома

Запознайте се с Figure AI – компанията зад хуманоидния робот, представен в Белия дом от Мелания Тръмп

Второто голямо препятствие е така нареченият от Мъск „проблем с ръцете“. Човешката ръка съчетава сила, прецизност и изключително сложна моторика в компактна конструкция. За да постигне подобни способности, Tesla разработва собствени електромотори, редуктори и сензори. По време на разговора с инвеститорите Мъск заявява, че целта е Optimus да достигне и впоследствие да надмине човешката сръчност.

Третото голямо предизвикателство е масовото производство. Мъск предупреждава, че първите години ще бъдат „изключително бавни и болезнени“, тъй като компанията все още изгражда производствените процеси. След достигане на капацитет от около един милион робота годишно, той очаква себестойността на един Optimus да спадне до 20 000 – 25 000 долара.

Според Business Insider Optimus вече не е самостоятелен проект, а част от по-широката стратегия на Илон Мъск за интеграция на компаниите му около изкуствения интелект.

По време на последната среща с инвеститорите анализатори отново повдигат въпроса за евентуално по-тясно сътрудничество между Tesla и SpaceX, разказва Business Insider.

Мъск отказва да коментира тези спекулации, но подчертава синергията между роботиката, Robotaxi платформата и AI технологиите. По-рано тази година той описва и как Optimus може да работи съвместно с AI модела Grok, разработван от xAI.

В неговата визия всеки робот ще може самостоятелно да изпълнява определени задачи, докато Grok ще координира работата на цели групи роботи.

„Представете си, че искате да построите фабрика. Grok може да организира роботите Optimus и да им разпредели задачите по изграждането на производствената линия за каквото пожелаете“, казва Мъск, цитиран от Business Insider.