Европа спешно търси допълнителни ракети прехващачи за системите Patriot, които да предостави на Украйна. Киев изпитва все по-остра нужда от тях и се опитва да подсили защитата си срещу балистични ракети преди очакваната руска офанзива през зимата.

Украйна се нуждае от стотици прехващачи, но новото производство няма да бъде готово навреме, войната с Иран натовари американските запаси, а няколко от водещите европейски поддръжници на Киев заявяват, че разполагат с малко ракети, които могат да предоставят, без да застрашат собствената си сигурност.

„През последните няколко месеца Русия изстреля срещу нас повече ракети за една седмица, отколкото получаваме от партньорите си за месеци“, заяви миналата седмица бившият украински министър на отбраната Михайло Федоров. През юли украинската противовъздушна отбрана е прехванала едва 29 от 195 руски балистични ракети, а други 40 не са достигнали целите си, съобщи Министерството на отбраната на Украйна.

Германия, която е сред най-големите доставчици на военна помощ за Украйна, вече е предоставила на страната системи Patriot и ракети за тях. Сега обаче Берлин трябва да намери баланс между все по-неотложните нужди на Киев и минималните запаси, необходими за защитата на Германия и изпълнението на ангажиментите ѝ към НАТО. Други европейски държави също преценяват дали да запазят своите прехващачи, или да ги предоставят на Украйна.

„Наистина достигаме границите на възможностите си“, призна бригаден генерал Юрген Шрьодл, високопоставен представител на германското Министерство на отбраната, по време на дискусия в Берлин малко след срещата на върха на НАТО в Анкара миналия месец. „Трябва да гарантираме и собствената си защита.“

Берлин и други северноевропейски столици призоваха останалите държави на континента да преценят каква допълнителна военна техника и финансова подкрепа могат да осигурят.

Същевременно инцидентът с дрон и взривно устройство на летище Лайпциг засили опасенията от хибридна операция срещу ключов логистичен център, подпомагащ Киев

НАТО спешно осигурява противовъздушна отбрана за Украйна, докато Зеленски предупреждава за рязък ръст в производството на руски ракети

„Не мисля, че това е устойчиво за Европа в дългосрочен план“, посочва норвежкият министър на отбраната Торе О. Сандвик пред POLITICO. „Всички европейски държави трябва да направят повече.“

Това увеличава натиска върху страни, които разполагат със запаси от прехващачи за Patriot, като Полша, Испания и Гърция. Недостигът засяга основно ракетите Patriot PAC-3 и PAC-2, които са сред малкото ефективни средства на Украйна за защита срещу високоскоростните руски балистични ракети.

Украйна може да използва други, често по-евтини системи за противовъздушна отбрана срещу дронове и крилати ракети. Страната ускорено разработва и собствен прехващач Freyja, но системата за противоракетна отбрана все още се нуждае от инвестиции, допълнителна инженерна работа и изпитания, преди да може да изпълнява тази роля.

Докато Freyja бъде готова, Украйна се нуждае от незабавно решение срещу руските балистични ракети. „Едно от приоритетните направления е Patriot – PAC-3 или PAC-2“, подчертава пред POLITICO Михайло Подоляк, съветник на ръководителя на украинската президентска канцелария. „Първото решение е закупуването или получаването от наличните запаси на прехващачи PAC-3 и PAC-2.“

Зависимостта от Вашингтон

Зависимостта от Patriot превръща решенията на американския президент Доналд Тръмп в ключови за Киев. Повечето прехващачи PAC-3 се произвеждат в САЩ, което означава, че продажбата им и евентуалните споразумения за производство зависят от решенията на Белия дом.

По време на срещата между украинския президент Володимир Зеленски и Тръмп миналия месец „основната тема бяха прехващачите за Patriot“, посочва високопоставен представител, запознат с разговорите.

На срещата на върха в Анкара американският лидер породи надежди, след като заяви, че Украйна ще получи възможност да произвежда по лиценз разработените в САЩ прехващачи за Patriot – стъпка, която в крайна сметка би могла да намали зависимостта на Киев от ограничените американски доставки.

Посланикът на САЩ в НАТО Матю Уитакър обаче даде ясно да се разбере, че производството няма да реши непосредствения недостиг.

„Дългосрочно споразумение за производство няма да бъде сключено преди тази зима“, отбеляза той пред Fox Business, като добави, че производството на първите ракети ще отнеме още повече време.

„Русия трябва да плати за нанесените от нея разрушения. И ние използваме постъпленията от замразените руски активи, за да се уверим, че това ще се случи“, заявява Урсула фон дер Лайен

ЕС отпуска на Украйна 1,4 млрд. евро печалба от замразените руски активи

Впоследствие обаче Тръмп отстъпи от тази позиция, като миналата седмица каза: „Не сме се съгласявали с това. Обсъждаме го. Но е трудно да се предостави подобна технология.“

След информация на Reuters, че САЩ са изразходвали почти целия си запас от ракети заради войната срещу Иран, Тръмп насочи вниманието си към възстановяването на американските резерви. Попитан в четвъртък за призивите на Зеленски за още ракети за Patriot, той отговори: „Ние също искаме ракети.“

Украйна е подписала и споразумение за получаване на прехващачи PAC-2, които ще бъдат произведени в Германия, но те вероятно няма да пристигнат преди следващата година.

Изправен пред недостиг на прехващачи, Киев сега обмисля по-агресивна кампания за нанасяне на удари по руските пускови установки.

Неравномерните усилия на Европа

Така непосредствената тежест пада върху Европа, където съюзниците отново претърсват собствените си арсенали – и тези на останалите държави – за прехващачи, които могат да достигнат до Украйна преди зимата.

Германия предостави три системи Patriot от запасите на собствените си въоръжени сили, а впоследствие осигури още две чрез споразумение, според което САЩ ще попълнят запасите на Бундесвера. Нидерландия събра компонентите за още една пълна система, включително пет пускови установки, радар и ракети.

Но при все по-ограничените запаси, възможностите на правителствата също намаляват. 

Варшава потвърди през юли, че е предоставила няколко прехващача PAC-3 след призиви от генералния секретар на НАТО Марк Рюте и високопоставени американски военни. Полското издание Defence24 съобщи, че са били предадени само пет ракети.

Американският президент по-рано обеща да позволи на Киев да произвежда оръжието, което е от ключово значение за противовъздушната отбрана на Украйна

Тръмп не е сигурен дали ще позволи на Украйна да произвежда ракети Patriot

Дори това предизвика политическа реакция. Опозиционни депутати обвиниха правителството, че отслабва отбраната на страната в момент, когато руски ракети и дронове многократно са навлизали на нейна територия.

Държавите, които се намират по-близо до Русия, вече са по-малко склонни да се разделят с наличните си ракети за Patriot, тъй като въоръжените им сили и преди са смятали противовъздушната си отбрана за недостатъчна за националните нужди, обяснява европейски дипломат.

Това насочва вниманието към държавите от Южна Европа, които досега са предоставили по-малка подкрепа на Украйна в сравнение с Германия и много от северноевропейските донори.

Испанският премиер Педро Санчес потвърди през 2024 г., че Мадрид изпраща ракети на Украйна, но правителството не разкри техния вид или количество.

Гърция – която традиционно възприема другата държава от НАТО Турция като най-голямата заплаха за сигурността си – не е обявявала доставки на ракети за Patriot на Украйна. Гръцки медии информираха през юли, че Киев е поискал от Атина до 200 по-стари прехващача PAC-2.

В търсене на ракети в европейските арсенали

Това не е първият път, когато европейските съюзници трябва да събират доставки на ракети за Patriot от собствените си ограничени запаси.

На среща през февруари Федоров обяви, че заедно с Рюте са прегледали списък с прехващачите, с които разполагат европейските съюзници, и са поискали от правителствата да предоставят каквото могат.

„Разбира се, украинските дипломати работят с Испания, Гърция и всички по света, които разполагат с ракети за Patriot“, коментира високопоставеният представител, запознат с разговорите. „Всичко зависи от САЩ, а липсата на политическа воля за оказване на помощ влияе и на всички останали.“

Според украинския енергиен министър следващите месеци ще бъдат решаващи за хода на конфликта и перспективите за преговори

Шмигал: Енергийната война между Украйна и Русия ще определи пътя към мира

„Американската администрация можеше да помогне, но не го прави. В резултат на това е трудно и с всички останали“, добавя той.

За Киев споровете около запасите на съюзниците се водят на фона на все по-остър недостиг на време. Търсенето на прехващачи PAC-3 в Близкия изток нараства, Пентагонът попълва собствените си запаси, а много европейски държави се тревожат за способността си да отблъснат евентуална бъдеща руска атака. На този фон украинският външен министър Андрий Сибига заяви, че страната изпитва сериозни затруднения да закупи, размени или осигури по друг начин налични ракети.

„Буквално се борим за всяка ракета“, отбелязва Сибига.