Paramount Skydance излиза като победител от съдебната битка за придобиването на Warner Bros Discovery след като постигна споразумение с групата американски щати, водена от Калифорния, както и със Съюза на холивудските сценаристи, проправяйки пътя за едно от най-големите медийни сливания в историята.

Споразумението бележи значителна победа за главния изпълнителен директор Дейвид Елисън, който месеци наред се бореше със щатите, за да финализира сделката за 110 милиарда долата, която драстично ще концентрира властта в холивудските сектори на киното, телевизията, стрийминг услугите и новините.

Paramount се е съгласила да спазва временни квоти за филми и да създаде комитет за надзор над новините, като по този начин избягва принудителна продажба на кабелни активи като CNN или някой от своите доходоносни филмови франчайзи, съобщава Reuters.

Новината зарадва акционерите на Warner Bros., но предизвика критики от противниците на сливането, които твърдят, че то ще навреди на работните места в Холивуд. Акциите на Paramount отбелязаха спад спрямо по-ранните си печалби в понеделник, докато тези на Warner Bros. се повишиха над 10%.

Заплахата от засилен контрол и забавеният процес по придобиването поставят под риск плановете за консолидация. Ако сливанията и придобиванията зациклят, медиите може да се ориентират само към партньорства или споразумения за съдържание

Регулаторният удар по сделката Paramount-Warner Bros. преформатира целия медиен сектор

Гилдията на сценаристите в Америка (Writers Guild of America) уреди своя паралелен иск срещу Paramount, като в същото време заяви, че все още счита, че сделката ще навреди на индустрията. Споразумението на щатите принуди профсъюза да „се примири с реалността да продължи сам, без подкрепа на правителствените органи“ в сложен случай, който би струвал милиони долари.

Генералният прокурор на Калифорния Роб Бонта определи споразумението като „силен антимонополен резултат“.

„Повече продукция, по-голям избор и предпазни мерки, които поддържат конкурентоспособност на индустрията. Не смятам, че тези две компании трябва да се слеят, но това не е нещо, върху което се фокусираме с настоящата резолюция“, заявява той.

В споразумението с щата Paramount обещава да увеличи филмовото производство в САЩ като изразходва поне 300 милиона долара повече годишно за местно производство и да спазва квотите за киноразпространение в продължение на пет години.

Тя ще продуцира по 30 филма през всяка от първите две години и 32 филма във всяка от следващите три години от споразумението. Всяка година поне четири от тези филми трябва да са независими, а 20% трябва да са блокбъстъри. Ако не достигне този праг, ще плаща 30 милиона долара за всеки филм, като по-голямата част от сумата ще отиде във фондове за подпомагане на служителите.

Компанията на Дейвид Елисън отложи придобиването до юни 2027 г. поради съдебен иск, заведен от прокурори на различни щати. Делото е насрочено за следващата пролет

Paramount повиши прогнозата за печалба и остава „уверена“ за сливането с WBD

Paramount обещава също така да не повишава тарифите за операторите на киносалони в продължение на три години.

Съгласно условията на споразумението тя ще създаде съвет за редакционна независимост, за да гарантира независимостта на мрежите CBS и CNN.

Дейвид Елисън благодари на щатите и на губернатора на Калифорния Гавин Нюсъм за подкрепата му през целия процес. „Нашата цел винаги е била да изградим по-силен Холивуд, такъв, в който се разказват повече истории, има по-голям избор за потребителите и силна конкуренция“, заявява той в изявление.

Макар че регулаторните органи на Белия дом по-рано одобриха сделката за сливането на двете филмови студия, коалиция от 12 генерални прокурори на щати, водена от Бонта от Калифорния, заведе дело през юли, за да блокира това, като изтъкна, че ще намали конкуренцията и ще създаде медиен гигант с властта да повиши цените на филмите и телевизионните програми.

Сдружението на сценаристите също заведе дело, като изтъкна, че сделката ще доведе до намаляване на заплатите и влошаване условията на труд за сценаристите в киното и телевизията.

Те определят сделката като „опасна“ и допълват, че когато собственик контролира толкова голяма част от новините и истината, излага обществеността на опасност по начин, по който никоя обикновена консолидация не би го направила

„Катастрофа в телевизията и киното“: Британски актьори призовават сливането на Paramount и WBD да бъде блокирано

Двете компании заявиха, че сливането ще доведе до икономии в размер на 6 милиарда долара чрез мерки, включващи съкращаване на разходите, което вероятно ще засегне работни места в Холивуд, както и в редакциите на CNN и CBS. Очаква се обединената компания да има дълг в размер на 80 милиарда долара.

Споразумението помага на Paramount да избегне „такса за отлагане“ в размер на 7 милиона долара на ден, която би дължала на акционерите на Warner Bros. за всеки ден, в който сделката не бъде финализирана след 30 септември.

Антимонополните регулатори в други юрисдикции, включително в Европейския съюз и Великобритания, вече одобриха сделката.