Кръвен тест може да открива признаци на възпалителни заболявания на червата до 10 години преди диагнозата

Определени модели на антитела в кръвта могат да сигнализират за развитието на възпалителни заболявания на червата до десет години преди поставянето на диагноза, показва ново изследване. Откритието създава възможности за по-ранно установяване на тези състояния и потенциалното им предотвратяване.

Болестта на Крон и улцерозният колит, двете основни форми на възпалителни заболявания на червата, обикновено започват да се лекуват едва след появата на симптоми, когато вече са настъпили увреждания на храносмилателния тракт. Учените обаче установяват, че имунната система може да подава предупредителни сигнали до десетилетие преди диагностицирането.

„Твърде дълго разполагахме с възможности да лекуваме възпалителните заболявания на червата едва след настъпването на уврежданията, а за много хора това е прекалено късно“, коментира пред The Guardian д-р Арно Бургонье от Университетския медицински център в Гронинген, Нидерландия, и Медицинското училище „Айкан“ към болницата „Маунт Синай“ в Ню Йорк.

Науката откри нова връзка между здравето на червата и болестта на Алцхаймер

„Показахме, че заболяването започва години преди появата на симптомите и че имунната система оставя предупредителни следи много преди поставянето на диагнозата“, обяснява той.

По думите му откритието все още не позволява да се разработи тест, който със сигурност да предскаже дали даден човек ще се разболее, но представлява важна стъпка към по-ранното откриване и евентуалната превенция на тези състояния.

Най-малко 3,8 милиона души по света живеят с възпалителни заболявания на червата. Те са свързани с нарушения в имунната система, които предизвикват хронично възпаление на храносмилателния тракт, придружено от болки, диария и умора.

Точните причини за възникването им остават неизвестни, но се смята, че значение имат неправилната реакция на имунната система, генетичната предразположеност и микроорганизмите, обитаващи червата.

Лечението обикновено включва противовъзпалителни лекарства и медикаменти, потискащи имунния отговор. Значителна част от пациентите обаче не реагират достатъчно добре на терапията, а при много от тях се налага хирургично отстраняване на увредени участъци от червата.

Продължителното възпаление увеличава и риска от рак на дебелото черво. Затова изследователите се стремят да открият ранни биологични признаци, които биха позволили да бъдат идентифицирани хората с повишена вероятност от развитие на заболяването още преди настъпването на необратими увреждания.

Какво показва изследването

Бургонье и негови колеги от „Маунт Синай“ и Медицинския университет във Виена анализират кръвни проби, взети от американски военнослужещи. Екипът изследва общо 2000 проби от 500 души. От тях 200 впоследствие развиват болестта на Крон, други 200 получават диагноза улцерозен колит, а останалите 100 не страдат от нито едно от двете състояния.

Учените търсят антитела, които имунната система е могла да произведе в отговор на стотици хиляди белтъчни фрагменти, произхождащи от бактерии, вируси, храни и дори от собствените тъкани на организма.

При участниците, които по-късно развиват болестта на Крон, по-често се откриват антитела срещу вируса на Епщайн-Бар, причинител на инфекциозната мононуклеоза. Разликите в имунния отговор се наблюдават още десет години преди поставянето на диагнозата.

Кръвен тест обещава по-ранна оценка на риска от Алцхаймер и деменция

Този сигнал е най-силно изразен при хората, при които впоследствие заболяването протича по-тежко и води до усложнения като стесняване на червата или образуване на патологични канали между тях и други органи или тъкани.

При пациентите, развили улцерозен колит, изследователите установяват различен модел на антитела, включително такива, насочени срещу един от собствените белтъци на организма.

Резултатите са публикувани в научното списание Gut и представени на срещата на Обединената европейска гастроентерология в Барселона.

Авторите подчертават, че наблюденията трябва да бъдат потвърдени и сред други групи от населението. Освен това откритите зависимости показват връзка между определени имунни реакции и последващото развитие на заболяванията, но не доказват, че съответните инфекции са тяхна пряка причина.

Възможности за ранна диагностика и превенция

Учените се надяват, че в бъдеще възпалителните заболявания на червата ще могат да бъдат установявани по начин, сходен с ранното откриване на диабет тип 1.

При това автоимунно заболяване кръвни изследвания могат да идентифицират хора, чиято имунна система вече е започнала да атакува клетките на панкреаса, преди да са се появили симптоми. Това позволява при определени пациенти да се приложи лечение, което забавя клиничната изява на болестта.

Професор Джеймс Линдзи, специалист по гастроентерология в Barts Health, който не участва в проучването, определя резултатите като важен принос към разбирането на причините за болестта на Крон и улцерозния колит. Според него изследването може да предостави нови инструменти за установяване на хората с повишен риск от развитие на възпалителни заболявания на червата.

Миниатюрни човешки органи могат да заменят част от тестовете на лекарства върху животни

Той обаче предупреждава, че използваните методи засега са предназначени предимно за научни изследвания и все още не са готови за приложение в клиничната практика.

Мариан Радклиф, изпълнителен директор на британската пациентска организация Crohn’s & Colitis UK, също подчертава значението на откритието.

„За хората, засегнати от болестта на Крон и улцерозния колит, подобни изследвания представляват важна стъпка напред. Всяко ново откритие допринася за по-доброто разбиране на начина, по който се развиват тези заболявания, включително на промените, които могат да настъпят години преди появата на симптомите“, коментира тя.