Кой може да наследи Дженсън Хуанг начело на Nvidia

Допреди дни въпросът кой би могъл да наследи Дженсън Хуанг начело на Nvidia изглеждаше теоретичен. Сега той се превърна в една от най-важните корпоративни теми в технологичната индустрия.

Бордът на Nvidia обсъжда бъдещето на своя съосновател и главен изпълнителен директор, след като стана ясно, че Хуанг е имал две извънбрачни връзки – едната с ръководителка на компания, която е голям клиент на Nvidia и за която американските служби подозират, че работи за китайското разузнаване, а другата – с висш мениджър в самата Nvidia.

Хуанг вече се извини на служителите си за нарушеното доверие, но случаят излезе далеч извън рамките на личния му живот.

Заради връзките на Nvidia с американската администрация, ограниченията върху износа на чипове за Китай и ролята на компанията в глобалната надпревара за изкуствен интелект, скандалът придоби и корпоративно, и геополитическо измерение.

Така компанията, която повече от три десетилетия е практически неотделима от своя основател, за първи път е принудена сериозно да мисли за свят без Дженсън Хуанг начело. А очевиден наследник няма.

Дженсън Хуанг е толкова доминираща фигура в Nvidia, че извънбрачните му връзки поставят най-скъпата компания за чипове в света пред проблем с наследяването на ръководството, който може да се окаже без аналог по мащаб.

Хуанг изгради репутация на технологичен визионер, опирайки се на собствената си история за издигане от скромно начало и на поредица от огромни, рискови дългосрочни залози за бъдещето на технологичния пазар. Името му постепенно стана неразривно свързано с Nvidia – а на моменти дори засенчи самата компания.

Сега, на практика за първи път от основаването на Nvidia през 1993 г., започва реален разговор кой би могъл да го замени.

„Винаги сме знаели, че зависимостта от една ключова фигура е риск за Nvidia“, казва пред Financial Times Стейси Расгон, анализатор в инвестиционната компания Bernstein. „Изобщо не е очевидно кой би могъл да бъде наследникът. А сега вече има кръв във водата.“

Според различни публикации служителите на Nvidia, известни със силната си лоялност към главния изпълнителен директор и сравнително ниското текучество, са потресени. Някои са разгневени и не са сигурни дали Хуанг може да остане на поста си.

„Това е най-голямото падение от пиедестала“, казва пред FT дългогодишен негов колега в Nvidia. По думите му една „уважавана и възхвалявана по целия свят“ технологична компания е била свалена от висотата си „заради собственото му его и слабост“.

///

Хуанг управлява Nvidia чрез необичайна хоризонтална структура, при която около 60 ръководители са пряко подчинени на него. Това му дава изключително широко влияние върху практически всяко решение в компанията.

Този модел означава, че при отсъствието му няма един ръководител, който естествено да може да поеме ролята му на главен дипломат, стратег, лобист, инвеститор и търговец на Nvidia. Компанията няма и публично обявен официален план за наследяване – идея, в която самият Хуанг е казвал, че не вярва.

Бордът на Nvidia решава съдбата на Дженсън Хуанг, Мъск вече му предлага работа

FT цитира още колеги на Хуанг, според които той е известен с това, че внезапно се включва в имейл кореспонденция между сравнително младши служители, за да задава въпроси за най-дребните детайли около продуктите. Влиянието му се вижда дори във физическата организация на централата на Nvidia.

В началото на всяка седмица Хуанг събира голяма група ръководители в специална конферентна зала, която служи едновременно и като негов офис – още един израз на „плоската“ организационна структура, която е изградил.

Ръководителите седят около огромна овална маса, а в дъното има няколко реда седалки, разположени като на стадион, и дъски по стените за обсъждане на идеи.

„През по-голямата част от срещата говори Дженсън“, казва източник на FT.

Същата хоризонтална система, изградена около една уникална личност, вероятно ще се разпадне на отделни центрове на влияние, ако Хуанг бъде отстранен.

Фючърсите върху Nasdaq падат, след като Nvidia се срина заради риска Хуанг да бъде отстранен

Бордът на Nvidia, в който участват няколко дългогодишни съюзници на Хуанг, работещи с него още от 90-те години, започна независимо разследване, ръководено от бивш федерален прокурор.

Според човек от компанията най-лесното решение, ако Хуанг подаде оставка или бъде принуден да напусне, би било бордът да назначи финансовия директор Колет Крес за временно изпълняващ длъжността главен изпълнителен директор, докато се търси постоянен наследник.

Крес e добре позната на инвеститорите и анализаторите, но досега e оставяла Хуанг да бъде публичното лице на компанията.

Nvidia разполага с график от сделки и продукти, който се простира чак в следващото десетилетие, така че не се очаква евентуална смяна на ръководството веднага да повлияе съществено върху ежедневната дейност или стратегическата ѝ посока.

Има обаче съществен детайл: Крес, която се присъединява към Nvidia през 2013 г. от Cisco, а преди това е работила в Microsoft, не е инженер като Хуанг и не разполага с неговата техническа експертиза.

Първият ѝ голям публичен тест предстои във вторник, когато трябва да води разговора с инвеститори и анализатори след публикуването на тримесечните резултати на компанията.

www.nvidia.com / Колет Крес

Крес е част от тесен кръг от четирима официални висши ръководители около Хуанг. Останалите са главният юридически директор Тим Тетър, оперативният директор Дебора Шокуист и ръководителят на глобалните търговски операции Ник Паркър.

Паркър се присъедини към Nvidia от Microsoft едва през август, заменяйки дългогодишния доверен човек на Хуанг Джей Пури, който се пенсионира. Пури подпомагаше прехода на Паркър към новата позиция като „старши съветник“.

Тетър, бивш адвокат от базираната в Пало Алто кантора Cooley, има ключова роля в лобистката дейност на Nvidia във Вашингтон по въпроса за износа на AI чипове. Тази политика вече е изправена пред сериозна съпротива и от двете партии след междинните избори.

Крис Малаховски, инженерът, който съосновава Nvidia заедно с Хуанг, все още официално работи в компанията като сътрудник, но не участва в ежедневното ѝ управление.

Двама източници от Nvidia посочват пред FT и друго име – Иън Бък, който работи в компанията от две десетилетия и ръководи критично важния бизнес с центрове за данни. Той е известен и като човека, изградил софтуерната платформа CUDA, използвана от AI чиповете на Nvidia.

За разлика от Крес, Бък формално не е част от най-тесния ръководен кръг на Nvidia. Той обаче се ползва с изключително високо уважение вътре в компанията и според източниците може да съперничи на Хуанг по техническо разбиране на огромното продуктово портфолио на Nvidia.

blogs.nvidia.com / Иън Бък

///

Ако бордът реши да търси наследник извън компанията, според анализатори очевиден кандидат би бил главният изпълнителен директор на Arm Рене Хаас – самият той бивш ръководител в Nvidia.

Друг вариант е Лиса Су от AMD, най-близкия конкурент на Nvidia, която вече има опит в извеждането на голяма технологична компания от сериозна криза.

Дъщерята на Хуанг, Мадисън Хуанг, която започва в Nvidia като стажант преди около шест години, днес заема висша позиция в продуктовия маркетинг.

Преди избухването на скандала тя е била разглеждана като потенциален бъдещ наследник на баща си, макар и в много по-далечен хоризонт, посочват двама източници пред FT.

В последно време Мадисън започна да се появява по-често публично и да придружава баща си при международни пътувания, включително при последното му посещение в Европа миналия месец.

Самият Дженсън Хуанг заяви пред Bloomberg миналия месец, че както Мадисън, така и синът му Спенсър Хуанг, който също работи в Nvidia, „ще трябва да си заслужат“ поста. Тогава той намекна, че възнамерява да остане главен изпълнителен директор още до 20 години.

„Трябва да създадем условията, при които компанията продължава да се развива успешно“, каза Хуанг. „Както аз мога да бъда уволнен, така и следващият главен изпълнителен директор трябва да бъде нает.“