Бордът на Nvidia заседава късно в сряда, за да реши дали да отстрани главния изпълнителен директор Дженсън Хуанг.

Това се случва след публикации за две извънбрачни връзки – едната със служителка на компанията, а другата с жена, за която се предполага, че е свързана с китайското разузнаване.

Акциите на Nvidia се сринаха с повече от 9% в следборсовата търговия, след като The Wall Street Journal първи съобщи, че бордът се готви да принуди Хуанг да се оттегли. Новината излезе минути след публикация на The New York Times, според която той е имал романтична връзка с високопоставена служителка на Nvidia.

Според The New York Times става дума за Кимбърли Пауъл, вицепрезидент по здравеопазването в компанията. В биографията ѝ на сайта на Nvidia се посочва, че тя „отговаря за глобалния бизнес на Nvidia в здравеопазването, включително хардуерните и софтуерните платформи за ускорени изчисления, изкуствен интелект и визуализация, които захранват екосистемата на медицинската образна диагностика, науките за живота, разработването на лекарства и здравните анализи“.

Според публикацията Хуанг и Пауъл са били заснети през март в хотел в Сан Хосе, Калифорния, в близък и интимен контакт.

Nvidia и Пауъл не са отговорили на запитванията на CNBC за коментар. Heller, кризисната PR агенция, която според публикации Хуанг е наел още миналата година, също не е отговорила веднага.

Новината идва само дни след като Хуанг призна за друга извънбрачна връзка – с жена, за която американското разузнаване подозира, че е китайски шпионин.

Според Financial Times Хуанг е имал романтична връзка с Алис Хуанг. The New York Times съобщава, че американски разузнавателни представители смятат, че тя работи за китайското Министерство на държавната сигурност.

Бордът на Nvidia вече започна независимо разследване и нае адвокатската кантора Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, която да провери твърденията за евентуален шпионаж и дали са били компрометирани фирмени тайни или въпроси, свързани с националната сигурност.

„Бях неверен на съпругата си. Действията ми нараниха нея и децата ни. Няма оправдание за това, което направих“, написа Хуанг в съобщение до служителите на Nvidia в неделя. „Дълбоко съжалявам.“

Повечето акции на Хуанг в Nvidia са съвместна собственост със съпругата му Лори Хуанг и се държат чрез тръстове. Около 800 млн. акции са в тези структури. Самият Хуанг притежава лично около 70 млн. акции и има ограничен пряк икономически контрол върху компанията.

Слухове за отношения между Хуанг и Пауъл се разпространяват от години, отчасти защото тя няма традиционен професионален опит в медицината или науките за живота, казва пред CNBC бивш служител на Nvidia, пожелал анонимност заради чувствителността на темата.

Здравеопазването е сравнително малък бизнес за Nvidia. Компанията произвежда чипове за медицинско оборудване и апарати за ядрено-магнитен резонанс, но този сегмент е незначителен спрямо приходите от най-модерните AI системи и графични процесори.

През последните години Пауъл говори публично за това как технологиите на Nvidia могат да ускорят разработването на лекарства, да подпомагат медицинските специалисти и да подобряват ефективността на клиничните процеси. Тя ръководи здравния бизнес на компанията от 2017 г.

Още преди следборсовия срив в сряда акциите на Nvidia бяха надолу с около 7% за седмицата и се насочваха към шести пореден седмичен спад. Това отразява по-широките опасения дали огромният инвестиционен цикъл около изкуствения интелект може да се запази.

Секторът на AI инфраструктурата понесе особено силен удар след междинните избори в САЩ, на които демократите спечелиха убедителни мнозинства и в двете камари на Конгреса, а десетки местни инициативи получиха подкрепа и могат да затруднят изграждането на нови центрове за данни.

Хуанг междувременно се превърна в символ на AI индустрията и често е наричан просто „Дженсън“ от клиенти и конкуренти.

Nvidia е сред най-големите печеливши от бума на изкуствения интелект, тъй като нейните чипове се използват за обучението на големи модели и за изпълнението на мащабни AI натоварвания.

Бордът разследва дали Дженсън Хуанг е бил мишена на китайска разузнавателна операция, докато във Вашингтон расте натискът за отговори, а инвеститорите започват да мислят за Nvidia без нейния съосновател

Аферата Хуанг–Хуанг вече е въпрос на национална сигурност за САЩ. Какво следва за шефа на Nvidia?

Основателят на SpaceX и главен изпълнителен директор на Tesla Илон Мъск заяви, че за него би било „чест“ да наеме Дженсън Хуанг.

Късно в сряда американският финансов блог ZeroHedge написа в X: „Илон, моля те, наеми Дженсън“, на което Мъск отговори: „За мен би било чест.“

Републиканският сенатор Кевин Креймър от Северна Дакота, член на Банковата комисия на Сената, повтори в сряда призива си Хуанг да се оттегли. Към него се присъединиха демократът Сухас Субраманям от Вирджиния, член на Комисията по надзор на Камарата на представителите, и републиканецът Дон Бейкън от Небраска, който се оттегля от Конгреса.

„От гледна точка на собствената му съвест той трябва да подаде оставка“, каза Креймър пред CNBC.