Ако снимката струва хиляда думи, тогава един gif струва милиони.

Файловият формат е определящ елемент на интернет културата от десетилетия, като изображения, подобни на вдигащия чаша Леонардо Ди Каприо и пускащия микрофона Барак Обама, улесняват себеизразяването в един безличен дигитален свят, пише The Guardian.

За това можем да благодарим на един човек – Стивън Уилхайт, създателят на формата gif, който е починал през миналата седмица на 74-годишна възраст.

Уилхайт, който живеел в Милфорд, Охайо, се е заразил с COVID-19 две седмици преди смъртта си, казва пред NPR неговата съпруга Каталийн Уилхайт.

Уилхайт, който цял живот се е занимавал с програмиране, създава формата gif през 1987 г., докато работел в CompuServe. Компресираните файлове с изображения били полезни във времената, когато интернeтът бил доста бавен.

Уилхайт “създава gif абсолютно сам – той го измисля у дома и след това го усъвършенства в службата си”, казва Kаталийн Уилхайт пред The Verge.

“Мисля, че първият gif беше изображение на самолет. Беше преди много време,” казва самият Стивън Уилхайт пред Daily Dot през 2012 г. Всъщност, според Giphy, това е следното изображение:

Уилхайт работил за Compuserve до 2001 г., когато получил инсулт. Междувременно, популярността на gif-овете скача значително, в това число и в първите социални медии, като MySpace.

През 2012 г., “gif” е определена за дума на годината от Oxford American Dictionaries. На следващата година New York Times нарича формата “естетическата визитна картичка на съвременната интернет култура”.

От Giphy почетоха Уихайт със собствен колаж, който, разбира се, беше в gif формат: