Маасмехелен е малък град в източната част на Белгия близо до границата с Нидерландия. Официално там живеят около 38 хиляди души. В миналото основното препитание е била минната промишленост.

Маасмехелен е малко известно и тихо място. Вероятно затова много хора са изненадани, когато рано сутринта преди няколко месеца белгийската полиция щурмува една от вилите в града. Арестуван е Лучо Акуино, известен и като Кръстникът от Маасмехелен. С това прозвище той е познат на органите на реда, но за широката публика не е толкова известен.

Акуино е роден в Италия, израснал в Белгия, където семейството му емигрира, привлечено от възможностите, които дава местната индустрия и разочаровано от беззаконието в Италия, наложено от местната мафия. Ироничното е, че няколко десетилетия по-късно Акуино ще бъде арестуван по подозрение, че е част от същата мафия, от която навремето баща му е избягал. Но всичко по реда си.

След акцията в Маасмехелен белгийската полиция обявява, че това е една от най-мащабните операции срещу италианската мафия.

Задържани са общо 130 души из цяла Европа – Германия, Франция, Испания, Португалия, Румъния и Словения.

Акуино е смятан за лидер на местна групировка, работеща от името на страховитата калабрийска мафиотска организация Ндрангета. За нея се твърди, че контролира 80% от трафика на кокаин на континента и е изключително добре организирана машина за правене на пари от незаконни дейности.

Да си тръгнеш от мафията: Как Италия защитава децата на „Коза Ностра“В мафиотските кланове от сина се очаква да последва баща си в организацията, докато от дъщерята - да се омъжи в друго семейство, което да засили стратегическите съюзи

Да работиш за Ндрангета означава престиж и уважение в криминалния свят. Не всеки обаче може да получи тяхното одобрение. Освен това трябва и да си плати. В замяна на парите местната групировка получава нещо като франчайз – правото да оперира с марката. Точно такъв е случаят с Акуино, пише Politico. Неговата фамилия може да бъде описана като белгийското „семейство Сопрано“.

Акуино не е съвсем неизвестен и не живее в абсолютна конспирация. През 2015 г. той дори дава интервю за белгийско издание, в което разказва за себе си.

„Бил съм в Италия два пъти. На почивка с родителите ми“, казва той.

В Белгия той израства в семейство с шестима братя и две сестри. Трима от братята са осъдени за наркотрафик, а четвърти – за нападение срещу надзирател в затвора при посещение на един от братята. Петият брат е застрелян, докато е подсъдим, отново за наркотрафик.

Акуино попада в криминалните среди в ранна възраст. Хора, запознати с биографията му, разказват, че семейството му било бедно и децата търсели начини да изкарват пари. Акуино започва с обири и грабежи в близка Нидерландия и охранителна дейност на местни бизнеси в Маасмехелен, която доста прилича на рекет. Впоследствие се ориентира към наркотрафика. Само за няколко години неговата организация се превръща в един от най-успешните бизнеси в белгийския регион Лимбург, част от който е Маасмехелен.

Мостът до Месина: Мафията и географията пречат на голямата италианска мечтаАко бъде построен, той ще е най-дългият висящ мост в света

Години наред работят необезпокоявани и сякаш „под радара“ на властите. Те са отговорни за тарфика на огромни количества кокаин, идващи от Южна Америка през пристанищата в Антверп и Ротердам, казват разследващите.

До бизнеса на семейството на Акуино не се допускат чужди хора. Въпросите не се решават от „кръстник“ както в книгите и филмите, а колективно като в сериозна компания.

Колкото по-влиятелен става кланът на Акуино, толкова по-известен е и лидерът му. Да се скриеш от общественото внимание се оказва трудна задача. През февруари 2015 г. една от сестрите му е нападната в жилището си и измъчвана часове наред, за да каже има ли скрити пари. След това Акуино дава интервю, в което заявява:

„Ако наистина имах пари от престъпления, щях ли да ги скрия при сестра си?“

Пак през 2015 г. е направен опит за отвличане на един от братята му – Силвио Акуино. Организиран доста нескопосано, той всъщност завършва със смъртта на набелязания за откуп.

От 2020 г. белгийското семейство започва да работи в по-тясна координация с Ндрангета. Акуино организират трафика и освен това изпират парите от печалбата, инвестирайки в заведения във Франция и Германия. След арестите отпреди няколко месеца белгийската полиция ги обявява за „най-голямата банда“, залавяна някога.

Босът от „Коза Ностра“ Матео Денаро е в състояние на необратима комаМафиотът беше заловен от полицията през януари след укриване в продължение на 30 години

Историята на Акуино показва важни за криминалния свят тенденции. Дори организация като Ндрангета, известна с жестокостта си, като че ли вече не се опитва да завоюва територии по старомодния начин – със сила и куршуми.

Вместо това предпочита да се споразумее с местни играчи, които да работят от нейно име и да се отчитат с процент от печалбите – типичен франчайз. Това спомага за международната им експанзия.

Според различни оценки Ндрангета върти бизнес за около 60 млрд. долара и не спира да инвестира. Осевн това организацията и операциите се децентрализират, което прави работата на полицията доста по-трудна. Решенията се вземат от групировките по места и не се чака одобрение от „центъра“. Тази своеобразна автономия е част от франчайз уговорката. Това за пореден път показва способността на криминалните групировки да се адаптират.

В момента Лучо Акуино, толкова успешен през последните години, е в ареста. Как ще се развие делото срещу него не е ясно, защото освен всичко останало има и спор къде да бъде съден – дали в Италия, или в Белгия.