Въпреки че не е известно откъде точно произхожда коронавирусът, който зарази десетки хиляди в световен мащаб, изследователите предполагат, че животното, което е негов „междинен гостоприемник“, е люспеницата, според The ​​New York Times.

Но какво точно е люспеница?

Наричат го още панголин.

Според Световния фонд за дивата природа това е люспест бозайник, който яде мравки. Прилича на кръстоска между броненосец, мравояд и язовец.

Това със сигурност не е често срещано същество извън Азия и Африка, но въпреки това е едно от най-разпространените животни на планетата, което може да е допринесло за разпространението на коронавируса из цял свят.

"The most trafficked animal in the world" Probably the worst label a species can be given, and one a lot of people have never heard of. There are eight species of Pangolins, four in Africa and four in Asia. While the Asian species are most at risk, all species are under threat, like this Ground Pangolin. Pangolin scales are highly sought after in Chinese traditional medicine, where they're dried and ground up into powder, and used to "cure" anything from asthma to cancer. Just like rhino horn, there is no medicinal value, as they're made of keratin (the same stuff as our nails and hair). For many years, the Asian species were the primary target of poachers and traffickers. As their numbers have reduced so much smugglers are now turning to African species. There is still hope. There are some amazing organisations out there who dedicate their lives to protecting these amazing animals. We visited the Rare and Endangered Species Trust (REST) while in Namibia. Near Etosha National Park, their devotion to the Pangolin and other endangered species is to be admired. You can see more about their work here: https://www.restnamibia.org Equally, there is a dedicated non-profit Pangolin conservation organisation where you can get actively involved: https://pangolinconservation.org They need all the help they can get... @restnamibia #restnamibia #pangolin #pangolins #rarespecies #endangeredspecies #conservation #wildlifeconservation #conservationphotography #africa #african #africawildlife #namibia #namibia???????? #southernafrica #cute #cuteanimals #love #majestic_wildlife #animalfanatics #animales #animalelite #animal_captures #nature_perfection #nb_nature_brilliance #natgeo #natgeotravel #natgeotravelpic #nature_sultans #naturelove #naturelover

Публикация, споделена от Alastair Marsh Photography (@alastairmarshphotography) на

Не е ясно обаче как животното би могло да прехвърли тази болест върху хората.

Според Business Insider животните често стават жертви на бракониери заради люспите им, които са направени от кератин и се продават като лекарство, а месото им се счита за деликатес в Китай и Виетнам.

Вирусът би могъл да се разпространи от прилеп през панголин до хората чрез консумацията на животното.

Изследователи от Южнокитайския селскостопански университет са открили, че коронавирусът при хора е 99% идентичен с този, изолиран от диви люспеници.

Панголините не се считат за опасни животни в природата. Повечето хора никога не си взаимодействат с тях, тъй като те са предимно нощни бозайници и нямат зъби.

Осем вида люспеници са застрашени от изчезване, а три са в критичен риск.

Истинският виновник за разпространението на коронавируса, всъщност, е незаконната търговия с животни. Често панголините биват улавяни и държани в лоши условия - в помещения, в които има болни и дори мъртви животни, според Phys.org.

Това е проблем не само в Китай, защото те се изнасят незаконно за държави, разположени в различни части на земното кълбо.

За съжаление, спирането на незаконния трафик на животни, за да спре и разпространението на вируса, е по-лесно да се каже, отколкото да се направи.

СЗО: Не, чесънът няма да ви защити от коронавирусаФалшивите предупреждения и постове, които циркулират из социалните медии и често претендират да са от СЗО или от някое здравно министерство, включват неверните предположения, че чесънът, сусамовото масло и витамин C могат да убият този конкретен щам на коронавирус

"Ако нелегалната търговия с животни е в основата на това огнище на вируса, ще бъде наистина трудно да се проследи и подозирам, че повечето доказателства вече са изчезнали", казва Бенджамин Нойман, председател на Катедрата по биология в Тексасканския университет, пред The ​​Washington Post

Най-добрият начин за борба с проблема, ако се установи, че панголините помагат за разпространението на болестта, са засилени мерки срещу трафика на това животно по света.

От декември 2019 г. до днес коронавирусът отне живота на над 2200 души.