Много от днешните най-богати и най-влиятелни главни изпълнителни директори на компании са натрупали състоянията си изцяло сами. Те са от скромни семейства и са работили здраво, за да получат всичко, което имат. Други пък са израснали в много по-тежки условия, за които мнозина от нас няма да се налага да виждаме.

Много от тях са родени в бедни семейства и са израснали в квартали с много насилие и престъпност. Благодарение обаче на комбинация от находчивост, изобретателност и добра работна етика, те успяват да надмогнат произхода си. Днес те преуспяват в бизнеса и оглавяват някои от най-печелившите компании в света.

В повечето случаи тези бъдещи CEO-та са започнали работа в ранна възраст и са работели като деца, за да помагат на семействата си. Много от техните трудности обаче им създават инстинкт за оцеляване и способности да виждат възможности, които други хора биха пропуснали. Бедността често може да помогне за култивирането на качества, които впоследствие се оказват силни бизнес активи.

Ето и няколко щатски CEO-та, подбрани от CNBC, които са се издигнали от нищото:

Лойд Бленкфайн, Goldman Sachs Group, Inc.

Лойд Бленкфай е председател и главен изпълнителен директор на Goldman Sachs Group Inc. Той е роден в Бронкс, Ню Йорк, и е израснал в Бруклин. Баща му е бил пощенски служител а майка му рецепционистка. Самият той като дете работи като продавач на храни и напитки на стадиона на Ню Йорк Янкис.

Впоследствие Бленкфайн получава диплома по Право от Харвард. Той работи известни време като данъчен адвокат преди да се присеъдини към J. Aron & Co., подразделение на Goldman Sachs и оттам проправя пътя си нагоре до главен изпълнителен директор. През 2007 г. Бленкфай е заработил 73 млн. долара.

Опра Уинфри, Harpo Productions, Inc.

Освен, че в продължение на 25 години е водещ на най-гледаното дневно токшоу в историята, Уинфри е най-богатата афроамериканка в класацията на милиардерите на сп. Форбс за 2009 г.

Доминиращата й позиция обаче е в рязък контраст с начина по който е израснала. Тя е родена в изключителна бедност в Мисисипи, когато майка й е била още тийнейджър в Мисисипи и е израснала в нищета в Милуоки. След като се мести в Тенеси в ученическите си години тя навлиза в света на медиите като получава работа в местно радио. Уинфри показва изключителния си талант в ефира и на 19 г. вече води вечерните новини. Впоследствие започва да води дневно телевизионно шоу в Чикаго, а останалото е история.

Джон Пол ДеДжория, John Paul Mitchell Systems

Джон пол ДеДжория е съосновател и CEO на John Paul Mitchell Systems, производител на козметични продукти за коса. Неговите родители се развеждат когато той е на две години, а той започва работа на 9 г., за да помага на семейството си. В крайна сметка обаче се озовава в сиропиталище и след като завършва гимназия служи във флота и работи като чистач.

ДеДжория стига дъното когато се оказва на улицата без дом. Невероятно, но той преодолява всички трудности и основава John Paul Mitchell Systems заедно с фризьора Пол Мичел през 1980 г. Според сп. Форбс състоянието му през 2009 г. е било 4 млрд. долара.

Хауърд Шулц, Starbucks Corporation

Всяка сутрин милиони хора по света получават своята доза кофеин от Starbucks, а за това трябва да благодарят на CEO-то на компанията Хауърд Шулц. Той израства в Бруклин в част на квартала, която е толкова бедна, че днес там дори няма Starbucks. Той е първия в семейството си, който влиза в колеж и след като се дипломира започва работа в компанията за машини за кафе Hammerpalast. Докато работи там той се запознава с представител на Starbucks, която по това време е само една новооснована компания.

Шулц е толкова пленен от продукта, че става директор маркетинг на Starbucks. Оттам се изкачва по стълбицата до най-високото стъпало. Този успех му позволява да основе компанията за рисков капитал Maveron и да закупи баскетболния отбор Seattle SuperSonics. Той обаче е най-известен с кафето, което му носи парично възнаграждение от 29.7 млн. долара за 2011 г.

Шон Коумс, Sean John Clothing Inc.

Шон Коумс е рапър, известен преди това като Пъф Деди, Пи Диди, Диди, Пъф и Пъфи. Той е роден в Харлем и е отгледан от майка си, която е била учителка. Неговия баща е убит когато Коумс е на бил на три години, а семейството се мести в Маунт Върнън, до Бронкс.

Коумс се записва в Howard University, във Вашингтон Окръг Колумбия, докато в същото време кара стаж в Uptown Records в Ню Йорк. Стажът обаче надделява и той напуска университета за да се концентрира върху работата си в Uptown, където има основна заслуга за израстването на изпълнители като Мери Джей Блайдж и Джодеси. Освен успеха си като музикант той успява и в модната индустрия със своята марка Sean John, основана през 1998 г. Шон Коумс е неин главен изпълнителен директор и до днес.

Урсула Бърнс, Xerox Corporation

Урсула Бърнс е председател и главен изпълнителен директор на Xerox Corporation. Тя е първата афроамериканка главен изпълнителен директор на компания от Fortune 500, както и 20-тата най-влиятелна жена в света, според сп. Форбс.

Бърнс е родена в Ню Йорк и е отгледана от майка си в беден квартал. След като става дипломиран инженер започва работа в Xerox и се издига до изпълнителен асистент. До 1999 г. тя вече е вице-президент отговарящ за глобалната продукция на компанията, а десет години по-късно, поема управлението на компанията наследявайки на поста Ан Мълкейхи.

Стив Джобс, Apple Inc.

Стив Джобс е председател и главен изпълнителен директор на Apple Inc., същата компания, която го уволнява през 1985 г., когато продажбите й падат. След освобождаването му той основава NeXT Computer и купува компанията, която впоследствие става Pixar. В същото време Apple изпитва затруднения без него и след десет години на посредствени резултати го връща на работа, но този път като CEO. Днес на него се приписва заслугата за доброто състояние на Apple доминацията й на пазарите. Неговото състояние се оценява на 8.3 млрд. долара.

Джобс не се впечатлява от уволнението му през 80-те години, тъй като и преди това е бил в трудни ситуации. Той се записва в колежа Рийд в Портланд, Орегон, но го напуска след само един семестър. Според негова реч пред студенти на Станфорд по това време той преживява като събира празни кутийки от напитки, спи на пода в жилищата на свои приятели и ходи по 8-9 км., за да се възползва от безплатно ядене.

Крис Гарднър, Gardner Rich & Co.

Крис Гарднър е CEO на Gardner Rich & Co., чикагкска брокерска компания, която основава през 1987 г. Преди това, докато Гарднър се обучава за брокер на финансовите пазари и живее с месечна стипендия от 1 000 долара, той и синът му са бездомни. По това време те живеят в беден квартал на Сан Франциско и понякога намират подслон в тоалетните на метрото. В крайна сметка се преместват в приют и успяват да стъпят на краката си.

Ако това ви звучи като Холивудски филм, това е защото наистина има такъв филм. Историята на Гарднър е увековечена във филма „В преследване на щастието" от 2006 г. с Уил Смит в главната роля. Приходите на филма надхвърлят 307 млн. долара в цял свят.

Шелдън Аделсън, Las Vegas Sands Corp.

Шелдън Аделсън е председател и главен изпълнителен директор на Las Vegas Sands. Той е роден в семейство на евреи имигранти от Източна Европа и израства в беден квартал на Бостън. Според неговия приятел и бизнес партньор Ървин Чафез, по това време да си богат в техния квартал е означавало да имаш 3 долара в джоба си.

Аделсън започва бизнес кариерата си като дете продавайки вестници, за да помага на семейството си да плаща наема. Като възрастен заедно с двама свои приятели той създава експото за търговия с компютри Comdex, което се оказва достатъчно дходносно, за да може след това да закупи казиното Sands в Лас Вегас. През 2008 г. това е второто най-печелившо казино в Лас Вегас, като пред него е само Bellagio. Към март 2011 г. състоянието на Аделсън се оценява на над 23.3 млрд. долара, а той е на 16-о място в класацията на милиардерите на сп. Форбс.

Къртис Джаксън, G-Unit Records

Къртис Джаксън е по-популярен като рапъра 50 Cent. Албумът му Get Rich or Die Tryin' е най-продавания в САЩ за 2003 г. с продадени 8 млн. копия. След успеха на албума Джаксън основава собствен музикален лейбъл G-Unit Records, чиито първи албум е двойноплатинения Beg For Mercy, на рап групата G-Unit.

Джаксън е роден в Куийнс, Ню Йорк и е отгледан от баба си и дядо си, след като майка му е убита, когато той е на 8 г. Подобна участ почти застига и самия Джаксън когато е прострелян тежко на 25 годишна възраст. Той обаче успява да се пребори със смъртта и да оцелее. Две години по-късно Джаксън подписва договор с Shady Records, звукозаписния лейбъл на рапъра Eminem и така започва успешната му музикална кариера.