По-голямата част от американците днес са потомци на европейци, които са емигрирали в САЩ. Емиграцията започва от 17-ти век.

На въпроса „от какъв етнос сте“ гражданите на САЩ често казват, че са американци от (някакъв друг) произход.

Всъщност около 48% от населението, или около 15.5%, казват че имат немска жилка, показва изследване на американското статистическо бюро.

Според изследването в Щатите преобладават следните етноси:

10. Холандски – 4.64 млн. души

Ню Йорк първоначално се е наричал Ню Амстердам и е бил холандска колония. Холандските емигранти идват в САЩ през 18-ти век.

9. Шотландски – 5.4 млн. души

Над 1 милион шотландци са пристигнали в САЩ през 19-ти век. През 20-те години на миналия век отново е имало силен трафик, заради тежката икономическа ситуация в страната им.

8. Френски – 8.7 млн. души

Най-много французи има в щатите Калифорния, Луизиана, Масачузетс, Мичиган и Ню Йорк.

7. Полски – 9.5 млн. души

Поляците са най-голямата славянска група в Новия свят. Най-много от тях са пристигали в периода около Първата световна война, когато 2.5 милиона поляци са се заселили в САЩ.

6. Италиански – 17.2 млн. души

Между 1880 – 1920 година над 4 милиона италианци – най-вече от селските южни райони са заминали за САЩ.

В много големи американски градове има квартали, наречени „Малката Италия“. Италианската кухня и култура много е повлияла на американската. Втора голяма вълна от емигранти е имало след Втората световна война.

5. Американски – 19.97 млн. души

Много хора, които имат различни жилки в произхода си са се записали като „американци“ в статистиката. Броят на „американците от американски произход“ е нараснал над 2 пъти, след 1990 година (от 12.4 млн. души).

4. Английски – 25.9 млн. души

От 1980 година насам броят на хората, които определят произхода си като „английски“ е намалял с 20%.

3. Мексикански – 32.98 млн. души

Между 1990 и 2000 г. броят на хората, които определят произхода си като мексикански се е удвоил.

Най-много мексиканци има в Лос Анджелис, Хюстън, Финикс, Сан Диего, Далас и Сан Антонио.

2. Ирландски – 34.67 млн. души

През 1840 година в Ирландия започва периода на Големия глад. Между 1820 и 1920 г. около 4.5 милиона ирландци заминават за САЩ. Много от тях се установяват в големи градове като Ню Йорк, Бостън, Филаделфия, Чикаго и Сан Франциско.

1. Немски – 47.9 млн. души

Най-много германци са пристигнали в Америка през средата на 19-ти век. Днес най-голямата немска общност е в Аризона.