В края на 90-те и първите години на новото хилядолетие Деймън Даш е на върха на славата си.

Той е шеф на най-популярния хип-хоп лейбъл Roc-A-Fella Records, чиито артисти са Джей Зи, Канйе Уест и др. Той е шеф и на популярната марка дрехи Rocawear, чиито приходи годишно са 350-450 млн. долара.

Ако не беше Даш, светът може би никога нямаше да чуе за Джей Зи.

С такова резюме, може би мислите, че Даш разполага със стотици милиони долари?

Това не е така. Той не само, че няма никакви пари, но и дължи милиони долари на данъчните.

Как се е случило това?

Даш се запознава с Джей Зи

След като е изключен от три гимназии, Деймън Даш се свързва с лоша компания и започва да продава дрога. От това печели доста пари, но се отказва, след като няколко негови приятели намират смъртта си.

Той открива таланта си за промоутър. В началото той и негови приятели започват да организират партита и да рекламират клубове.

За откриване на един бар той има идеята да обяви, че първите 100 момичета на опашка за клуба ще получат безплатна бутилка шампанско Moet Chandon. Часове преди клубът да отвори се събира огромна тълпа, а опашката се вие няколко улици. Въпреки че клубът тази вечер е на загуба, рекламата е добра, а Даш печели репутация на най-добрия промоутър.

През 1994 година негов познат го запознава с амбициозен млад бивш дилър дилър на наркотици, който искал да стане рап звезда.

Казвал се Шон Картър, по-известен днес като Джей Зи.

Той бил много по-различен от всички други рапъри навремето. Рапирал ужасно бързо и не заспивал нищо на листче – всички думи му идвали на момента.

Освен това, за разлика от другите известни рапъри като DMX, Snoop Dogg, Notorious B.I.G, Джей Зи в текстовете на Джей Зи не се говорели за престъпления и убийства, а за плейбои и бохемския им начин на живот, за пари, момичета, яхти и шампанско.

Създават Roc-A-Fella Records

По онова време Джей Зи се опитвал да създаде собствен лейбъл, но все удрял на камък. Отхвърляли го, защото не се вписвал в картината – бил прекалено стар, различавал се от бруклинските рапъри със златни зъби.

Деймън Даш обаче му станал партньор и двамата основали Roc-A-Fella records. Името е игра на думи с това на Рокфелер – най-богатият американец в историята и на дилър на наркотици от Бруклин с прякор – Рокафела, който починал от СПИН и който бил идол на Джей Зи.

Даш искал Джей Зи да заснеме видеоклип възможно най-бързо, но компанията нямала никакви пари.

Те се обърнали към човек от престъпния свят, който им дал 16 000 долара. С тях те отишли на Карибския остров Сейнт Томас и заснели клипа In My Lifetime. Гангстерът уредил двамата да ползват яхтата на негов приятел.

Клипът бил хит и много музикални компании започнали да ухажват Джей Зи. Нито една обаче не се съгласявала на едно условие, което Даш поставял – собствеността на музикалния им каталог да бъде на Roc-A-Fella. Оказва се, че това е бил брилянтен бизнес ход, защото дори днес, 20 години по-късно, каталогът на Джей Зи носи милиони от продажби. В крайна сметка, те сключват договор с малка компания на име Freeze Records.

Дебютният албум на Джей Зи Reasonable Doubt се продава в 15 милиона копия. През 1998 година албумът Hard Knock Life се продава в 12 млн. копия.

Турнето след него генерирало печалба от 20 млн. долара.

През 2000 година приходите на модната линия Rocawear са били 50 млн. долара.

Падението

Между 2002 и 2004 година Даш подписва договори с нови талантливи артисти, като Канйе Уест и др.

Rocawear носи 350-450 млн. долара на година.

Даш дори продуцира филми, като The Woodsman с Кевин Бейкън.

Даш живее разточително. Има частен иконом, готвач, бодигардове, имение в Бевърли Хилз, апартамент в Лондон за 35 000 долара на месец, Maybach за 400 000 долара.

Даш става известен и с това, че носи блузи и дънки само по веднъж и след това директно ги изхвърля.

За съжаление, обаче, неговият най-талантлив музикант и бизнес партньор Джей Зи започва да се дразни от егото и параноята му.

Всички служители в компанията са в ужас от темперамента на Даш, който избухвал при най-малкия повод.

Всичко се разпада, когато Джей Зи и другият партньор в компанията Карем Бурке отказват да позволят на Даш да изхарчи 3 млн. долара за единствена рекламна кампания на тяхната водка - Armadale Vodka, с участието на Наоми Кембъл и Кевин Бейкън. От тогава двамата спират да си говорят.

На 24 декември 2004 година Джей Зи кани Деймън на обяд.

Преди това тримата основатели на Roc-A-Fella са се договорили да продадат компанията на Def Jam за 10 млн. долара. Всеки взема по 3 млн. долара. Има обаче една новина, която Даш не очаква – Джей Зи става президент на Def Jam. Освен това Джей Зи забранява на Даш да използва в бъдеще името Roc-A-Fella.

Последният удар е когато всички големи артисти от Roc-A-Fella, включително Канйе Уест, преминават към Def Jam и никой не иска да отиде в новата компания, която Даш е основал.

Между Джей Зи и Даш остава само общия бизнес с Rocawear.

Те имат по 25% от компанията. Един ден Даш е поканен на среща в стая в луксозен хотел в Ню Йорк. На въпроса защо се срещат в хотелска стая, а не в офис, партньорите му отвръщат „за да не те чуе никой как крещиш“. В края на срещата той е изхвърлен от компанията, като изкупуват неговия дял.

Фалитът

Между 2004 и 2009 година бизнес начинанията на Даш се провалят едно след друго.

Съпругата му се развежда с него. Съдят го за изнасилване.

През април 2009 година някогашният милионер е без пукната пара.

По време на бракоразводното му дело става ясно, че той не само няма пари, но и дължи 2 млн. долара за неплатени данъци, а кредитори му изземат двата апартамента.

Освен това няколко фирми го съдят за неплатени задължения към тях. Докато кредиторите разпродават имотите му, Джей Зи продава Rocawear за 219 млн. долара.

Днес Джей Зи е женен за Бионсе и има 475 млн. долара, а Даш е разорен. Така свършва историята на богаташа, който не обуваше чифт дънки два пъти.