На 10 юни 1994 година приятели и роднини се събират в офис на адвокат в Санта Моника, Калифорния, за да чуят завещанието на 79-годишната Телма Пърл Хауърд.

Тя е работила като лична домашна помощница на Уолст Дисни над 30 години. Телма е готвила за Дисни и е помагала за отглеждането на двете му деца. Тя е получавала заплата, която може и да е била малко над средното за домашна помощница (предвид богатия й работодател), но все пак е била обикновена работническа заплата.

Самата тя живее доста скромно. Можете да си представите шока на присъстващите, когато разбират, че тя е контролирала портофолио акции за милиони и оставя половината от него за благотворителност.

Как една домашна помощница се оказва милионерка?

Телма е родена през юни 1915 година в семейство на бедни фермери в Айдахо. Тя е второто от 5 деца. Когато е на 6 години майка й умира при раждане. Две от другите деца умират преди Телма да навърши 18 години. Започва да учи в колеж, но е принудена да се откаже, защото не може да си позволи таксата.

Мести се в Лос Анджелис, където работи различни неща – чисти къщи, секретарка е във фирма и др.

През 1951 година, когато е на 36 години, Телма вади късмет и започва работа като домашна помощница в дома на Уолт Дисни.

Тя живее в имението на Дисни с 9 спални и 17 бани. Тук има тенис корт, библиотека и лукс, който тя не е виждала. През октомври 2012 година това имение бе обявено за продажба с цена 90 млн. долара.

Пред това Дисни не можел да си намери добра камериерка. Предишната готвела чудесно, но не се разбирала с децата.

Телма обожавала двете момичета, а Дисни бил много доволен от нея.

Тя получавала заплата малко над средната за домашна помощница, като живеела безплатно в стая в имението и се хранела там. Всяка Коледа имало и един специален бонус за нея – акции на компанията Walt Disney. С разрастването на компанията броят на акциите се увеличавал. Телма никога не продала нито една акция и дори купила още малко с парите си. През 1994 година, когато починала (и след няколко сплита на акции на компанията), тя била собственичка на 193 000 акции на Walt Disney, които по онова време се оценявали на 9.5 млн. долара.

Няколко седмици след като Телма починала в старчески дом в Санта Моника, няколко нейни роднини и приятели се събрали в офиса на адвокат в Санта Моника, за да разберат, че тя е била милионерка. Половината от парите тя оставила за благотворителност, а другата половина за сина си, който е със забавено развитие и живее постоянно в клиника.

И още малко интрига. Ако акциите на Телма никога не са били продадени, днес те щяха да бъдат 579 000 на брой (след сплит от 3:1 от 1998 г.). При цена 37 долара на акция, богатството на домашната помощница днес щеше да е 37 млн. долара.

Историята на Телма доказва идеята, че няма значение какво правиш – ако си добър в работата си и влагаш всички от себе си в нея, можеш да успееш.