Бразилските власти са повдигнали обвинения на Джоузеф Сафра, който е един от най-богатите банкери в света, във връзка с предполагаема схема за предлагане на подкупи на държавни служители в замяна на отмяна на данъчни задължения.

В свое изявление бразилската прокуратура твърди, че Сафра е знаел за план от 2014 г на ръководителите в неговата Banco Safra да платят 15.3 млн. бразилски реала (4.25 млн. долара) подкупи на федерални данъчни одитори.

Обвинението се базира на записани телефонни разговори между ръководителя в Banco Safra Жоао Инасио Пуга и данъчни служители, се казва в изявлението.

Сафра, който заедно със своето семейство притежава Banco Safra и редица компании за частно банкиране, сред които и швейцарската J Safra Sarasin, не е участвал директно в преговорите за предлагане на подкупи. Въпреки това от записаните разговори става ясно, че Пуга е докладвал на Сафра за тях.

От инвестиционната компания на Сафра Safra Group обявиха, че обвиненията са "безпочвени", добавяйки, че нито една от компанията в Safra Group не е извършвала нередности.

Никой представител на Safra Group "не е предлагал стимули на държавен служител, а групата не е получавала никакви изгоди", се казва в изявлението на Safra Group.

Вижте още: Този милиардер живее с плъхове и ползва обща тоалетна в затвора

Според уебсайта на групата Banco Safra е регистрирана на Каймановите острови. Семейният бизнес започва в Алепо, Сирия през 19-и век.

Наскоро бизнес империята на Сафра навлезе и в банановата индустрия, според Forbes, със закупуването на 50% от Chiquita Brands International през 2014 г. Тя също така притежава една от най-известните сгради в света, която се намира в Лондон и е популярна с прякора „Корнишона“.

Повдигнатите обвинения са част от по-голямо полицейско разследване на подкупите, предлагани от компании чрез лобисти. Десетки други бразилски компании, между които и стоманодобивната компания Gerdau, също са обект на разследването.

Властите разследват дали компаниите са подкупвали членове на специален орган във финансовото министерство, който разглежда обжалванията на данъчни спорове, за да получават по-изгодни решения, с които са се намалявали или са отпадали задълженията им. Над 70 индустриални, селскостопански, строителни и финансови компании, между които и банки, са обект на разследването.

Бразилският милиардер от сирийски произход, чието състояние се оценява на около 18 млрд. долара, според Forbes, контролира банков и финансов конгломерат, който развива дейност в 19 държави.