Турски археолози смятат, че са открили гроба на Свети Николай, от когото се е родила легендата за Санта Клаус или Дядо Коледа, съобщава ВВС.

Непокътнат гроб е бил открит под църквата „Свети Николай“ в област Демре в югозападната турска провинция Анталия. Демре е изникнала върху руините на Мира, където се смята, че е живял Свети Николай през 4 в.

Досега се смяташе, че костите на светеца са в италианския град Бари. Според вярванията те били взети от италиански търговци през 1087 г., когато Мира, по онова време гръцки град, била нападната от селджукските турци.

По онова време Свети Николай вече бил известен сред християните с щедростта си, особено към децата, и със смирението си. Църквата „Свети Николай“ в Демре е популярна дестинация за богомолците като мястото за вечен покой на светеца, а археологическите разкопки продължиха 20 години.

Джемил Карабайрам, директор на отдел „Проучвания и паметници“ в Анталия, съобщи, че неотдавнашни научни и технологични изследвания са разкрили съществуването на напокътнат гроб под църквата.

„Храмът в пределите на църквата е в добро състояние. Смятаме, че той е бил непокътнат до момента. Но е трудно да влезем вътре, защото има камъни с изписани мотиви. Те трябва да бъдат претеглени един по един и след това отместени“, каза Карабайрам.

Той допълни, че по време на изучаването на стари документи били открити бележки, според които отнесените кости в Бари принадлежали на друг свещеник. В последните етапи на разкопките били използвани сканиране с компютърен томограф и георадар. В работата се включили и осем университетски преподаватели.

„Ние твърдим, че костите на Свети Николай са останали в този храм без никакви щети. Намираме се в последната фаза. Ако резултатите бъдат потвърдени, туризмът в Анталия ще получи голям стимул“, каза Карабайрам пред турския вестник „Хюриет“.

Милосърдието на Свети Николай се превръща в легенда през вековете и той става въплъщение на Дядо Коледа, който раздава подаръци на децата. Холандците създали своя версия „Синтерклаас“, когато се установили в Америка, откъдето той се превръща в Санта Клаус, както мнозина го познават днес.