В днешно време терминът "дерби мач" се употребява за всеки по-напрегнат спортен сблъсък, особено когато той е между исторически непримирими съперници.

Във футбола примерите са многобройни - от Ел Класико, което всяка година противопоставя един срещу друг най-титулуваните испански отбори Реал Мадрид и Барселона, през десетките градски "битки" между Манчестър Сити и Манчестър Юнайтед във Великобритания, Милан и Интер в Италия, Бока Хуниорс и Ривър Плейт в Аржентина и дори българските грандове Левски и ЦСКА.

Баскетболът също има своите исторически съперничества, като това между Бостън Селтикс и Ел Ей Лейкърс в NBA. В Националната хокейна лига отвъд Океана мачовете между Торонто Мейпъллийфс и Монреал Кънейдиънс се считат за една от най-старите "вражди" в историята на спорта.

Феновете на бейзбола всяка година очакват с нетърпение срещите между Бостън Ред Сокс и Ню Йорк Янкийс. Примерите наистина са неизброими.

Откъде обаче произлиза думата "дерби" и каква е нейната история?

Тази седмица, на 25 февруари, се изигра поредната среща от второто ниво на английския футбол между отборите на Нотингам Форест и Дарби Каунти. Това е едно от многото местни съперничества, които всяка година събират хиляди футболни фенове по стадионите на Острова.

Любопитното в случая с "битката за Ийст Мидландс", както е известна тази среща, е че според някои запалянковци именно тя дава началото на употребата на думата "дерби" в историята на спорта.

Според местните легенди, корените й се крият още в епохата на Средновековието. Тогава в района на графство Дарбишър (където днес се намират Нотингам и Дарби) се практикувал масов спорт, който е представлявал нещо като съчетание (или предшественик) на съвременните футбол и ръгби.

Обикновено "отборите" са били съставени от жителите на две съседни села, а целта е била пренасянето на кожена топка от собственото в противниковото игрално поле. В повечето случаи те са били разположени около бреговете на най-близката река.

Правилата са се изчерпвали с това, че се е препоръчвало "избягване на излишното насилие". Казано по друг начин, нарушения са се отсъждали сравнително рядко.

Имайки предвид, че броят на участниците в тези срещи често е достигал до няколкостотин души, не е изненада, че в историческите извори се споменават подобни "спортни" събития, които са завършвали и със смъртни случаи.

Другата версия за произхода на термина "дерби" е далеч по-прозаична. Тя гласи, че думата всъщност произлиза от конните надбягвания в град Дарби (на английски той се изписва като Derby), които се организират от края на XVIII век. Оттогава насам фразата се използва за всички по-популярни спортни събития във Великобритания.

Каквато и да е истината обаче, сблъсъкът между Нотингам Форест и Дарби Каунти (който този понеделник бе спечелен от Нотингам с 1:0) продължава да носи огромен заряд, отчасти и заради историческите си корени.

От 2007 г- насам след всяка среща между двата тима победителят получава и специален трофей - Brian Clough Trophy, който е учреден в памет на легендарния британски футболист и треньор Брайън Клъф. Причината е, че той постига значими успехи и с двата тима, които ръководи почти без прекъсване от 1967 до 1993 г.

От 1967 до 1973 г. е наставник на Дарби Каунти, а от 1975 до 1993 г. - на Нотингам Форест. На неговото погребение през 2004 г. присъстват 14 000 души, фенове и на двата отбора, които на този ден забравят за вековната вражда помежду си.