Студент на първи разкопки откри динозавърски череп на 68 млн. г.
Студент направи откритието на живота си по време на скорошно палеонтологично проучване.
Харисън Дюран, изучаващ биология в Калифорнийския университет, намери череп на динозавър от вида трицератопс на 65 милиона години в неплодородните райони на Северна Дакота.
"Не мога съвсем да изразя вълнението си в този момент, когато открихме черепа", казва Дюран в прессъобщение от университета.
"От малък съм обсебен от динозаври, така че беше доста голяма работа", допълва той, цитиран от CNN.
Северна Дакота е част от формацията Хел Крийк и тази област е истинска съкровищница за откриване на вкаменелости. Тя обхваща четири щата - Монтана, Северна Дакота, Южна Дакота и Уайоминг.
Вкаменелостите в района датират от преди 65 милиона до 70 милиона години и са открити за първи път през 1902 г. от палеонтолога Барнум Браун.
Дюран тръгва на двуседмичен експедиция, придружен от Майкъл Хеланд - опитен археолог и професор в Mayville State University в Северна Дакота, който намери друг череп на трицератопс в района през миналата година.
Те започват да копаят на 1 юни. На четвъртия ден Дюран попада на истинска находка.
Вкаменелостта е открита с главата надолу, заобиколена от растителни фосили.
A college student who has been a fan of dinosaurs since he was a child was part of a team of excavators who recently dug up the partial skull of a 65-million-year-old triceratops. https://t.co/X4DfFJW2e3
— NBC News (@NBCNews) July 27, 2019
Двамата наричат динозавъра Алис - на собственика на земята. След това започва усилена работа по изваждането му от земята.
Разкопките продължават цяла седмица. Черепът на динозавъра е толкова крехък, че се налага да бъде стабилизиран със специализирано лепило.
След като е извадена от земята, вкаменелостта се покрива с фолио и гипс, поставя се в кутия и се увива в мемори пяна за транспортиране до лабораторията за по-нататъшни изследвания.
Дуото основава неправителствената организация Fossil Excavators, чрез която да продължат с проучванията на Алис и да го подготвят за излагане пред обществеността, както и за още разкопки. Дюран и Келланд се надяват да използват вкаменелостта като образователен инструмент.
Междувременно точното местоположение на разкопките ще остане в тайна. "В миналото хора са крали кости на динозаври", обяснява Хеланд. Той смята, че още кости ще бъдат открити на мястото, както и там, където е намерил другия череп през миналата година.
Преди няколко седмици строителни работници, копаещи близо до Денвър, Колорадо, намериха възрастни трицератопси на 68 милиона години.