Отслабва ли икономическата мощ на американския потребител?
В основата на американската икономика стоят потребителите, които харчат големи суми за смартфони, мебели, автомобили, ресторанти и всякакви други стоки и услуги.
Но когато потребителите започнат да се чувстват по-малко уверени, икономистите и инвеститорите започват да се притесняват, пише CNN.
Какво се случва в момента отвъд Океана?
Потребителските настроения в Съединените щати спаднаха до най-лошото си ниво от десетилетие насам, според проучване на университета в Мичиган. Купувачите се тревожат най-вече от инфлацията, която удря банковите им сметки.
„Влиянието на по-високата инфлация върху личните финанси се цитира от една трета от всички анкетирани“, казва икономистът Ричард Къртин, който е един от авторите на проучването.
Той не е единственият, който вижда тази динамика. Президентът на Федералния резерв на Сейнт Луис Джеймс Булард заяви в началото на тази седмица, че Фед трябва да действа бързо и решително, за да овладее инфлацията и да подкрепи потребителите. По думите му, доверието на централната банка е "заложено на карта".
„Инфлацията, която наблюдаваме, е много лоша за домакинствата с ниски и умерени доходи. Реалните заплати намаляват. Хората са недоволни. Доверието на потребителите намалява. Това не е добра ситуация“, коментира Булард пред CNBC.
Домакинствата с по-високи доходи също се чувстват тревожни, показва проучването на Мичиганския университ. Спадът на потребителското доверие през последния месец се дължи в голяма степен на влошаването на настроенията именно сред домакинствата с годишни доходи от 100 000 долара или повече.
Според Ричард Къртин индексът на доверието сигнализира за началото на продължителен спад в потребителските разходи. И тъй като тези разходи генерират около 70% от икономическата активност на Съединените щати, това е сериозен повод за притеснение.
Очаква се икономическият растеж на САЩ да остане силен през тази година, като се забави леко спрямо темповете от 2021 г. И въпреки повишеното внимание към един възможен сигнал за рецесия на пазара, остават в сила и много положителни фактори.
Корпоративните печалби от края на миналата година изглеждат солидни. Устойчивият пазар на труда продължава да впечатлява с позитивната си динамика. И въпреки че сега американците спестяват по-малко пари, отколкото в разгара на пандемията, когато предприятията бяха затворени и държавата отпускаше щедри финансови стимули, банките твърдят, че клиентите им все още имат много пари в брой.
Главният анализатор на Morgan Stanley Майкъл Уилсън коментира, че нестабилните потребителски разходи могат да представляват пазарен риск. Потенциалното забавяне е една от причините, поради които той смята, че корекцията на капиталовите пазари може би не е приключила.
„Смятаме, че пренебрегването на изключително слабото потребителско доверие би било голяма грешка“, пише Уилсън.
Според него данните от проучването на университета в Мичиган са по-значими от показателите за инфлацията, които показват, че през януари цените в САЩ са се повишили с най-бързите темпове от четири десетилетия насам. „Финансовите пазари сега ще започнат да се фокусират върху растежа или върху липсата на такъв“, прогнозира Уилсън.
Комбинацията от по-слаб растеж и повишена инфлация, в крайна сметка, може да затрудни Федералния резерв в опитите му да контролира инфлацията. Това е така, защото повишаването на лихвените проценти, което е насочено срещу инфлацията, може да охлади икономиката.
„Една от причините, поради които сме скептични, че Фед и останалите водещи централни банки ще успеят да постигнат очакваното затягане на монетарната политика, е фактът, че растежът вече се забавя. Това е необичайно обстоятелство в началото на всеки цикъл на затягане и особено такъв, който е толкова амбициозен", казва анализаторът на Morgan Stanley.
От началото на тази година широкият борсов индикатор на Уолстрийт S&P 500 бележи спад от над 6%, но все още е "на зелено" с близо 14% спрямо година по-рано.