Успешната футболна кариера на Димитър Бербатов го отвежда в топ лигите на Германия, Англия, Франция, Гърция и Индия, където отбелязва над 250 гола и печели 10 трофея.

Но последното му начинание може да се окаже най-голямото предизвикателство досега.

Така започва анализът на CNN за кризата в българския футбол и личността на Димитър Бербатов като човекът, който би могъл да има решение за нея.

Четири години след като прекрати кариерата си, Бербатов има големи амбиции да промени футболния пейзаж в родната си България. Казва, че не го мотивират нито статусът, нито властта, а по-скоро желанието да предаде натрупаните знания и опит от играта на върха в Европа.

"Българският футбол е в голяма криза", заявява Бербатов в интервю за Аманда Дейвис от CNN Sport в Лондон.

"Моят екип - Стилиян Петров, Мартин Петров, всички бивши футболисти - реши, че трябва да променим нещо в родината. И започнахме да се борим за тази промяна."

„ПП - ДБ“ поиска оставките на вътрешния министър и на президента на БФСМногократно тълпата е била предупредена да се разпръсне, едва след това полицията е предприела мерки

Но промяната засега се оказва трудно постижима, особено – казва бившият играч на Манчестър Юнайтед, докато Българският футболен съюз (БФС) и настоящият президент Борислав Михайлов остават в сянката на редица противоречия.

Михайлов подава оставка като президент на БФС през 2019 г., след като играчи от Англия твърдят, че са преживели расистки обиди по време на мач в София; според съюза оставката на Михайлов е "следствие" от "среда, която вреди на българския футбол".

Преди мача между България и Англия Михайлов заявява, че е "обидно" и "унизително" играчите на Англия и мениджърът Гарет Саутгейт да предполагат, че могат да бъдат подложени на расистки обиди.

Тогава българският министър-председател Бойко Борисов призовава Михайлов да подаде оставка, като казва, че е недопустимо хора от България "да бъдат свързвани с расизъм и ксенофобия".

Според The Guardian Михайлов отрича забележките на Борисов да са свързани с оставката му, като тогава казва: "Направихме това, което трябваше да направим по отношение на сигурността на мача срещу Англия. България не е расистка страна. И решението ми да се оттегля няма нищо общо с това, че министър-председателят Бойко Борисов ми поиска оставката в деня след мача. Търпението ми свърши."

Прокуратурата проверява Борислав Михайлов и цялото ръководство на БФСПредстои да изяснят факти и обстоятелства, свързани с дейността на футболната федерация в последните години

Случилото се през 2019 г. не е единственият скандал за расизъм, който опетнява ръководството на БФС, допълва CNN. По-рано тази година техническият директор Георги Иванов заявява, че небългарски играчи с "друг цвят на кожата" няма да играят за националния отбор по време на неговото управление. По-късно той защитава коментарите си след ответната реакция, според Balkan Insight.

Две години след като подава оставката си, Михайлов отново се кандидатира и е преизбран за президент на БФС за пети мандат, като Бербатов също беше кандидат.

Бербатов обаче твърди, че Михайлов е спечелил властта несправедливо. Преди изборите през 2021 г. председателят на конгреса обявява, че за избиране на извънредния конгрес на БФС са необходими общо 242 гласа, но Михайлов печели 241. 230 са за Бербатов, 8 за трети кандидат, а четирима не гласуват.

"В професионалната си кариера съм бил побеждаван, вкарвал съм голове, пропускал съм голове, губил съм битки", казва Бербатов.

"Когато това е било направено по правилния начин, няма какво да кажеш. Но когато е направено по неправилен начин, трябва да сигнализираш на всички, за да видят какво се случва".

В крайна сметка. след гласуването конгресът постановява, че 241 гласа са достатъчни за победа - решение, което Бербатов иска да оспори и веднага след конгреса завежда дело, от което все още очаква решение.

Игра на мека сила: Колко и как харчи Саудитска Арабия за спорт и култураКралството е готово да плаща на Лионел Меси 400 милиона долара годишно по време на залеза на кариерата му - поредният ход на управляващите, които влагат милиарди в спорт и изкуство, за да стимулират туристическата индустрия

"Българският закон все още признава безспорната победа на г-н Борислав Михайлов като президент пред високопоставени служители на ФИФА и УЕФА, които също така официално заявиха, че конгресът е бил с най-високи организационни стандарти и резултатът от него трябва да бъде зачитан изцяло", казват от БФС в изявление за CNN.

"Президентът и управителният орган на Българския футболен съюз бяха избрани по законосъобразен начин и са признати от всички заинтересовани страни като такива - а фактът, че г-н Бербатов продължава да се обявява за кандидат-президент, е абсурден, като се има предвид, че няма насрочени президентски избори.", допълват от българската организация.

Въпреки това, сред футболните фенове в България нараства чувството на недоволство от ръководството на Михайлов, което достигна своя връх в четвъртък (16 ноември), когато привърженици влязоха в сблъсък с полицията по време на квалификационния мач на България за Европейското първенство срещу Унгария в Софи, отбелязва CNN.

Протестите бяха насочени срещу изпълнителния съвет на БФС на фона на слабите резултати на мъжкия национален отбор. Някои от участниците в протестите държаха плакати и носеха фланелки, осъждащи ръководството на Михайлов. Около мача в четвъртък вече имаше полемика, след като той беше преместен от София в Пловдив, а след това върнат обратно в българската столица с предизвестие от няколко дни. Съобщава се, че промяната се дължи на строителни работи на стадион "Христо Ботев" в Пловдив.

Първоначално промяната на мястото на провеждане на мача беше поискана заради риск за сигурността, свързан с протестите на феновете; в крайна сметка мачът беше изигран при закрити врати поради "повишен риск от обществени безредици", съобщиха от УЕФА.

Най-великите моменти на Краля на футболаБразилецът спечели три Световни купи - първата от които на 17 години, и вкара повече от 1200 гола

Унгарската футболна федерация изрази разочарованието си от това, че мачът е преместен в толкова кратък срок и феновете не са могли да присъстват, като определи решението като "безпрецедентно, напълно неоправдано и крайно неспортсменско". В изявлението се добавя: "Не е възможно по този начин да се организира дори семейна почивка, камо ли международен футболен мач с огромен залог, който засяга много хора и от който се интересуват милиони."

Мачът завърши 2:2, като България остава на дъното на своята европейска квалификационна група, след като не успя да спечели нито един от седемте си мача, отбелязва CNN.

"Очевидно е, че системата не работи, защото от 2005 г. до днес не сме успели да се класираме за нито един голям турнир като нация", казва Бербатов. "И това показва как се управлява футболът у дома.

Когато националният отбор е лицето на федерацията и когато националният отбор няма големи турнири, на които да отиде и да играе, това е сигнал, че футболът не се управлява по правилния начин."

България се класира за последно на голям международен турнир на Евро 2004, когато съставът с Бербатов загуби и трите си мача. Страната не е участвала на Световното първенство от 1998 г. насам.

Бербатов е може би най-известният представител на българския футбол от началото на века, популярен най-вече с умелото владеене на топката и добрите си резултати в най-добрите клубове в Европа. Той е изключително популярна фигура сред феновете, особено в България, и казва, че неговата визия за спорта е "напълно различна" в сравнение с тези, които в момента управляват федерацията в родината му, допълват в анализа от CNN.

Стадионите за Мондиал 2026 обединяват традиции и иновацииЗа разлика Катар 2022, където седем от осемте стадиона бяха издигнати специално за турнира, всичките 16 стадиона за Мондиал 2026 г. вече са построени

Откакто се оттегли от футбола, той живее и работи в България.

"Футболът страда и никой от големите таланти не може да излезе и да играе във висшите лиги", казва Бербатов. "В родината няма инфраструктура, няма стадиони. Децата тренират в лоши условия."

От БФС признават, че повечето стадиони в България, макар и ремонтирани, са в "лошо състояние", но заявяват пред CNN, че това е следствие от небрежността на собствениците на клубове и "липсата на участие" на правителството в спорта.

Бербатов заявява, че той и екипът му са обиколили страната три пъти, като са представили на клубовете в България своята визия за управлението на спорта.

"Замръзнали сме във времето", допълва той.

"Все още сме в 94-та година. И смятаме, че нещата трябва да се случват именно по този начин. Не, сега е 2023 г. Нещата във футбола са съвсем различни и това е, което искам да покажа на хората в родината".

FourFourTwo нареди Христо Стоичков сред най-великите на всички временаБългаринът остава в историята с непредсказуемостта си и способността да хваща вратите неподготвени

Докато очаква решението на съда относно конгреса през 2021 г., Бербатов също така настоява футболните власти да разследват обстоятелствата, при които Михайлов е успял да спечели изборите. Той казва, че Александър Чеферин, президентът на европейската футболна централа УЕФА, е бил "много загрижен" за ситуацията, когато двамата са разговаряли преди, докато световната централа ФИФА, по думите му, все още не е отговорила на исканията на неговия екип.

CNN Sport изпрати запитване към УЕФА за разговора на Бербатов с Чеферин, но не получи отговор.

"Не е ли работа на ФИФА и УЕФА като ръководни органи постоянно да са навсякъде във федерациите и да виждат червените флагове и да работят, за да са сигурни - не да действат след инцидента, а да предотвратят случването на подобни инциденти?", пита Бербатов.

ФИФА не отговори на молбата на CNN Sport за коментар, но в изявление УЕФА заяви, че "никога не е изразявала загриженост относно изборния процес в БФС".

В него се добавя: "Можем да потвърдим, че УЕФА е получила от г-н Бербатов досие, съдържащо множество документи, отнасящи се до този въпрос. Нашата администрация разгледа обстойно тези документи, но не откри нищо подозрително или нередно. И накрая, в националния съд се води съдебно дело, в което участват двама кандидати. УЕФА ще следи хода на делото и ще бъде внимателна към изхода му."

Бербатов заявява, че остава отдаден на задачата си, уверен, че той е човекът, който може да донесе положителна промяна в българския футбол.

"Ще успеем, в това няма съмнение", добавя той.

"Ще отнеме известно време, а сега са необходими две години напред-назад, напред-назад. Това не е нещо, което обичам да правя, а което съм принуден да правя. Надявам се, че ФИФА и УЕФА ще се събудят и ще се опитат да проведат разследване", допълва Бербатов.