Дали банкер от кариерата е правилният човек за решаване на проблема с катастрофалните публични финанси на Франция? Очевидно новият министър-председател мисли точно така.

В понеделник новото френско правителство, сформирано от Франсоа Байру, назначи финансовия ветеран Ерик Ломбард на ключовата длъжност министър на икономиката и финансите. Той идва на поста от Caisse des dépôts et consignations, инвестиционното звено на френската държава, където е бил генерален директор.

Сега Ломбар ще бъде натоварен с трудната в политическо отношение задача да представи дългоочаквания бюджет на Франция за 2025 г. и да намали огромния дефицит на страната. Същевременно той трябва да успокои финансовите пазари и Европейската комисия, че икономическите основи на страната няма да бъдат нарушени в този процес.

„Наясно съм с трудността на задачата“, заяви той по време на церемонията по предаването на властта в Министерството на икономиката, като обеща „да намали дефицита, без да убива растежа“.

За разлика от много от своите предшественици новият министър не е политик от кариерата, което означава, че той влиза в ролята с възможното предимство да има малко политически багаж и малко вкоренени връзки, които често пречат на усилията за реформи. Междувременно в икономическите среди на Франция Ломбар вече си е извоювал репутацията на опитен и прагматичен експерт.

„Той много, много отдавна иска да влезе в политиката“, коментира пред POLITICO френски служител, който го познава добре.

Между бюджет и вот на недоверие: Какво следва за Франция?

Десен по произход, ляв по убеждения

Преди да се присъедини към Caisse des dépôts, Ломбард е ръководител на френското подразделение на италианския застрахователен гигант Generali, докато главният изпълнителен директор на групата, Филип Доне, не го заменя с Жан-Лоран Грание. Преди това той работи близо 20 години в BNP Paribas на различни високи позиции, включително като президент на застрахователното подразделение на банката.

Но именно последният му престой в звеното за публични инвестиции на Франция вероятно го е подготвил най-добре за сегашната му работа, като се има предвид склонността на френското правителство да се намесва пряко в икономиката, особено в стратегически сектори. По време на работата си там Ломбард разбира какво е да работиш под обществен контрол благодарение на ролята на институцията в разпределянето на публичните инвестиции. В негова полза е и фактът, че през миналата година институцията регистрира 3,9 млрд. евро печалба, от които 2,5 млрд. евро ще бъдат върнати в държавната хазна на Франция.

„Той има силен политически усет и силни убеждения, подкрепени с големи финансови и управленски умения“, казва френският бизнесмен Бернар Шпиц, който е съосновател на социално-либералния мозъчен тръст les Gracques заедно с Ломбар. „Той ще може да преценява независимо и ще се ползва с доверието на пазарите във Франция и в чужбина: това е голямо предимство в настоящата финансова ситуация на страната“.

Тези, които го познават, добавят, че Ломбард е любител на музиката, който, въпреки че произхожда от богато семейство на индустриалци и колекционери на модерно изкуство, е привърженик на лявото в политическо отношение. Въпреки че прекарва по-голямата част от кариерата си в частния сектор, Ломбард се докосва до държавната служба като съветник на бившия социалистически министър на финансите Мишел Сапен. Благодарение на тази си роля той трупа опит във френската администрация и по-специално във френското министерство на икономиката.

Френският президент Еманюел Макрон назначи Байру за министър-председател на Франция този месец, след като „Национален сбор“ и „Нов народен фронт“ обединиха усилията си, за да свалят правителството на Мишел Барние. В резултат на това бюджетът на бившия премиер за 2025 г. също беше отхвърлен, което остави Франция в безизходица само няколко дни преди крайния срок в края на годината. Сега Байру се надява, че Франция ще приеме нов бюджет до средата на февруари.

10 неща, които трябва да знаете за новия министър-председател на Франция

Междувременно отиващото си правителство прие временен бюджет, който на практика пренася този от 2024 г. за 2025 г., за да предотврати спиране на работата в стил САЩ през януари. Но временният бюджет не допринася за намаляване на дефицита на Франция, който тази година достигна 6,2% от БВП на страната. Това е два пъти повече от допустимото от правилата на ЕС. Страната вече е в процедура по свръхдефицит в Брюксел за нарушаване на ограниченията през 2023 г.

Засега няма индикации, че правителството на Байру може да успее там, където Барние се провали. Новият премиер може да разчита единствено на същата крехка парламентарна коалиция, изградена от Барние - която включва центристите на Макрон и десните републиканци - тъй като не успя да получи подкрепата на френските социалисти.

Въпреки това някои от лагера на Макрон се надяват, че назначаването на Ломбар може да помогне за изграждането на мостове към левицата. Съветник от лагера на президента заявява пред POLITICO, че икономическата доктрина на Ломбард „е чиста социалдемокрация“.

Още повече, че в книга, написана преди две години, самият той се определя като „ляв“, според Le Monde. В речта си при предаването на властта в понеделник Ломбард обеща да „работи за по-добро разпределение на доходите“ и призова за повече „социална справедливост“.