Британският премиер Киър Стармър обяви „най-голямото устойчиво увеличение“ на военните разходи след края на Студената война, като подчерта необходимостта от противодействие на заплахата от Русия.

В изявление пред Камарата на общините той заяви, че допълнителните разходи ще бъдат финансирани чрез намаляване на бюджета за международна помощ, признавайки, че страната е изправена пред „изключително трудни и болезнени решения“, предава Financial Times.

Стармър очерта и дългосрочна цел – увеличаване на военния бюджет до 3% от БВП „в следващия парламент“. Той ще обсъди тези планове с президента на САЩ Доналд Тръмп по време на предстоящата им среща, опитвайки се да убеди Вашингтон да запази ангажимента си към сигурността на Европа, включително към Украйна.

„Русия представлява заплаха – в нашите води, във въздушното ни пространство и по нашите улици“, заяви Стармър. „Едно поколение предизвикателство изисква поколенчески отговор.“

Финансирането на увеличените военни разходи ще бъде осигурено чрез намаляване на бюджета за международна помощ от 0,5% на 0,3% от брутния национален доход през следващите две години – ход, наподобяващ действията на администрацията на Тръмп.

Стармър изрази намерение да повиши разходите за отбрана до 3% от БВП „при спазване на икономическите и фискални условия“ в следващия парламент (около 2029–2034 г.). Въпросът за сроковете за изпълнение на този ангажимент бе поставян многократно, като повишението до 2,5% ще струва между 5 и 6 милиарда паунда годишно от 2027 г.

Британският премиер заяви, че е прекалено рано да каже какъв брой британски военнослужещи той би бил готов да разположи в Украйна. Няколко часа преди срещата той предложи да подкрепи с мироопазващи сили разкъсаната от война страна

Стармър след срещата в Париж за Украйна: Трябва да има ангажимент за сигурност от страна на САЩ

Натискът върху правителството нарасна, след като Тръмп даде сигнал за намеренията си да търси бързо примирие във войната в Украйна и изрази съмнения относно продължаването на американската военна подкрепа за Европа.

Военни ръководители в Обединеното кралство настояват бюджетът за отбрана да достигне 2,65% от БВП – увеличение с 10 милиарда паунда годишно спрямо настоящите нива. Според Стармър, ако се включат и разходите за разузнавателните агенции, военният бюджет ще достигне 2,6% от БВП след 2027 г.

По-рано лидерът на консерваторите Кеми Баденок призова правителството да пренасочи бюджета за помощ в подкрепа на отбранителните разходи, заявявайки, че 2,5% до края на десетилетието „вече не са достатъчни“.

Решението за съкращаване на бюджета за международна помощ предизвика критики. Ромили Грийнхил, изпълнителен директор на мрежата за неправителствени организации Bond, го нарече „късогледо и тревожно“, предупреждавайки, че ще има „опустошителни последици за милиони маргинализирани хора по света“ и ще „отслаби националната сигурност на самото Обединено кралство“.

Бюджетът за международна помощ беше намален от 0,7% на 0,5% по време на пандемията Covid-19, като тогавашният финансов министър Риши Сунак обеща възстановяване на по-високото ниво, когато „фискалните обстоятелства позволяват“.