Основателят на китайската звезда в областта на изкуствения интелект DeepSeek отхвърля предложенията за бързо печелене на пари от програмите си, казвайки на потенциалните инвеститори, че иска да запази идеята за научен проект, която му е донесла световна слава.

Затрупан от милиони потребители, чатботът на DeepSeek често има проблеми с обслужването, а властите по света ограничават използването му поради опасения за сигурността на данните. САЩ обмислят мерки, включително забрана на DeepSeek от правителствени устройства. Други интернет компании използват безплатния код на стартъпа, за да развиват собствения си бизнес.

Въпреки това основателят Лианг Уенфън е заявил на сътрудниците си, че не бърза да получава инвестиции, опасявайки се, че външни лица ще се намесват в решенията на DeepSeek, предава The Wall Street Journal, позовавайки се на източници. Според изданието той е предпазлив и по отношение на инвеститорите, свързани с правителството, тъй като смята, че връзката с Пекин може да затрудни глобалното приемане на моделите за изкуствен интелект на DeepSeek. Лианг се намира на същия кръстопът, на който са се натъквали много технологични предприемачи, когато техният проект започне да се развива.

В началото на тази година китайската компания направи глобален фурор с безплатните си AI модели с отворен код, които са конкурентни на най-добрите на Запад и са създадени с по-малко усъвършенствани чипове. Това е моментът, към който DeepSeek се е стремял, откакто групата изследователи на Лианг започва дейността си преди две години с думи, които приписват на френския режисьор Франсоа Трюфо: „Бъдете безумно амбициозни и безумно искрени!“

Лианг беше поканен да се присъедини към списъка на китайските ръководители, които се срещнаха с лидера Си Дзинпин на 17 февруари, а успехът му предизвика изблик на технологичен патриотизъм в Китай. Държавната банка на Китай е предложила да отпусне нисколихвен заем на компанията, добавя WSJ.

Ефектът DeepSeek: Китайските технологични стартъпи се надпреварват за инвестиции

През последните седмици ръководители на китайски технологични компании, сред които Tencent и Alibaba, са се срещали с Лианг, за да обсъдят потенциално сътрудничество. Източниците на WSJ казват, че той не иска да таксува учени и компании за основните модели на изкуствения интелект на DeepSeek, които в момента са безплатни.

През последната седмица на февруари стартъпът публикува техники, които е използвал за обучение на модели на изкуствен интелект, използвайки чип на Nvidia, предназначен за Китай. Компанията има за цел да пусне следващия си модел за разсъждение, способен на решаване на сложни проблеми, още през април.

Възходът на High-Flyer

Лианг, роден през 1985 г., основава през 2015 г. хедж фонда, известен на английски език като High-Flyer. Китайското му име е алюзия за древна диаграма от династията Хан с магически квадрат - математическа особеност, при която редовете, колоните и диагоналите на квадрата се събират в едно и също число. Лианг е много горд, че китайските мъдреци са открили концепцията много преди Запада, предава WSJ.

В обявите си за наемане на работа High-Flyer прилича повече на технологична компания, отколкото на хедж фонд - дори се опитва да включи думата „технологии“ в името си, преди регулаторните органи да откажат. В миналото фондът е търсил хора, които са печелили математически състезания, а на събитие в кампуса през 2020 г. обещава 270 000 долара годишно за инженери по изкуствен интелект.

Създателят на DeepSeek Лианг Уенфън - човекът, който „спря тока на Уолстрийт“

За да подкрепят амбициите си, Лианг и екипът му използват печалбите от хедж фонда - който начислява същите високи такси, каквито и тези в САЩ. Квантовият фонд на Лианг значително надминава пазара между 2015 г. и 2020 г., като понякога постига възвръщаемост, която е с 20 до 50% по-висока от бенчмарковете на фондовия пазар.

През 2021 г. управляваните активи на High-Flyer достигат около 14 млрд. долара. Но резултатите скоро избледняват. В края на 2021 г., когато десетки продукти на High-Flyer са спаднали с над 10% от скорошния си връх, компанията се извинява на инвеститорите за представянето си. Един от водещите ѝ фондове губи пари и през 2022 г., и през 2023 г., въпреки че надминава бенчмарковия индекс, който трябва да следи.

Преди две години High-Flyer до голяма степен се затваря за нови инвеститори, а в средата на 2024 г. започва да насърчава някои да откупят инвестициите си. До края на миналата година активите, управлявани от High-Flyer, са се свили значително.

През април 2023 г. фондът обявява стратегическа промяна и създава DeepSeek като независима организация. High-Flyer влага почти всичките си приходи от бизнеса с квантови фондове в разработването на изкуствен интелект, според публикации на компанията в китайските социални мрежи. Компанията обявява, че „ще се посвети изцяло на AI технологията, която служи за общото благо на цялото човечество“.

От заводи до болници: Държавната подкрепа ускорява разпространението на DeepSeek в цял Китай

Моделите на DeepSeek като цяло са безплатни, въпреки че предлага някои платени услуги на клиентите. Нейният проблем е справянето с рязкото увеличаване на трафика. Услугите се сриват толкова често, че някои хора казват, че могат да взаимодействат с чатбота на DeepSeek само по няколко пъти на ден.

За да намали претоварването на сървърите си, DeepSeek предлага големи отстъпки на платените клиенти, които използват услугите му рано сутрин, когато търсенето е по-слабо.

Някои китайски технологични гиганти, като Tencent, тестват DeepSeek, за да използват функции, включително търсачка в приложението за съобщения и плащания WeChat на Tencent. За целта не им се налага да плащат на DeepSeek. Потребителите на Tencent могат да изберат чатбот, който се захранва от AI моделите, но използва собствената по-стабилна компютърна мрежа на китайския гигант.

От края на 2023 г. DeepSeek се представя на няколко фонда за рисков капитал, включително някои чуждестранни компании, но те отказват да инвестират, защото не виждат ясен път за възстановяване на парите си.

Наскоро повече потенциални инвеститори изразиха интерес да инвестират в звездата на изкуствения интелект въпреки опасенията за липсата на ясен план за печелене на пари, отбелязва WSJ. Лианг обаче ги е отхвърлил, докато обмисля дългосрочната стратегия на компанията.

Засега той изглежда се придържа към визията, която изразява в рядко интервю през 2023 г.

„Ние не се занимаваме с приложения, а само с изследвания и проучвания“. Репортерът пита защо, а Лианг казва, че причината е любопитството му.