На церемония през юни във военната база Джойнт Бейс Майер-Хендерсън Хол в Арлингтън, Вирджиния, четирима настоящи и бивши ръководители от Meta, OpenAI и Palantir полагат клетва за вярност в подкрепа и защита на Съединените щати.

Американската армия тъкмо е създала ново звено за технологични иновации, в което въпросните ръководители – облечени в бойна екипировка и кубинки – са назначени като подполковници в новото формирование, наречено Отряд 201. Звеното ще консултира армията по отношение на новите бойни технологии, пише The New York Times.

„Отчаяно се нуждаем от това, което те умеят“, казва секретарят на армията Даниел Дрискол за технологичните ръководители, които впоследствие преминават и основна военна подготовка. Той добавя: „Благодарността ни към тях не може да бъде изразена с думи. Те поемат риск, за да изградим нещо заедно.“

На въпросната военна церемония, за която разказва NYT, присъстват Андрю Босуърт – главен технологичен директор на Meta, Боб МакГрю – съветник в Thinking Machines Lab и бивш ръководител на научните изследвания в OpenAI, Шиам Санкар – главен технологичен директор на Palantir, Кевин Уайл – продуктов директор в OpenAI.

Това е повече, отколкото Европейският съюз е изразходвал за отбрана през миналата година

Американските технологични гиганти ще похарчат $400 млрд. за AI през 2025 г.

Силициевата долина влиза във военния бизнес

През последните две години лидерите и инвеститорите в Силициевата долина – много от които преди открито се противопоставяха на участие във военно-промишления комплекс – сега се впускат с пълна сила в него.

Meta, Google и OpenAI, които някога включваха в политиките си изрични забрани за използване на изкуствен интелект в оръжия, вече са премахнали такива ограничения.

OpenAI разработва технологии за борба с дронове, а Meta създава очила за виртуална реалност, с които се обучават войници за бойни действия.

В същото време стартиращите компании в сектора на отбраната преживяват истински бум.

През 2023 г. инвестиционният фонд Andreessen Horowitz обяви, че ще вложи 500 милиона долара в отбранителни технологии и други компании, които ще помогнат на Америка да „върви напред“.

Y Combinator – инкубаторът зад компании като Airbnb и DoorDash – финансира първия си военен стартъп през август 2024 г.

Според данни на McKinsey, през миналата година инвестициите в отбранителни компании са скочили с 33%, достигайки 31 милиарда долара.

До 2035 г. съюзниците трябва да отделят до 5% от БВП и ще трябва да представят годишни планове, „показващи надежден, постепенен път за постигане на тази цел“, се казва в декларация след Срещата на върха

„Квантов скок“: НАТО вдига до 5% разходите за отбрана

Това е част от голям културен завой в Силициевата долина.

Преди десетилетие технологичните компании издигаха лозунги като „свързваме света“ и „не вършим зло“, като категорично отказваха сътрудничество с военни структури. Скандали около договори с Пентагона – като този за софтуер и облачни услуги – предизвикваха масови протести сред служителите.

Сега обаче, „вятърът се обръща“, както каза главният технологичен директор на Meta Андрю Босуърт по време на технологична конференция в Сан Франциско през юни.

„В Силициевата долина има много по-дълбок патриотизъм, отколкото хората осъзнават.“ Самият той ще служи като офицер от резерва няколко дни в годината.

С неглижирането на международното право и мира като върховна ценност и появата на бойните дронове конфликтите станаха по-евтини от когато и да било

Войната като зараза: Защо светът загърби най-мирната епоха в съвременната история?

Войната се дигитализира

Военизирането на американската технологична столица е резултат от променящия се политически климат, конкуренцията с Китай в областта на високите технологии и войните в Украйна и Газа, където дронове и оръжейни системи, базирани на изкуствен интелект, играят ключова роля.

Тези конфликти подтикнаха Пентагона към спешна модернизация на американския арсенал – мярка, подкрепяна от президента Тръмп.

През април той издаде указ за актуализация на военната система за придобиване на нови технологии. Законът му за вътрешна политика предвижда рекорден бюджет от 1 трилион долара за отбрана през 2026 г., включително за автономни дронове. Изпълнителни директори и рискови инвеститори от Силициевата долина гледат с апетит към тази „златна мина“.

„Защитата на демокрациите е важна“, казва пред NYT Радж Шах, управляващ партньор в Shield Capital – инвестиционна компания от Сан Франциско, която финансира технологии за отбрана и сигурност. „Има зли авторитарни режими, които не признават граници.“

От изпълнителни директори до топ банкери от Уолстрийт - вятърът на промяната с идването на Тръмп отнася старите политики на бизнеса зад Океана

MAGA трансформацията на корпоративна Америка

Все пак някои технологични ръководители и инженери се борят с моралните последствия от този завой. След като веднъж създадат автономни дронове или оръжия с AI, те губят контрол върху начина, по който ще се използват. Това поражда дебати: ще доведе ли новото въоръжение до повече жертви, отколкото традиционното?

„Компаниите в Силициевата долина са крайно конкурентни и в стремежа си да влязат в отбранителния сектор нямат много време за размисъл“, казва Маргарет О’Мара, технологичен историк от Университета във Вашингтон.

Алекс Карп не прилича на типичния технокрал от Калифорния, но ръководи Palantir – компанията, за която потребителите не знаят, а правителствата не могат без нея

Когато данните са най-свирепото оръжие: Palantir и философията на войната

Завръщане към корените

Военизирането на Силициевата долина всъщност е завръщане към исторически корени.

Преди да се превърне в център на технологиите, районът е бил земеделска долина с овощни градини. През 50-те години Министерството на отбраната започва да инвестира в местни компании, за да се противопостави на технологичната надпревара със СССР по време на Студената война. Така федералното правителство се превръща в първия голям инвеститор в Силициевата долина.

Агенция за напреднали изследователски проекти в отбраната (DARPA), подразделение на Министерството на отбраната, по-късно разработва технологии като интернет, които полагат основата за някои от най-големите технологични компании. През 1998 г. студентите от Станфорд Сергей Брин и Лари Пейдж получават финансиране от DARPA и други държавни агенции за създаването на Google.

AI и милиардерите с големи джобове засилват интереса към хардуера по нов начин

От дронове-убийци до роботаксита: Научнофантастичните миражи и кошмари се превръщат в реалност

В края на 90-те и началото на новото хилядолетие обаче фокусът на технологичния сектор се измества към потребителски продукти – онлайн търговия, социални мрежи, мобилни приложения. Компаниите започват да се представят като сили на доброто, демократизиращи технологиите, и привличат либерално настроени служители, силно противопоставящи се на сътрудничество с военните.

През 2018 г. над 4000 служители на Google протестираха срещу договор с Пентагона по проект, наречен „Project Maven“, който предвиждаше използване на AI за анализ на изображения от дронове. В писмо до ръководството, служителите заявиха: „Google не трябва да се занимава с война.“

Компанията впоследствие обяви, че няма да поднови договора и се отказа от участие в състезание за облачен договор на стойност 10 милиарда долара (JEDI) с Министерството на отбраната.

През същата година Google публикува принципи за етично използване на изкуствения интелект, които забраняват употребата му за „оръжия или технологии, предназначени да причиняват вреда на хора“.

С докторска степен по философия и репутация на отшелник, лидерът на Palantir умишлено се дистанцира от типичната личност на изпълнителен директор в технологичния сектор

Алекс Карп: Философ, милиардер и враг на Силициевата долина

Големите промени

Алекс Карп, изпълнителният директор на компанията за анализ на данни Palantir, основана през 2003 г., откри подкрепя включването на технологичния сектор в отбраната.

През 2016 г. Palantir дори завежда дело срещу армията, твърдейки, че не разглежда търговски опции, като тяхната. Компанията печели делото и оттогава отбранителните институции започват да сключват договори с технологични компании за софтуер, облачни услуги и други.

През 2015 г. министърът на отбраната Аштън Картър посещава Силициевата долина, за да открие иновационното звено Defense Innovation Unit (DIU). Целта е ускорено внедряване на нови технологии. Според стартъпите обаче бюрократичните процедури се оказват пречка. „Не бяхме толкова гъвкави, колкото искахме да сме“, признава Картър през 2016 г.

Приходите на доставчика на софтуер за изкуствен интелект са нараснали с 48% през Q2/2025 благодарение на ръста на договорите с американското правителство

Palantir премина за първи път границата от 1 млрд. долара приходи и гледа уверено напред

С гордост в армията

След като войните в Украйна и Газа демонстрираха ефективността на автономните дронове и лицевото разпознаване на бойното поле, инженерите и мениджърите от Силициевата долина осъзнават, че следващата война ще бъде спечелена не от армията с най-много войници, а от тази с най-модерни технологии.

Политическият климат също се променя. Някои изпълнителни директори и рискови инвеститори вече открито подкрепят десни идеи и кандидати. А съперничеството с Китай по отношение на технологичното превъзходство сближава много от тях с американското правителство.

Palantir се превръща в модел за подражание сред технологичните компании. С договори за софтуер за организиране и анализ на данни в рамките на правителството и армията на САЩ, пазарната стойност на компанията скочи до над 379 милиарда долара в началото на август - повече от общата пазарна капитализация на традиционни отбранителни гиганти като Lockheed Martin, Northrop Grumman и General Dynamics.

В писмо до акционерите през май, изпълнителният директор Алекс Карп отбеляза, че критиците някога са отхвърляли желанието на Palantir да „въоръжи Съединените щати“, но „някои в Долината вече са променили позицията си и започват да следват нашия пример“.

Комисията е поискала среща с представители на X, за да обясняват антисемитските коментари на платформата, докато в САЩ той ще бъде интегриран в системите на Министерството на отбраната

ЕК разследва AI чатбота на Мъск - Grok, Пентагонът го взима на въоръжение

И други компании от Силициевата долина объръщат поглед към отбраната. През януари 2024 г. OpenAI - създателят на чатбота ChatGPT - премахна от своята политика формулировки, забраняващи използването на нейните технологии за „разработка на оръжия“ и „военни действия“. През декември същата година компанията обяви партньорство със стартъпа Anduril за създаване на системи с изкуствен интелект за борба с дронове.

NYT припомня за разговор от април между изпълнителния директор на OpenAI Сам Алтман и генерал Пол Накaсоне - бивш шеф на Агенцията за национална сигурност и член на борда на стартъпа. По време на този разговор Алтман казва: „Ние трябва, гордеем се и наистина искаме да участваме в области, свързани с националната сигурност.“ Той добавя, че OpenAI ще помага за развитието на AI, когато това „подкрепя САЩ и нашите съюзници в защита на демократичните ценности по света и гарантира сигурността ни“.

В същото време в проектобюджета си за военните сили за 2026 Белият дом предвижда по-малко нови изтребители и кораби

Урок от Украйна: САЩ засилват производството на дронове и високотехнологични ракети

Mиналата година Meta също промени своите политики, за да позволи използването на изкуствения си интелект за военни цели. През май компанията обяви партньорство с Anduril за разработване на устройства за виртуална реалност, предназначени за обучението на войници. Тогава Андрю Босуърт заяви, че националната сигурност на Америка „печели значително от това, че индустрията внедрява тези технологии“.

През февруари Google също отмени самоналожената си забрана върху използването на AI за оръжия. В блог публикация компанията посочи, че „се води глобално съревнование за лидерство в областта на изкуствения интелект в усложняваща се геополитическа среда. Вярваме, че демокрациите трябва да водят този процес.“

Партньорството има за цел да подобри европейския военен капацитет с помощта на американски технологии

Rheinmetall и Anduril обединяват усилия за съвместно производство на отбранителни системи за Европа

Един от основните печеливши от този завой е Anduril - компания, основана през 2017 г. от Палмър Лъки, предприемачът, създал очилата за виртуална реалност Oculus. Anduril, която проектира оръжия с изкуствен интелект, подписа договор за 642 милиона долара с морската пехота на САЩ за технологии за борба с дронове през март, както и договор за 250 милиона долара през октомври за развитие на системи за противовъздушна отбрана към Министерството на отбраната.

През юни Anduril обяви, че е набрала още 2,5 милиарда долара инвестиции, оценявайки компанията на 30,5 милиарда долара.

Новината идва месеци след като компанията обяви партньорство със стартъпа за отбрана Anduril за внедряване на усъвършенствани системи за „мисии в националната сигурност“

OpenAI спечели договор за отбрана на стойност 200 млн. долара

Нова близост между технологичния и военния свят

Засилената връзка между Силициевата долина и отбранителния сектор става особено видима през март, когато стотици се събраха във Вашингтон на конференция, организирана от Andreessen Horowitz. Венчър фондът представи своята програма „American Dynamism”, която включва инвестиции в компании от отбранителния сектор.

„Инвестициите в отбранителни технологии са едновременно необходими и неотложни“, заяви Дейвид Улевич, генерален партньор във фонда. „Технологичното превъзходство е условие за силна демокрация.“

Главен гост на събитието е вицепрезидентът Джей Ди Ванс - бивш рисков инвеститор, който някога е инвестирал именно в Anduril.

„Не бива да се страхуваме от продуктивните нови технологии – напротив, трябва да се стремим да ги овладеем“, казва Ванс. „Именно това е целта на тази администрация.“