Когато Даниел Ек основава Spotify през 2006 г., подобен музикален продукт звучи като „нереалистична мечта“.

Глобалната музикална индустрия тогава се бори с години на спад в продажбите, онлайн пиратството е широко разпространено, а услуги като iTunes на Apple са скъпи.

Ек обаче вярва, че ако достъпът до музика е толкова лесен, колкото „да отвориш кранчето“ по начин, който е законен и справедлив към артистите, потребителите ще дойдат.

Ключът е стриймингът, а не изтеглянето – идея, която революционизира индустрията и изстрелва Spotify до музикална империя на стойност 140 милиарда долара, разказва историята агенция Reuters.

След почти 20 години на поста: Даниел Ек се оттегля като изпълнителен директор на Spotify

Серийният предприемач, който във вторник обяви, че ще се оттегли от поста си на главен изпълнителен директор на Spotify следващата година, сега има нова цел – да създаде следващия Spotify, макар и не в музикалната индустрия. Той ще се фокусира върху технологии, които стимулират „прогреса в области, които са най-важни за обществото“.

„Често ме питат: „Как да създадем повече Spotify извън Европа?“, написа Ек в бележка до служителите на Spotify във вторник. „Ето защо преди години обявих намерението си да помогна за създаване на повече суперкомпании, които разработват нови технологии за справяне с някои от най-големите предизвикателства на нашето време.“

Ек се е ангажирал да инвестира чрез своята компания за рисков капитал Prima Materia 1 млрд. евро от собственото си състояние в европейски „лунни“ проекти – стартъпи в ранна фаза в дълбоките технологии, изкуствения интелект и технологиите за климата и здравето.

Мотото на милиардера е не само да инвестира, но и да изгражда дългосрочни бизнеси, воден от убеждението, че в Европа могат да се създадат световни лидери. „Ще споделя повече как ще вложа част от енергията си в това“, допълва Ек в писмото, като се позова на външните си ангажименти, и допълва: „Но днес ще говорим за Spotify.“

„Сканирай това“: Поликлиниката от бъдещето на Даниел Ек порасна до $1,8 млрд.

Критики след инвестиции в стартъп за отбрана

През 2018 г. предприемачът съосновава Neko Health, предлагаща медицински услуги като превенция и ранна диагностика. Компанията набира общо 325 млрд. долара финансиране.

Ек е инвеститор и в германската Helsing, производител на бойни дронове, контролирани от изкуствен интелект, която е получила над 1 милиард долара, за да се превърне в най-големия стартъп в областта на отбраната в Европа, оценен на 12 млрд. долара.

Тази инвестиция обаче предизвика критики.

Основателят на Spotify Даниел Ек инвестира 600 млн. евро в стартъп за отбрана

Музикални групи като Massive Attack, King Gizzard & the Lizard Wizard и Hotline TNT, премахнаха съдържанието си от Spotify в знак на протест.

„Музиката и оръжията не са добра комбинация“, коментира Саймън Дайсън, анализатор в Omdia и допълва, че с оттеглянето на музиката на някои известни артисти от услугата, „звуците на протеста започват да се превръщат в разсейващ фактор“.

Massive Attack махат музиката си от Spotify в протест срещу основателя на платформата

Ек е обект на критики и преди, от спорове за заплащането на артистите до противоречия около инвестициите на Spotify в подкасти.

Поддръжниците му приписват заслугата за създаването на правен модел, който отклонява слушателите от пиратство, но критиците отбелязват прекомерното влияние на Spotify върху артистите, което често се превръща в неравенство за независимите лейбъли.

От програмист до революционер в музикалната индустрия

Като 23-годишен програмист, Даниел Ек създава Spotify, за да бори пиратството на музика с легална алтернатива, нещо, с което дори големите компании не се справят.

Когато догодина се оттегли като главен изпълнителен директор, за да стане изпълнителен председател, той ще предаде управлението на двамата си дългогодишни сътрудници Густав Содерстрьом и Алекс Норстрьом.

Отвъд милиардите: Даниел Ек призна, че се чувства неадекватен

Под ръководството на 42-годишния днес Ек, Spotify натисна три големи лоста, които преобразиха бизнеса: абонаменти с регламентирани цени, алгоритмични плейлисти, които създават хитове за една нощ, и все по-широк спектър от съдържание, от подкасти до аудиокниги.

Наследството му е видимо в навиците на потребителите на – месечна такса, която милиони третират като комунална услуга, плейлисти, които служат като пазители на културата, и подкасти, които са ежедневна рутина.

Минисериалът на Netflix The Playlist (2022) се превърна е екранна документация за създаването и възхода на Spotify.

И все пак, Даниел Ек възнамерява да остане ангажиран с компанията си. „Ще бъда по-ангажиран от типичния председател в САЩ, така че помислете за това като за преминаване от играч към треньор“, заяви той след като събщи, че се оттегля като главен изпълнителен директор.