Венецуела започва „масова мобилизация“ на военен персонал, въоръжение и техника в отговор на нарастващото американско военно присъствие в Карибския басейн, съобщи министърът на отбраната Владимир Падрино Лопес.

По думите му сухопътните, военновъздушните, военноморските и резервните сили на страната ще проведат учения, които ще продължат до сряда. Министърът определи действията като реакция на „империалистическата заплаха“, произтичаща от разполагането на американски сили в региона, цитира CNN. 

В ученията ще участват не само редовните военни части, но и Боливарската милиция, резервна формация от цивилни, създадена от покойния президент Уго Чавес и носеща името на Симон Боливар – освободителят на редица латиноамерикански държави от испанско владичество.

Лопес посочи, че заповедта идва пряко от президента Николас Мадуро и че целта е да се „оптимизират командването, контролът и комуникацията“ между въоръжените сили и да се гарантира защитата на страната.

Мярката идва на фона на нарастващо напрежение между Каракас и Вашингтон. Във вторник американският флот обяви, че самолетоносачът USS Gerald R. Ford – най-големият военен кораб на САЩ – е пристигнал в зоната на Южното командване, обхващащо по-голямата част от Латинска Америка.

Стрелба по кораби, натоварени с наркотици и повторно отваряне на огромна военна база. Американските власти изглеждат решени „да се справят“ с Николас Мадуро

„Дните му са преобрени“: Политиката на Тръмп към Мадуро

Министърът на отбраната на САЩ Пийт Хегсет нареди прехвърлянето на самолетоносача от Европа в Карибите в края на октомври.

Ударната група, която придружава USS Gerald R. Ford, включва девет авиационни ескадрили, два разрушителя от клас Arleigh Burke – USS Bainbridge и USS Mahan, командния кораб за въздушна и противоракетна отбрана USS Winston S. Churchill и над 4000 моряци.

Вашингтон обяснява увеличеното си военно присъствие в региона като част от операция за борба с наркотрафика. През последните седмици американските сили извършиха серия от удари срещу предполагаеми плавателни съдове, превозващи наркотици.

Каракас обаче твърди, че истинската цел на американската стратегия е смяна на режима. Според източници от администрацията на Доналд Тръмп някои служители дори частно са признали, че крайната цел е отстраняването на Мадуро, пише CNN.

Миналия месец Тръмп заяви, че е дал разрешение на ЦРУ да оперира във Венецуела, и намекна, че обмисля възможни удари по територията на страната – макар впоследствие официални лица да уточниха, че подобни действия не се планират към момента.

В изявлението си във вторник Лопес определи венецуелската мобилизация като част от по-широкия „План за независимост 200“ – гражданско-военна стратегия, целяща да обедини редовната армия, паравоенните групировки и полицията в обща отбрана на страната.

Според някои наградата на Мария Корина Мачадо ще утвърди позициите ѝ и ще привлече международно внимание към борбата ѝ срещу режима на Николас Мадуро. Други обаче са по-скептични

Най-тъмният час на Венецуела: Ще донесе ли Нобеловата награда реални политически промени или още репресии?

Редовната армия на Венецуела наброява около 123 000 души. Мадуро твърди, че доброволните групи вече включват над 8 милиона резервисти, макар експерти да поставят под съмнение достоверността на това число и качеството на тяхната подготовка.

С пристигането на самолетоносача Ford в региона общият брой на американския военен персонал там се оценява на около 15 000 души. Още преди това значителна част от военноморските активи на САЩ вече се намираха в района – включително амфибийната група Iwo Jima и 22-ра експедиционна бригада на морската пехота, съставена от над 4500 моряци и морски пехотинци, три разрушителя, подводница, кораб за специални операции, ракетен крайцер и разузнавателни самолети P-8 Poseidon.

Освен това САЩ са разположили десет изтребителя F-35 и поне три бойни дрона MQ-9 Reaper в Пуерто Рико, което се превръща в ключова база за операциите на американската армия в Карибите. Очаква се там да бъдат разположени около 5000 американски войници.

Американски бомбардировачи вече проведоха няколко тренировъчни полета край бреговете на Венецуела, включително демонстрация на въздушен удар в края на октомври.